是什么。

当然，这些也就宫里头少不更事的小宫娥们想想罢了，这里头有多深的内幕，还真是探究不清的。

本来一群云英未嫁的凑到一块，话题怎么也凑不到这处来。可刚巧近日有一个一个姐妹，年至二十六了，因着外间无亲无故，又念着是自幼便进宫里来的学婢，大半辈子耗在这四面宫墙里，出去了还指不定能有留在宫里适应得好。故而当时到了年限可以放出宫外时，也便留了下来，做了个掌事姑姑，现如今铅华洗尽，早已过了碧玉之年，只想着安守本分平安告老。

但人年事大了，总会寂寞，呆在帝宫里无父无母，无子无女是寂寥，常伴孤灯更加凄惨。前不久刚巧跟御膳司的一位老火者是同乡，又是在宫里头有着十几个年头的情分，两人在一起，掌事姑姑呢也就图日后归泉路上有个伴儿；老火者呢百年之后不至于无根可落，入土为安了，名字归在对伙伴的门下，也不至于无家可归，成个孤魂野鬼，因而结成对食，倒成了自然而然的事情了。

那位掌事姑姑恰巧也算在了此次巡陵行列内。几个姐妹聚在同一个马车上，家常聊到兴头上，少不得比其它的几个窜掇着揪出来说说是个什么样儿的境况。

那掌事姑姑虽说是几个人中最为年长的，但也不过年至二十六七，跟太监对食不是什么光彩的事情，里头的内幕更加上摆不上台面来说的。她也害羞，手里捂着帕手绢，遮了半边红粉绯绯的脸颊，只呿嚅道：“这叫人家怎么说……”

就是这样，越是推搪，越叫人好奇，这几个都是平日里掏心窝子的。也没什么好顾忌，余下的几个只凑过来轻轻声地催，非要说个境况出来。

亭荣这厢也是跟着人儿起哄，可眼底儿泻了余光，也就这么一瞧，便见一旁的莫菁安分坐在一边，提着个水壶猛灌水下肚。她们讲她们的，她能听就听，没听见什么也无所谓，兴致缺缺的样子。

也就是这么个不爱嚼舌根的人儿，什么话题也不去沾染，安守本分，这样子也不是不好，怎么说呢，就是觉着活得太过老气横秋了些，没什么乐趣。

亭荣凑过去悄声问：“姐姐去哪里来了？”

此时队伍整顿正出发，刚巧过栈道，路有些颠簸，莫菁端起杯子喝上最后一口，才道：“四处走了走。乏了回来讨水呢。”

亭荣也没有再细问，只“哦”声便了事。只一面挨在莫菁的肩处，一面执着莫菁的手指把玩，继续听几个人方才的话题。

此时其中一个闲闲地摇着团扇，半遮了明艳鲜活的面容，香肌玉骨，正是如花似玉的好年纪。此刻仍围着那个话题不懈地追问：“好姐姐你就说说嘛，今日也好叫姐妹们开开眼，咱们姐妹几个在这宫里头注定了都是孤苦无依的，往常里就听说过宫女跟中官搭伙食这事儿，你且说说里间的内幕，若实在算个好境况，说不定还给姐妹们日后指了一条明路了。”

话虽这样说，也就想引出个话头来，好叫说的人没有太大的难堪与尴尬。宫里头对于她们这些苦命的女子而言没有太大出头的希望，后宫恩宠轮也轮不到她们这些草芥，所有的指望只能寄托在年老后放出宫去，太监这类人，六根不全，『摸』不准心态的，谁敢去招惹？不是相识了十几年，彼此在宫里头互相照应了这么久，好到都可以跟人家缝裤头的，你才敢去招惹；便是被那些倚仗着宫中有些权势的老中官『逼』迫着凑成一对儿。

从前几代虽说都有过太监暗地里找对食的现象，阖宫对这种见不得台面的东西心知肚明，也不说破。你说主子会不知道么？主子也是知道，可那些人往好听里说，是绝了根底派往到宫里来的，这种异物除了这四面宫墙圈禁的地儿里收着，普天之下怕也没有他们的容身之处，往往伺在主子身边一陪便是大半辈子，风光时一起风光，有什么见不得太阳的叫身旁这人去兜揽正是再适合不过，没功劳也有苦劳，身体残缺的人儿再怎么厉害，在这宫里头也闹不出花儿来。

有时候主子有心纵容，睁一只眼闭一只眼，下底儿的人恃宠横行，什么缺德的事都干得出来。如今内宦一手把持朝政，从前的后宫本来就是他们的天下，如今更加不在话下。

可有些东西，没有招惹到你，你也不去沾身，可总是会好奇的吧？人儿呢，就是这样，对一件未知的事情越是不敢去触碰，越是有探究的心理。心里头藏了个怪物，日益膨胀，早晚破土而出，你也别说不好，不去招惹，私下找相熟的人解解『惑』也总是可以的吧。

此时，那掌事姑姑的盈盈视线且环了几个一圈儿，只掩唇含笑打趣儿道：“你们几个都是贴心的人，我呢，也没什么好避讳的。什么个境况也都倒干净一并告诉你们了。”，说着，眸『色』黯了黯，只继续道：“只日后真有好的选择，千万别走姐姐这条路，今儿个告诉你们，也好作个警醒。身边若是有个贴心，便是跟姐妹对食，也别找旁的。”

宫廷女子能有什么选择？到这宫里头为自己也为别人卖命，阖宫三十六所，只有皇帝这么一个健全的男人，可女人多了，谁能都一一顾全？