沈老夫人根本不敢对上沈老爷子的视线，沈妙娇在霞飞院是什么情形她如何不知，也知这样不好，可她就是狠不下心怎么办？沈老夫人嘴唇翕了翕，想说点什么，又想不出话来，只觉得心乱如麻。

沈老爷子长叹一声，愧恨难掩：“妙娇今日，我难辞其咎。”

三十多年的夫妻，沈老夫人哪听不出他隐藏在话中的狠决，当下肝胆俱裂，颤着声：“老爷！”

“你无需多言。”沈老爷子打断她：“惯子如杀子！”他对儿子严格教养，对女儿却是娇宠，尤其是沈妙娇，老来得女，爱逾珍宝，如今悔不当初。

左看看面容冷肃的沈老爷子，右看看心惊胆颤的沈老夫人。敏感察觉到大难临头的沈妙娇嚎啕大哭，吓得直叫：“爹，娘！”

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一头雾水的天璇被喊到正/法堂时，整个人都是懵懵的，幸好有谷雨这个百事通：“正/法堂是行家法之地。”祠堂重地并非想进就能进，谁都能进。所谓跪祠堂，都是跪在正/法堂面朝祠堂而跪。

这种地方，谷雨等无权进入，遂将天璇送到门外后，她们便被人拦住了。

天璇独自入内，正/法堂说是堂，其实只是一间大屋，飞檐斗拱，威严壮阔，此刻前后两扇大门大敞，后门正朝沈氏祠堂。

该被行家法的，天璇怎么想都只有她。入内一看，果不其然，沈妙娇被两个膀大腰圆的婆子按在一尺宽的红木刑凳上，她哭得撕心裂肺，妆容糊了一脸，面上是毫不掩饰的惊恐。见人陆陆续续到了，惊恐之中带上了羞愤，她埋头大哭：“爹我错了，我以后再也不敢了！”

声音之惨烈，让人为之动容。十四岁的小姑娘哭成这样，说实话还是挺让人于心不忍的，但是想想她干的事，那丝不忍立即不翼而飞，天璇选择了低头继续背信。

沈老爷子闭目养神，充耳不闻。直到长随提醒人到齐了，才缓缓睁开眼，目光凌厉完全不似六十岁的老人，沉声道：“妙娇为了口舌之争推嘉玉入湖，还不思悔改。今日我便依照家法杖责二十，以儆效尤。让尔等前来观刑，是为让你们引以为戒。”

沈氏众人俱是唯唯。

旋即沈老爷子沉声下令:“行刑！”

在沈妙娇惊恐欲绝的视线中，三指宽的竹杖落在皮肉上发出‘啪’一声，于此同时沈妙娇浑身一阵剧烈痉挛，腰肢乱颤，满嘴的哭泣求饶化作一道尖叫。

随着杖子再次落下，尖叫一次比一次凄惨，几声之后她只能趴在长凳上痛苦的扭动，呻/吟出声。痛苦到扭曲的面容上豆大的汗水和泪水混合而下。

十二杖之后，沈妙娇臀部渗出淡淡血迹，众人纷纷不忍的别开眼。天璇不着痕迹的扫一圈，发现偶有几人露出大快人心的微笑。

沈老爷子紧紧捏着扳指，骨节发白。等唱到二十，他才松开手望向面无血色，双目紧闭，已然昏死过去的沈妙娇，沈老爷子无力的一挥手：“送回霞飞院。”

便有壮硕的婆子上前打横抱起沈妙娇往外走。

沈老爷子又对众人训勉一番，最后才道：“望你们好生警醒，都回去吧！”

戚戚然的天璇走出正/法堂，被外头的晚风一吹，打了个寒噤。天璇觉得自己有必要抽时间把家规背一背，万一不小心踩了雷，众目睽睽之中被按着仗打臀部，委实令人羞愤欲死。

阮氏拍拍她的手，似乎看穿了她无厘头的担忧：“咱们家对女孩儿娇养，至多罚跪祠堂。”想挨打也不容易。

天璇蹭了蹭鼻尖，不好意思的笑了笑。

阮氏挺着肚子扶着天璇的手慢慢往回走，打趣：“妹妹别胡思乱想，今晚回去好生休息，明儿世子要过来，妹妹可得养好精神。”此外沈老爷子还邀了林家人，沈妙娇这一顿打，一半是打给林家看的。

天璇步伐一顿，又若无其事地点了点头。