半个月后，经过不懈的努力，情报专员掌握了帝国境内巫毒教势力的概况，并成功顺着线索找到了首要目标马克西姆皇子，确认位置后便迅速实施逮捕。

5月3日，情报人员将皇子带到一座豪宅内软禁起来。

“特工们，你们都出去吧，我要和皇子殿下单独谈谈。”

最后一位离开的特工带上了门，办公室内只剩下帝国宰相达利·艾因富特侯爵和小皇子二人相对而坐。

马克西姆·米德奈特皇子一声不吭地瘫坐在高背椅上，一副令人同情的惨相。

在达利的印象中，此人原本是个风流倜傥的花花公子，这会儿看起来像是变了个人似的，身为皇室贵族的气质已然是半点儿也寻不见了。

马克西姆皇子身上披着一件打补丁的棕色长袍，旧靴子上缠着粗麻绳，鞋跟上还有个破洞。

一头银色长发显得非常油腻，发丝里还夹杂了不少泥土和枯草，成了滋养虱子和跳蚤的温床。他显然是很久未曾沐浴过了，全身上下笼罩着一层恶臭的体味，简直像是个落魄邋遢的流浪汉。

“皇子殿下，您渴了吧？”

达利端起一杯冰镇梅子酒送到皇子面前，对方却不领情，一巴掌将其打翻在地。

“哗啦！”

玻璃杯摔得粉碎，梅子酒和碎冰块撒了一地。

马克西姆皇子带着极度厌恶抗拒的神情说道：

“收起你的虚情假意！达利侯爵！不管你的酒里有没有问题，但我很确定你的每一句话里肯定都充斥着毒药！”

宰相也不生气，他轻轻抖落了鞋子上的碎玻璃碴，面色平和地说道：

“您误会我了，皇子殿下，我是真心诚意地希望您能从痛苦中解脱。”

“哼哼，说的好听，可现实呢？你的手下们是怎样对待我的呢？用粗麻绳将我五花大绑，把我从隐居的住所中赶出来，然后软禁起来，你管这个叫解脱？”

达利低下头，鞠了个躬：

“关于手下们对您粗鲁的举动，我替他们向您道歉，这不会再发生了，

此后我将保证您的安全和生活质量，恭喜您，您的流放生涯结束了，即将回归帝都的金湖宫，您的母皇陛下正在宫里等您回来呢。”

“谎言！虚伪的谎言！”马克西姆骂道，他照着宰相胸前的勋章吐了口粘痰：

“呸！”

达利用手帕擦掉勋章上的浓痰：

“您冤枉我了。”

“是啊，侯爵大人，这也不能完全怪你，是萨兰托斯·米德奈特女士派你来的。”

“天呐，皇子殿下，您怎么能对自己的母皇陛下直呼其名？真是不礼貌！您应该对用敬语称呼咱们伟大的皇帝陛下！”

“嘴长在我头上，我想说什么便说什么，轮得到你来管？

为什么要用敬语？我和她已经断绝母子关系了，她是个控制欲极强的恶毒妇人，恨不得整个世界都围着自己转！

她想要一手遮天，试图掌控所有瓦尔斯塔人的命运，真是个心如蛇蝎的女暴君，不是嘛。”

达利皱着眉头说道：

“请您收起这些无端荒谬的指责！您母亲是一位千古难逢的明君，其文治武功足以载入史册，瓦尔斯塔族人皆需敬仰。”