无人打扰，玉琢笔尖轻点丹青，在空无一物的白纸上轻柔地勾勒着，他神情专注，眼中看不见一丝杂物。一杆子笔毫不断行走，一笔一划，画中人渐成了形。

画中的女子眉目含笑，两畔生烟。

夜里万籁俱寂，了无人声，陪侍的仆役撑不住睡意，早倚靠着房柱摇头晃脑。

玉琢将笔搁下，桌案上磕的一声，将仆役惊得急急睁开眼来，还以为主子有哪儿要吩咐他。

台上的蜡烛已烧了一半，玉琢停了笔，头也不回:“什么时辰了？”

仆役一个激灵，答道:“主子，三更了。”

仆役答完话，玉琢又不说话，屋子里再次陷入了寂静之中。玉琢一动不动站在桌案前凝神目视画像，喃喃自语:“敏儿。”

玉琢所画的，正是阮敏。

画里的阮敏一袭朱白牡丹襦裙，梳了个巧丽的百合髻，俨然是十五、六岁时候的模样。

明华生得并不像她。

明华美则美矣，却并未继承到阮敏的风华，五官之中只有三分与阮敏相似。

不过她与崇元帝更加是丝毫没有女肖其父，这兴许也是崇元帝不喜这个女儿的缘由之一。

玉琢嘴角弧线轻起——这是理所当然的，崇元帝原就不是明华的生父，明华与他不像又有什么好奇怪。

玉琢伸出他骨节修长的手，轻抚风干了的画像，一时柔情万千，一时又冷下眸子，回想到今日宫宴之上的一幕。

越国郡主百里汐颜一舞倾城，当场被崇元帝册封为妃，纳入后宫。

满堂宾客无不惊呼，盛赞新妃美艳动人，难怪能得帝君喜欢。

玉琢冷笑，新妃的确是“美艳动人”，但崇元帝还不至于贪花到见到美人就走不动道的地步。

百里汐颜五官秀美、身姿曼妙，但她能被崇元帝看中，并非因她容貌，而是因为她与敏儿长得有七分相像。

其相似远胜于身为亲女的明华。

阮敏入宫时，还是年华少小，兼之又去得早，就算是好些曾经在她闺中见过她的、如今大多已成为各家主母的夫人们，也未必记得她长什么模样了。

更别说出生没几年，生母就因病亡故的明华更是压根就不记得生身母亲的容貌，也不怪她在宫宴之上看到百里汐颜全无反应。

但是崇元帝以及皇后、太后，甚至宫中资历较老的妃嫔，可谓是对当年荣宠一时的明妃印象深刻，自然当场就将百里汐颜认了出来。

玉琢思虑片刻，再度提起笔，沾了沾墨汁，又在画中提下几行字。

七月七日长生殿，

夜半无人私语时。

在天愿作比翼鸟，

在地愿为连理枝。

百里汐颜撤去遮面露出真容的一瞬，崇元帝脸上的失态，玉琢想来仍是觉得好笑的。

敏儿对于他而言终究是求而不得的存在，他得不到敏儿的心，却固执地将敏儿居住过的宫殿空置，倒也算是一番痴情了。

如今进了新人，也只将新人安排到承乾宫的偏殿，便可窥得崇元帝内心一丝端倪。

玉琢面上笑着，指节却不自觉地紧缩，心里的恨意始终不能消退——恨崇元帝将阮敏困锁深宫，若非当年…如何会叫他们有情人相爱难相见。

画里的阮敏仿佛活了过来，玉琢看得失了神，思绪不觉飘回了二十年前。

那时阮敏入得东宫，是当时还是太子的崇元帝宠幸的东宫姬妾，只是任由崇元帝想方设法讨阮敏欢心，阮敏依旧是不对他展开笑颜。

崇元帝不到她寝宫烦扰她的时候，她要么闭门不出，到了晚上也时常坐在窗台对月到天明。

那时还是承宣帝在位的时候，蜀王积极笼络朝臣对太子姜尚发动攻势，给当时的崇元帝制造了不少的麻烦。

也因此，崇元帝忙着里里外外应付蜀王，去往太子府后院的时间自然便少了。于是这便给了阮敏、玉琢这一对苦苦相思的有情人摘折红杏的机会。

应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开，承宣三年的七月初七，长期鸿雁传书偷叙衷情的两人，总算压制不住思念，在仆役掩护之下，于法严寺中短暂相见。