天色已然微亮，一连串急促的口令后，大队的日军士兵端着村田单发步枪向着鸭绿江冲了过去，最前面的士兵还拿着长长的竹竿，用来测量水深。
公元1894年7月24日（光绪二十年六月二十日）凌晨五时，日军开始强渡鸭绿江,鸭绿江战役正式打响……
日军第3师团首先发起进攻。日军背水作战十分悍勇，清军马队在大炮支援下也不断发起反冲锋，冲击在抢渡中的日军。日军步兵多次发起的刺刀冲锋，直到晚上清军骑兵才败退。25日九连城要塞的宋庆等铭字、盛字营20多营不战奔逃，日军26日早晨安全占领要塞，缴获60多门大炮，600多只新式连发枪和几千顶帐篷，几千石粮食。27日日军架设2门野战炮炮击安东县城，只听见鸟雀乱飞，等日本步兵攀爬城墙才发现安东盛军6000多在头天晚上就逃跑了，日军1个大队顺利占领县城。同样是27日，另一路日军徒步强渡寒冷的江水，进攻虎山，聂士成在山上架设大炮抵抗。战斗到晚上清军失败，战死495人，受伤人数不清楚。记名提督潭清远等被俘虏，日军死亡134人，伤633人。鸭绿江战役日军缴获步枪4401只，大炮64门，子弹发，炮弹发，大米2590石，杂粮2000石。只3天，80多营清军防御的鸭绿江防线全部崩溃。
7月24日鸭绿江战役打响的同日，日军在花园口开始登路。到8月6日经过14天，3批60只次运输船把第2军全部的人、战马2740匹和武器物资运输上岸。原本受命在花园口设伏的赵怀业此刻还在旅顺晒太阳。唯一阻击日军的是特种部队琪木格小队在海滩上埋设的二十二颗地雷。
看着日军有条不紊的将各类物质一点点的搬上岸，连警戒部队都不安排。如果这时能有一支军队对日军登陆部队发起冲击的话。那日军的结果就只能是退回海里。琪木格想起受命设伏的赵怀业此刻还在旅顺玩沙子，不由火中心来：“这打的是什么窝囊仗呀。”
8月5日，日军先头部队，就向全州的门户石门子开进了。9名日本骑兵在最前边，到了大黑山,这个时候从徐家山炮台方向来了60多名清军骑兵。日军猛烈射击，清军退却。随后又来了一批清军骑兵从山上向下冲来，日军已经没有弹药了。仓促间，9名日本骑兵一起挥动军刀呐喊着并骑前进，百余清军骑兵阻挡不住，让开了道路。5日晚日军突破了台山上的2座装备了8门克虏伯火炮的堡垒，缴获全部8门大炮。弹药如山。清军溃败。当天日军又连续作战攻克了狍子山。
8月7日早晨日军兵临全州城下。日军的36门火炮开始进行炮击，炮烟满天。山河震动。当天下午被日军步兵徒手爬上6米高的城墙，实现了突破。辽东雄镇全州，只坚守一日就告失守。3000名清军失败，城外埋设的地雷也全部被日本步兵起获，没有1颗爆炸。清军抵抗“激烈”，共造成日军12人阵亡。79人受伤。日军缴获马匹85匹、步枪2012支、大炮57门、弹药如山积。大米3210包。
清军退败的太快了，快到连特种部队摧毁物资的时间都没留下。
养心殿内
此刻黑压压的跪满了人，军机大臣、六部九卿全都噤若寒蝉的跪在下面。连大气都不敢出。
3天，就3天。朝廷百般筹划，调集重兵布防的鸭绿江防线又是如平壤那般，几日之间就崩溃了，而且崩溃的速度让人触目惊心。
整条鸭绿江防线，除了聂士成、马金虚部在虎山进行了较为激烈的抵抗外，其余各部在日军发起攻击后不久，便纷纷溃退。原本宋庆言之凿凿，要集重兵在九连城与日军血战的，没曾想日军发起攻击后不久，驻防九连城的刘盛休部铭军慌慌张张的开了几炮后，便仓皇后撤。驻守各处的清军闻听九连城失守，既不援救，也不奋力一战，而是不约而同的选择了撤退。依克唐阿所部退往宽甸，聂桂林、丰升阿所部退往大孤山，清军苦心经营的鸭绿江防线就这样白白的拱手让给了日军。
与此同时，日军征清第二军在花园口登陆的消息也从辽南传来。光绪让军机处连番去电询问方知，李鸿章调派的赵怀业部两营人马，一直拖到七月二十九日才出发，此时日军在花园口登陆已经五天。赵怀业听闻日军在花园口登陆后，赵怀业部言称日军势大寡不敌众，便匆忙退回了大连湾。而辽东雄镇金州，如同平壤一样，只坚守一日就告失守。
大清又败了，而且是大清开国以来从未曾有过地惨败。平壤陷落，北洋舰队被日军重创，现在连鸭绿江防线也被日军轻轻松松的就突破了，日军长驱直入。直指大清龙兴之地和山海关。
而此时在辽南，日军征清第二军正在调集兵力，围攻金州、旅顺等处。金旅一失。整个辽东半岛便落入日军之手，辽南。已经危在旦夕……
“打打打，都是你们叫着要打。不是都说日本不过是一个蕞尔小国，再怎么说也不可能是大清地对手啊。这下好了，打的连祖宗地龙兴之地都要被日本人占去了，你们倒是说话啊……”慈禧怒不可遏的拍着桌子，神情间已是掩饰不住的是惊惶。
世铎跪着趋前两步，声音带着一些慌乱还有一些颤抖：“太后息怒，都是奴才们办事不力，让太后忧心了。还请太后要保重凤体为要呀……”
“保重凤体？我倒是想好好保重一下，可你们让我安心了吗？我这才到园子里还没多少日子，这天下就闹成了这般模样……”慈禧一连声地冷笑着：“我现在要地是办法。怎么着把这个局面挽回过来？”
说到办法。下面跪着地众大臣都是战战兢兢地低着头，谁也不敢轻易说话。当初都在说打，是因这实在没把日本人看在眼里。可万万没有想到的是。朝廷该派的兵也派了，该筹地饷也着火急火燎地让各省递解入京。北洋各部、练军、防军，眼下能抽调地都抽调过去了。连直隶地兵力都基本上抽空了。可是谁能想到，这仗居然会打成一败涂地的局面。
办法或许还有，但这时却没人敢说出来。要是再败了呢？这罪名谁当的起呀。这些年来大清就是如此，起先是朝野内外一片喊打喊杀的声音。想当然的以为大清大军一至，洋人就会乖乖的退回去。真的等到战端开打的那一刻，结果就是全线溃败的时候。
此时金州、旅顺等处危在旦夕，一旦金州、旅顺等处失守，李鸿章的北洋也就彻底完了，朝廷格局。瞬间便会有翻天覆地的变化。翁同龢心中很清楚，皇上是一力主战的。此刻无论从大局着想，还是关乎未来的朝局，不论皇上对他如何，皇上必竟还是他的弟子。为了皇上也好，为了自己也好。他都是必须奋力一争的。
翁同龢抬起头沉沉说道：“仗打成这个样子，微臣等虽有不可恕之罪。但是一日丢平壤。六日再失鸭绿江。不是打不过日本人，实是前线各部不肯用命，临阵畏敌。倘若各部能坚守防线。与日军血战到底，何至于有如此不堪之溃败……今日局面已然如此，日本人地狼子野心昭然若揭，日本早就对我大清存着觊觎之心。微臣恳请太后下旨，严办怯阵逃亡地叶志超等人以震慑各部。同时表彰坚守虎山地聂士成所部，激发全军血性之气，与日军血战……”
翁同龢话还没有说完，便听见跪在一旁地孙毓汶讥讽的说道：“翁师傅所说地血战到底，朝廷何尝又不是做此想法。但是此刻拿什么去血战啊？朝廷可以调集地兵力已经全部用上去了。直隶、东北诸省各处现已无兵可调。再说这军饷物资，翁师傅管着户部恐怕心里更清楚，朝廷地财力已经河干海落。又从哪里去筹措银子？”
“朝廷可下旨，让两江总督刘坤一招募湘军中敢战之死士，调往锦州布防。眼下我大清新军第一师尚在辽东一带布防，扼守日本人进攻我大清龙兴之地的咽喉。丰台大营还有第二师可用，北洋水师也不是没有再战之力，我大清南洋水师亦可调至威海……太后，我大清无论土地、人口还是财力，都是十数倍于日本，倘若倾举国之力，如何不能与日本一战？”翁同此时也是寸步不让，咬牙说道。
孙毓汶冷冷地哼了一声：“大清新军第一师不过一万多人，鸭绿江一线朝廷放了快四万人马，还不是一下子就败退了下来？”
就在两人争论的不可开交之时，慈禧突然问起李鸿章人呢？