“是。”谢元擦了脸上残留的泪痕，神情坚毅地应了一声。

皇帝往前倾了倾身子，隔着火盆看着跪着的谢元，说道：

“其实朕对你要求也不高，只要在朕死后，能替我儿守住这现有的江山就行，不求开疆拓土，一统天下。”

他说着垂了眼皮，又看向了红彤彤地火盆，脸上露出了认命的神色：

“朕自己的儿子朕知道，没有那么大的本事。”

他皱了皱眉，陷入了回忆之中，神情像是后悔，又像是不甘：

“当年朕执意要大举发兵攻打魏国的时候，你师父沈庆之就劝过朕，很多人都劝过朕，说此举操之过急，胜算不大。

朕如何不知道胜算不大？可是时间不等人，眼看着后继无人，朕如何能不着急？”

火盆的红光很亮，照得他的略黑的皮肤发红，连脸上的毛孔都看得清楚。

谢元甚至发现，眼前这个老人的眉梢处，有一块细小的刀疤，延伸入了鬓发之中。

只见老皇帝捂着帕子又咳嗽了两声，往后靠在了椅背上，眯着眼睛看着虚空处，感慨般地说道：

“多少雄心抱负，宏图霸业，都敌不过寿数有限。老天爷可不管你有什么打算，说让你没，也就没了。人没了，万般所求皆成个空……北魏的那个石余佛狸，不也是如此吗？”

谢元听得心酸，抿了抿唇，抱拳说道：

“陛下对臣有知遇之恩，但凭吩咐！”

皇帝又往前倾了一下身子，因为衰老略微浑浊的眼睛，精光暴涨，说道：

“朕会派你驻守魏宋边境。告诉沈留祯，既然他将自己的把柄送到了朕的手中，朕自然信他的忠心。

朕不会为难他，让他陷入险地。只求他在魏国攻宋的时候，不管发生了什么，全力阻止，不得再让魏国占领我大宋一寸土地！否则……”

老皇帝顿了顿，又意味深长地说了一句：“朕已经将他的书信交给了太子保管，他是聪明人，知道会发生什么事情。”

谢元听闻，震惊地看向了老皇帝，眼神中是掩饰不住的担心和惊惧。

老皇帝如何看不出来，他刚想说话，就捂着帕子咳嗽了起来，咳嗽完了之后，喘着气说道：

“你放心，朕的最终目的是用他，不是害他。他那样的人，心思诡秘很难让人看得清楚。

太子继位之后，根本不是他的对手，更别提把控他的一举一动了。

你不一样，你跟他从小一起长大，彼此了解，又有婚约情分，你来控制他，判断他的意图……大宋的江山，能不能保得住，就全靠你了。咳咳咳咳咳……”

“陛下……”谢元皱起了眉头，心中五味杂陈，有些慌乱不知所措……

因为老皇帝的怀疑很对。

沈留祯是一心辅佐魏国的石余乌雷的，他当初之所以要给宋国皇帝写那封信，更多的是为了救她一命的权宜之计，并不是真的要投诚。

可是如今把柄已经送到了宋国的手中，他该如何办？……左右魏国不再开疆拓土不再攻打宋国？