一句话便宽了玉沁的心，她听了，不由松了一口气，于是转了身子仍去独自玩耍，却是因此老实了许多，再没了一肚子怨气。

玉琢言简意赅，说完便不提及纸鸢之事，似是全不在意，实则他一语双关，周遭无一人听得出来。

他有意无意窥探明华，透过她想到另外一人，心中暗叹，斯人已逝。

……

一行人在坡顶之上游兴行乐，不觉时光飞逝。明华来时便已是午后，坐着不用多久，纵观日头，自然便可推算时辰，是返归时候了。

明华心中记挂晚间府里还有一场小宴需她做些准备，不便多作耽搁，便先行起身告辞。玉琢观天掐算，亦不愿多待，于是两家便一同下得小坡，各自上了车马。

仆役护卫打头，同行一路，直至抵达城门，父女俩才各自领了人南辕北辙，分道扬镳。

与玉家人在西城门楼分开，明华仍是由阮靖良相护，回往公主府邸。这时将近申初，阮靖良不时下意识东看，明华无意见到，便知是姚氏强势，阮靖良畏惧母亲，还需早些回去阮府才好。

明华思虑再三，并未强邀他留府用膳。是以马车驶到公主府邸门口，阮靖良以礼相辞，明华丝毫不加挽留。阮靖良未免目含失望之色，却不得已调转了马头疾驰起来。

他策马走了数丈之远，终是犹不死心，回过头来，见明华主仆早就入了府里，压根没有不舍目送之意，终是悻悻地绝尘而去。

……

明华自然不知阮靖良在她身后如何得陇望蜀，她入得府里，稍作洗漱，便带了几个丫头去了厨灶上。

除了前一日提前做出的几味糕点，明华还需按着菜谱，做出几道她尚算熟练的菜式来。几道菜式全以新鲜采摘的花卉入锅，或是烹制佳肴，或是做成汤羹。工序不很复杂，图的只是一个雅趣。

她在这儿做厨娘，不知里外两重天，时辰飞快。门房上传报客到时，明华正手握厨具，忙得不亦乐乎。姚黄得了明华示意，从门内退了出去，亲去了府邸门口将唐韵宜请了进来。

唐韵宜熟门熟路，不用姚黄领路，自个儿一路穿过前院，过垂花门，寻摸着溜进了大厨房。一见明华头绑布巾、手持菜勺的模样，顿时稀罕得不行。

她还没走近，明华已看见她了，笑道:“厨灶上油腻得很，你跑来这儿做什么？”

唐韵宜几个箭步走上前，微趴在明华身边弯了腰，一手撑着膝腿，另一手径直往摆在边上的菜盘子里偷了一块直往嘴里扔。一边咀嚼了还一边口齿不清囫囵道:“自然是要来的。都说刚上锅的东西才最好吃，我如何能不来呢？”

“桃桃，你又调皮。”明华与唐韵宜日渐熟稔，已是很亲密，不大拘泥一些琐碎规矩。她自己不觉，唐韵宜却是敏锐，只是不点破。