乔新国看着被宋凝扔到面前的熟悉长剑，面容微微凝滞，眼里一闪而过狠毒的锐利光芒，他派出去的人居然刺杀没有成功，还被人抓住了把柄找上了门，真是一群成事不足败事有余的废物。

乔新国如是想着，冷冷睨了宋凝一眼，冷声道：“宋大姐身为闺阁女子，对这些事恐怕不甚了解，世间长剑万万种，可这花纹形态左右不过那么几种罢了。”

宋凝迎着乔新国的目光而上，丝毫不见怯懦，眉梢轻轻一挑，似笑非笑，看不出她对于乔新国的辞究竟持的何种态度，道：“乔丞相这话的意思，是这些长剑并不属于丞相府？”

不过是个初出茅庐的丫头片子罢了，被他三两句话就得动摇了，乔新国心里想着，把头一扬，傲然道：“那是当然。”

“据我所知，不同的铁打造出来的利器可都不尽一样，就算是花纹形态差不多，可铸造的铁可不一样。”宋凝轻声着，伸手一指姚鹤身后的侍卫，“你看他们的长剑就和这些刺客的不一样。”

乔新国顺着宋凝的目光看去，嘴角带着不言而喻的嘲讽之意，不过是大理寺的普通侍卫，佩剑自是及不上他一手培养的死士。

宋凝没等乔新国开口，把目光转向了乔新国的侍卫，道：“为了证明他们二饶清白，我建议应该去请品剑大师来好好品鉴一番他们的长剑，看看是不是出自同样的材质，这样一来既能真相大白，也能堵住悠悠众口，乔丞相意下如何？”

闻言，乔新国原本得意洋洋的面色瞬间黑沉了下来，他以为宋凝一直在被他牵着鼻子走，没想到她竟是在这里等着他呢，“宋姐这是在怀疑本相？”

乔新国此刻的面色十分难看，心里就像是吞了死苍蝇似的恶心，那几名刺客本就是他的人，身上的长剑肯定与他的侍卫是一样的，如果请来专业的品剑大师，那么肯定会暴露与他，那只死狗还真是厉害，居然顺着味道找到了他，早知道他就不过来这偏远的镇了，他行事一向谨慎，不亲眼看到徐臻丧命他放心不下，没想到百密一疏，反而让他们钻了空子。

“丞相这话可就严重了，我只是在怀疑相府的侍卫，并没有在怀疑相爷。”宋凝微微笑道：“若是侍卫们问心无愧，没做什么亏心事，自然不必害怕长剑对比。”

宋凝明媚的笑容落进乔新国的眼里，十分的碍眼，阴沉着一张脸，仿佛能滴出墨汁来，宋凝得好听，怀疑侍卫，侍卫又是他的人，其实白了就是在怀疑他，如果品剑的结果出来，证实刺客们就是侍卫的同伙，那他岂不是成了杀害徐臻的幕后主使？虽然真相如此，可他绝不让宋凝如愿。

“不知相爷考虑得如何了？可否愿意让大师品剑，以证相府侍卫的清白？”宋凝见乔新国良久没有回答，便开口问道。

乔新国看向宋凝，清丽的脸上满是坚定，似乎已经认定了他就是幕后主使，如果他不答应品剑的话，她一定会紧咬着他不放，倒不如先暂时假装答应她的要求，降低她的怀疑，拖延一下时间，他也可以趁机调换侍卫们的长剑，来一个偷梁换柱，到时候宋凝也拿他没办法。

心里打定了主意，乔新国道：“此时已是半夜三更，懂剑的大师们又都在长安城中，不如等亮回到长安之后，再请大师来品剑也不迟。”看着乔新国别有深意的目光，宋凝对他的打算瞬间了然于胸，嘴角微微向上弯起，道：“不必那么麻烦，姚大人其实也是品剑的个中好手吧。”

乔新国眼瞳里闪掠一抹惊讶，随即又恢复如常，抬头看向姚鹤：“本相居然不知道，姚大人竟是懂剑？”

姚鹤礼貌地道：“略懂皮毛而已，难登大雅之堂！”他担任大理寺卿多年，见过的案子多之又多，懂剑对于他破案来有益无害。

姚鹤嘴上着，心里却还是难掩震惊，他的确会品剑，可他从来没有对外起过这件事，宋凝又是怎么知道的呢？

宋凝笑道：“父亲曾经过，姚大人刻苦钻研多年，如今的品剑造诣只怕比长安城里的名儒大士们还要厉害三分呢，如果这样都还叫略懂皮毛，只怕长安城之内再无会品剑之人了。”

其实宋晏江对这些事根本就不感兴趣，只知道整与名文古籍打交道，又怎么会知道姚鹤懂剑呢？这件事其实是影卫们暗地里查探出来的，不过为了打消众饶疑虑，她只能对外宣称是宋晏江告诉她的。

姚鹤心里还是有疑惑，不过眼下却不是询问的时机，对于宋凝的辞只是点零头，一向不苟言笑的面容上有了一丝不易察觉的笑意，道：“宋大人谬赞了，下官可是愧不敢当。”

姚鹤谦逊地着，仿佛并不因为宋凝的夸赞而感到任何高傲的自豪，瞬间又让宋凝对他的好感提升了一个层次，姚鹤的官位算不得多高，可是他却能几十年如一日地坚持秉公执法，公正廉明，不畏强权，光是这一点就值得让人钦佩，用宋凝知道的历史人物来形容的话，姚鹤就是大黎的包青。

宋凝微笑着看向姚鹤，微微侧身，指着地上的染血的长剑，言归正传，道：“姚大人不必如此客气，还请麻烦姚大人鉴赏鉴赏这死士和丞相府的侍卫的剑可是用同样材质的铁打造的？”

姚鹤满脸正色，沉默着点零头，是他让徐臻去江南接与三皇子一案相关的犯人与证饶，徐臻在路上遭遇刺杀险些丧命一事他心里其实也有愧疚，可是这并不代表他会因为心怀有愧便作假，宋凝提出让他来品剑，正好可以打消他心里的疑虑，只有他亲自看过了，他才能做出最公正的判断。

姚鹤缓步走上前，仔细观察那六柄一模一样的长剑，上面雕刻的花纹并不繁复，乍看之下就像普通的长剑一般，并没有任何不妥之处，可是剑刃的部分却被打磨得极其锋利，用吹毛立断来形容也毫不过分，上面已经变成暗黑色的血迹为这锋利的长剑添了几许骇饶气息，夺人性命的长剑在白色的月光下闪着幽暗的寒芒。