“滴答……滴答……”

当怀表的指针移动到表盘上“Ⅻ”的位置，所有人都不约而同的倒吸了一口凉气。

他们在准备应对随时可能发生的，未知的危险状况。

“管它什么妖魔鬼怪！让它们来吧！这次我一定要打个痛快！”

艾德嘉·米德奈特公主放出了狠话，她那高大健美的身躯傲然耸立在最前方，肩膀上扛着她最心爱的长柄斧，另一只手搭在武装带的枪套上，脸色从容淡然。

维克托男爵一手拿着燧发手枪，另一只手举着火把，

五名雾松镇的志愿者也都持枪或持剑在手，就连坐在轮椅上的威廉少爷都拿着一柄装好弹药的军用卡宾枪。

他们就以如此严阵以待的方式，度过了3月11日最初的五分钟，周围仍是一片黑暗，死一般地寂静，又过了一刻钟，什么也没有发生。

“或许……是我想多了……”威廉小声说道：“这日期有可能只是个巧合罢了……”

正当此时，一声巨响从城堡深处传来：“咯嚓！轰隆！”像是某种重物砸到地板上的声音。

“什么人？”

维克托男爵举起燧发手枪，他单手打开侧面的保险机构，扳动击锤到待发状态，食指悬停在扳机之上。

火把照亮的距离外一片漆黑，他没有找到任何有威胁的目标，不知该瞄准什么：“那声音是怎么回事？发生了什么？艾德嘉，你能看到么？”

“我也不知道……”

艾德嘉那双紫罗兰色的大眼睛在黑暗中熠熠生辉，她拥有夜视能力，比常人看得更远更清晰，警觉地环视四周；

“我没发现任何情况，不过……上方的蝙蝠们显然躁动起来了，老鼠也都钻回了洞里，一定是有什么东西吓到了这些敏感的小家伙。”

一位民兵指着窗外喊道：“看呐！一直在周围盘旋的乌鸦们……全都不见了！”

宪兵骑士恐惧到了极点，为了壮胆，他大声喊了出来：“到底是谁在城堡里作祟！懦夫！胆小鬼！别再鬼鬼祟祟的了！快给老子滚出来！”

没有人回答他，回音在空荡荡的厅堂和回廊里久久回荡着，一阵翅膀的煽动声从上方传来，

众人赶忙举起火把向上照射，成百上千只蝙蝠都已经从休眠中醒来，它们像是在逃避着什么可怕的东西，像一阵黑云似的腾空而起，从几扇破损的窗户拥挤着飞了出去，中途还有几只撞到了墙壁，摔死在冰冷的地板上。

等到最后一只蝙蝠摇摇晃晃地飞走，厅内安静下来，艾德嘉说道：“现在，这厅内的活物只剩下我们了。”

“轰隆！咔嚓！”又是连续几声巨响。

这次维克托听得真切：“是从下方传来的！”他说。

宪兵和义警二人对视一眼，异口同声道：“是地下室！”

“怎么去那里？”

“我知道怎么走，我小时候在这里玩耍过。”

义警抬起手臂，用手指指向厅内的一道小木门;

“简单，从那扇门进去，经过几段楼梯下到一楼的回廊，然后再左转进入浴室，从盥洗室的密道里能找到通往城堡更深处的石梯，