熊氏和童氏捶着自己酸痛的肩出了上房，各自开始准备做午饭。
童氏有春香秋香两个女儿帮忙，菜早就从菜地里摘回来了，而且已经洗干净了，就等着她来炒。
熊氏生的是三个小子，没人帮，于是提了个菜篮子出了院门。
可前脚出去，后脚又急慌慌的跑了回来。
熊氏一口气跑进了上房，对姜老汉老两口道：“爹，娘，我刚才出去看见朱老爷朱夫人带着几个仆从向咱们家里走来了！”
姜老汉夫妻两个面面相觑，都觉得很奇怪，明天美玉就要嫁过去了，他们做公婆的今天来干嘛？
不过既然人家要来，那他们必须得好好的招待。
马氏吩咐熊氏：“你去跟童氏说一声，叫她别忙着做饭，赶紧泡茶，随时准备迎接客人。”
姜老头觉得她到底是妇人家，本末倒置，从嘴里拔出旱烟，在椅子边缘敲了敲，白了马氏一眼：“人家朱老爷朱夫人来的这个时辰正是要吃午饭的时辰，你只给人家喝一碗茶，那是不打算让人家留下来吃饭喽，赶紧拿钱——”
姜老头的目光在熊氏的脸上停留了几息就移开了。
因为童氏要留在家里给客人端茶送水，所以抽不出身上集市上去买食材。
他本来是打算让熊氏帮忙去镇上买些鱼肉回来，可是担心熊氏拿到钱肯定会私吞两个，因此就打消了这个念头。
姜老汉道：“你赶紧拿了钱给老三家的，让她去镇上买些鱼肉回来，春香秋香两个丫头也不小了，有她们给客人端茶送水就行了。”
自从马氏吃了姜有财的亏，赔了大房好几次银子之后，上房的伙食标准早就一落千丈，姜艳艳都有好长一段时间没有吃到肉了。
听说要买鱼肉请客，她第一个赞成拥护，因为如此一来她可以沾客人的光也吃上一顿好饭菜。
姜艳艳忙对马氏道：“爹说的极是，娘，你赶紧拿钱给三嫂，让三嫂去镇上买鱼肉。”
马氏进房里拿了几十文钱出来，熊氏这时已经把童氏叫到了上房。
马氏把那几十文钱交给童氏，吩咐道：“买两斤排骨，一斤瘦肉，一斤五花肉，一条两斤重的大草鱼，还有豆腐，腐竹，香干也都一样买些回来。”
童氏看了看手里的钱，通过就只三十几文的样子，买这么多食材回来，哪里够！
于是低着头，胆怯的说：“娘，这些钱买不回这么多东西……”
马氏把眼一瞪，怒气冲冲道：“怎么买不回？我今年开春拿这些钱去买这些食材都能够买回来，还有多的！怎么到你手上钱就不够了？你是不是想私吞两个，所以才这么说？”
童氏低着头不敢吭声。
姜老汉怕她婆媳两个僵持耽误事，于是对童氏道：“老三家的，你把这钱拿着，能够买多少就买多少回来。”
童氏这才提了个菜篮子出了院门。
走出没多远，就碰到了朱老爷夫妇两个。
她飞快地瞟了朱老爷两口子，见他们全都阴沉着脸，一看就是来者不善，于是陪着笑，小心的给他两个请安，顺便明知故问：“朱老爷和朱夫人这是要上哪里去？”
朱夫人都已经去了姜家好几次，所以是认得童氏的，见她问起，没好气的答道：“我们在这村子里又不认得谁，当然是去你们姜家。”
童氏不动声色的打听：“不知朱老爷朱夫人去我们姜家有何贵干？”
朱夫人的脸色就更阴沉了，冷笑道：“我们去你们姜家能有什么好事！当然是要退婚咯。”
童氏心中讶异，不明白朱家怎么突然要毁婚？但更多的是高兴。
虽然美玉只是嫁到朱家为妾，但好歹是嫁入有钱人家，她心里是替她两个女儿妒忌的慌，什么烂货，凭什么嫁到朱家去！
童氏闪到一边，让朱老爷和朱夫人走过去之后，她则继续向镇上走去。
朱老爷老两口去姜家退亲，肯定不会留下来吃午饭，那她买回来的鱼肉就归上房他们吃，上房肯定吃不完，那她们一家就能吃些剩菜残羹了。
因为事先已经知道朱老爷朱夫人马上就要大驾光临了，所以朱老爷两口子一踏进姜家大院，马氏和熊氏就笑容可掬地迎了上来。
婆媳两个一个劲儿的谄媚的嘘寒问暖，可是朱老爷夫妻两个冷若冰霜。
到了上房，一行人分宾主坐下，春香秋香赶忙端着已经泡好的茶水送了上来，然后就退了出去。
姐妹两个也没走多远，就站在上房堂屋的大门旁的阴凉处偷听里面的对话。
朱老爷和朱夫人都没有喝春香姐妹两个奉上的茶，把茶放在八仙桌上。
马氏心中有点忐忑不安，虽说朱老爷朱夫人每次上他们姜家没个好脸色，可是脸色也不至于这么难看吧，好像他们姜家刨了他们朱家的祖坟似的。
于是马氏没话找话：“今年这天气热得可够呛，这才六月份都已经热得晚上睡不着了，朱老爷和朱夫人既然已经来了就别急着回去，就在我们家吃过午饭再走。
朱老爷朱夫人，千万别跟我们客气，明天美玉一嫁过去，咱们两家就是亲家了……”
朱夫人打断马氏的喋喋不休，冷着脸道：“少跟我们家攀扯亲家！我们嫌你们姜家肮脏！没得玷污了我们朱家的名声！
我夫妻两个今天来不是为别的事，就是来取消我儿子和你们家美玉的亲事！“
姜老汉和马氏一听这话顿时愣住。
这简直如一道晴天霹雳，震得江老汉夫妻两个全都呆若木鸡。
半晌，马氏回过神来，急忙道：“朱夫人咋能这样说话哩？怎么说翻脸就翻脸？是不是有人跟朱夫人说了些什么？
哎呀，朱夫人你千万别听那些烂嘴巴的嚼舌根，咱们家美玉要嫁进朱家，这不知多少人眼红妒忌，有人说我们姜家的坏话那是肯定了的，可朱夫人您不能上当呀！”