2023年6月30日，美国宇航局公布了一张由詹姆斯·韦布空间望远镜拍摄的土星照片。这张照片是由韦布望远镜的近红外相机于6月25日拍摄的，“让天文学家们为之着迷”。

为了探测太阳系外围空间的物理情况，1973年4月先驱者11号发射，1979年9月1日飞临土星，成为第一个就近探测土星的人造天体。先驱者11号发现土星有一个由电离氢构成的广延电离层，其高层温度约为977℃。观测结果表明，土星极区有极光。先驱者11号飞船于1979年8月、9月在距土星128万千米处发现，土星磁场十分特殊，磁场图很像一条大鲸鱼，其头部圆钝，两边伸出“扁形翅”，还有粗壮的“尾巴”。土星磁场的磁轴与其自转轴吻合，磁心偏离土星核心22.5千米。磁场范围比地球的磁场范围大上千倍，但比木星磁场小，也没有木星磁场复杂。

旅行者1号、旅行者2号在考察完木星后，继续驶向土星，对土星进行考察。完成考察土星的任务后，旅行者2号又继续飞向天王星和海王星，对它们进行考察。这些“一身多任”的宇宙飞船，为我们带来了土星的新消息。美国国立光学天文台的科学家们在研究“旅行者”2号发回的土星照片时，发现了一个奇怪的现象：在土星的北极上空有个六角形的云团。这个云团以北极点为中心，并按照土星自转的速度旋转。土星北极的六角形云团并不是旅行者2号直接拍到，因为“旅行者”2号并没有直接飞越土星北极上空。但它在土星周围绕行时，从各个角度拍下了土星照片。天文学家们把那些照片合成以后，才看清了土星北极上空的全貌，也才发现了那个六角形云团。土星北极上空六角形云团的出现，促使科学家们不得不重新认识土星，NASA推测其成因与土星的气候有关。

卡西尼号是卡西尼—惠更斯号的一个组成部分。卡西尼—惠更斯号是美国国家航空航天局、欧洲航天局和意大利航天局的一个合作项目，主要任务是对土星系进行空间探测。卡西尼号探测器以意大利出生的法国天文学家卡西尼的名字命名，其任务是环绕土星飞行，对土星及其大气、光环、卫星和磁场进行深入考察，

卡西尼号太空探测器在经过6年8个月、35亿千米的漫长太空旅行之后，已于BJ时间2004年7月1日12时12分按计划顺利进入环绕土星转动的轨道，开始计划对土星大气、光环和卫星进行历时4年的科学考察，实际上持续了13年之久。将近距离地纵览土星全貌，对土星和它众多的卫星进行全面考察。

卡西尼号从2004年1月起，就开始拍摄土星家族全面、完整的照片和电影。卡西尼号携带的照相机，比哈勃太空望远镜上的同类照相机性能更好。在临近入轨之前，2004年6月11日，它对土卫九进行了探测，拍摄了这颗卫星极其清晰的照片。