朱雀大陆的五大宗派里，云天宗的地形是最特殊的。据说千万年前，云天宗曾是一片浅海，与东海相连，直到一颗巨大的流星坠落在此，流星上的烈焰将整片海域的海水蒸发成了云雾，雄浑的灵气盘踞于此，经万年而未散。而撞击使大地开裂，许多重量较轻的裂块就在灵气的浮力下浮上了云端，成了云海中的一座座孤岛。易守难攻，尤其适合阵法，云天宗的开山祖师于是来到这里开宗立派，传承至今。
然而再难攻的宗派，此刻也已经被攻下来了。
云天宗的镇山大阵就是四象大阵，青龙白虎朱雀玄武，相辅相成，攻守皆备，所以为了攻下来花费了一个多月的时间。与其说是进攻，不如说是拿尸体去填下来的。整个东境的魔兵都聚集于此，整整上百片魔云，每一片上都带着亿万魔兵，如同蚂蚁啃象一般，将铁桶般的云天宗啃了下来。
大阵破的时候正是凌晨，清晨阳光万丈，四象中最后的玄武宿也崩溃开来，化为一道渐渐消失的虚影，这景象让萧烬想起他的一个朋友，还有他们一起守过的一座城。
然而此时一切都过去了，云天宗沦陷已经过了一个月了。原本看起来如同仙境般的云海，此刻已经被黑压压的魔兵占领了。如果有人能仔细观察这些数以亿万的魔兵，很快就会发现，他们的行为，其实跟很多群居的蜜蜂之类的生物有点像，大部分都是没有思想的，只会漫无目的地游走。但如果忽然往魔兵群中扔进一个人类的话，所有的魔兵都会一拥而上，像恶鬼一样将他撕碎，直到他也变成魔兵中的一员。
魔兵中很大一部分都是云天宗的弟子，其中甚至有不少萧烬熟悉的面孔。宗族成员、亲传弟子、外门弟子，曾经如同天堑般不可逾越的界限，在化魔之后荡然无存，大家都成了蝼蚁般浑浑噩噩的魔兵，真是讽刺。连曾经高高在上的太上长老，也行尸走肉般混在魔兵之中，两眼里只剩一团黑雾，跟那些以前见了他就要磕头的魔兵们混在一起，像野狗一样，因为一个被扔下去的人类你争我抢，和其他魔兵打成一团。
“可惜这个宗派的人修为都不怎么高，不然能再出个魔王也未可知……”一个妖冶的声音，在萧烬耳边轻声说道，任何人类听了这声音，大概都要觉得说这话的女子是有着绝色姿容的，心中生出无数旖念来，修为低一点的，可能直接连道心都动摇了。
事实上，她也确实很美，仍然是当初在中洲城时的妖艳美貌，连额上的六颗血痣也仍然漂亮，黑发委地，脖颈修长，可惜脖颈之下的美貌就不见了——她只剩一个头颅，还有几块破碎的尸块，被一团黑雾胡乱地拼凑在一起。据说姑射仙子斩杀她时发现她是十分罕见的心魔，无法消灭，所以姑射仙子效仿传说中镇压魔神蚩尤的方式，将她的尸块分开镇压在各处，本来想分与五大宗派镇压的，可没人敢接，只得另外分送出去。
贰负的头颅，被送往罗浮山，罗浮山却不敢收。她当时已经身死，但是一缕残魂找到了还在昏迷中的萧烬，也是萧烬当时执念太盛，所以贰负被他吸引，借尸还魂，蛊惑了运送头颅的使者，跟着化魔的萧烬一起杀回了东境云天宗。
按理说，萧烬算是被她诱惑的，应当被她控制才对，然而这黑袍青年却全然不受她指挥。贰负想先在东境难民中施展手段，萧烬却直奔云天宗。贰负被姑射仙子杀怕了，提到云天宗就胆寒，萧烬却孤身一人带着些残存的魔兵就敢冲击云天宗的阵法。说来也奇怪，他所过之处，云天宗外门弟子全部如同被心魔控制了一般，迅速地化魔，贰负作为真正的心魔，完全不懂这是怎么回事。
“你不懂云天宗。”萧烬这样说。
云天宗的外门弟子最底层，过的是猪狗不如的生活，云天宗不像罗浮山修道，罗浮山修道，外力不过是帮助而已，就算欺压底下弟子，也不过得到些劣质丹药而已，还不如自己专心修炼。而他们是阵法师，最需要的是材料，法宝，劳力，甚至会强迫天赋高的外门弟子结为夫妻，生下孩子再抢走，好当做内门弟子培养。因为不修道心，所以做残忍的事也不用顾忌，有着亿万弟子的庞大宗门，就这样一层层压榨下来，最底层的弟子扛起的是整个宗派的重量。
魔族来袭，他们又把外门弟子推出去当炮灰，外门弟子虽然不忿，但为了活下来，也会竭力抵抗……但如果魔族不伤他们性命，反而能给予他们力量，去报复那些让他们送死的内门弟子甚至长老呢？
就像林涵讲过的故事，水能载舟，亦能覆舟，当愤怒的水滴聚集在一起掀起滔天大浪时，哪怕最强横的宗派也要地动山摇。
当然萧烬也骗了他们，化魔之后，其实没有了自己的意志，和死了也没有区别。但人是会自我欺骗的，当那些底层弟子看着化魔的同伴仍然能动能走，还冲向了那些欺压他们的内门弟子的时候，难免觉得这是天大的好事。就算不主动化魔，只要把“化魔也没什么，比死了好多了”这个想法植入每个人的脑中，那接下来会发生什么，也就可想而知了。
铁墙一般的云天宗，就这样一点点被侵蚀，像任何腐烂的东西一样，最开始是一个个霉点，渐渐迅速蔓延，越来越快，成倍增长，最后从看起来尚能支持到彻底沦陷，只需要一个瞬间。
姑射仙子的倒下，就是那个瞬间。她在杀凌霄和贰负时就受了重伤，萧烬只不过是最后推了一把而已。他杀到云棘寺时，其实贰负已经察觉到了，但她没想到凌霄竟然和她一样，还能复活。
“魔由心生，只要执念不死，魔就不会死。”萧烬神色冷漠地告诉她：“至于你们这种魔树上长出来的魔族，不过是不堪一击的新兵罢了。”
真正致命的魔王，其实都是在人群中诞生的。是泣血的控诉，被折磨了一辈子最后的奄奄一息时的执念，和刻骨的仇恨。像林涵说过的厉鬼一样，是最绝望时的报复，背弃这个世界，也背弃了天道，只要酣畅淋漓的报复。
上一场仙魔大战已过去千万年，与其说是魔族又休养生息起来了，不如说是人类中又诞生了足够的恶。那些被欺压被虐杀的执念一日日积累，滋养着传说中扎根于亿万世界的魔树，也滋生了像萧烬这样决心背弃天道的魔王。所有的人类，上至九重天十方仙境，下至朱雀大陆这种弹丸小世界，都要自食其果，无人幸免。
说来好笑，萧烬从小学习阵法，不修道意，他悟到的第一条大道，就是魔道，他引起的异象，就是整个云天宗的沦陷，亿万生灵为之陪葬。
此时一切都过去了。
他站在亿万魔军之中，所过之处，魔兵纷纷畏惧地避开，与其说是顺从，不如说是惧怕，魔族之间本来就可以互相吞噬。这些魔兵唯一的意识就是生物的本能，吞食所有带着灵气的东西，无论是人类还是药草，同时害怕被吞食，和动物也没什么区别。
在被黑压压的魔兵占领的主岛之上，漂浮着许多破碎的小岛屿，有些是某些太上长老的洞府，有些是关押犯错弟子的地方，有些是行刑的所在，云海茫茫，就算侥幸逃脱，仍然是叫天不应叫地不灵，只能束手就擒。
而云棘寺，不过是其中不起眼的一个小岛罢了，由一根赤红的铁链锁着。凌霄在时，常盘踞在这里，他被萧烬一句话复活之后，就离开了此处。萧烬说的话也很简单：“白水金氏现在的传人，长得跟你有三分相似。”
如今云棘寺被几位魔将把守着，说是把守，其实只是在周围巡逻，把沿着铁链爬上来的魔兵吃掉而已。
萧烬按下魔云，落在了云棘寺上。
还是熟悉的景象，密密麻麻的小阁子如同蜂窝一般排列着，据说最多的时候可以容纳上万人。那是玄机子刚刚接掌云天宗时的事了，他疯狂扩张，在外扫除小门派，寻衅灭门，抢了门派传承回来，在内党同伐异，只是表达一点异见，哪怕是德高望重的长老，也可能被扔进云棘寺，种上火棘，折磨致死。
但玄机子可不是什么暴君，他只不过是云天宗一代代积累下来，最后的登峰造极者罢了，在他之前的冲虚子，也是造就了一位魔王的。
此刻整个云棘寺一片死寂，这些小阁子都空了。挺好，再也不会有蜷缩在阁子里痛苦发作的人，再也不会一到卯时就响起的让人心惊肉跳的钟声，那些日复一日的折磨苦痛，也都不在了，只留下一片死寂。
这时候天已经快亮了，整个云棘寺都笼罩在即将散去的黑暗中，只有最远处的小山丘上，亮着一盏灯。
那是个小药庐，萧烬飞过去，听见了诵经声。
一个穿着黑衣的中年女子，安静坐在药庐中，诵着静心的道经，面前摆着一盏药草茶，一切都像他离开时的一样，除了少了一个人之外。
“既然来了，为什么不进来相见？”玄凤长老垂着眼睛，平静地问道。她原本有双很严厉的眼睛，可惜玄机子把萧烬和林涵的叛逃迁怒于她，剜去了她的眼睛。
萧烬没回答，他只是看了看自己的手，修长的手指苍白干净，然而只要心念一动，就有锋利的荆棘从指间生长出来，这一张薄薄皮囊下的，早就不是那个她以为的萧烬了。
寂静的晨光中，有惨叫声远远传来，像是宗主洞府的方向，那声音听起来十分恐怖，像在地狱中的恶鬼发出的声音，透着无尽的绝望。
萧烬嘴角露出一个笑容来，是时候了，就像钟声一样准时。事实上，他把云棘寺的钟抬走了，他有新的事，需要它来报时。
玄凤长老显然也认识那惨叫声，她平静面孔上闪过一丝复杂的情绪，诵经的声音也停了下来。
“灵犀如果在这里，不会想看见你变成这样的。”
“是啊，我也觉得可惜。”萧烬这样回答她：“可惜灵犀不能在这看着。”
他踏入云天宗大殿的时候，每日例行的折磨才刚刚开始而已。负责看守的魔将上来汇报，说又死了两个，萧烬说声知道了，并没问是哪两个。
他们并不是被萧烬折磨死的，因为萧烬折磨他们，他们是想死都死不了的。整个云天宗的丹药都堆在这里，这些人这些年，甚至一代一代，辛辛苦苦从底层弟子乃至整个东境压榨来的宝贝，都被萧烬堆在这里，用在他们身上。不管是试图自爆内丹，还是学凡人的咬舌自尽，都能救得回来。就连掌管刑堂的魔将，都是他们的熟人，是一些被关押折磨疯了的弟子。
他们的死法只有一种，就是承受不住日复一日的痛苦，而化成了魔。那这些魔将就会毫不犹豫地把他们杀掉，魔族不入轮回，死后就是魂飞魄散。他们这点卑劣的执念也成不了魔王，说明天道确实是不太公平，他们所受的痛苦，还是比不上那些化魔的弟子。
萧烬对这些毫无兴趣，他每次来刑堂，只来看一个人。
踏进宗主内殿，最先闻见的自然是血腥味，一个人会有这么多的血，实在让人惊叹，连刻着篆纹的地砖都要被填满了。在锋利的荆棘中，蜷缩着一团看不出人形的身影，魔将们的刑罚大都来自亲身经历，云天宗刑堂的花样之多实在让人赞叹。除了宗主大人，也没有人配得上这所有的刑罚。
萧烬缓缓走到荆棘丛中，蹲了下来，玄机子浑身浴血，被喂了丹药，刚长出一身新皮，奄奄一息地看着他。如果林涵在这，应该会觉得这用荆棘穿透琵琶骨的方式十分熟悉。
“孽障，有种你就杀了我。”宗主大人意志顽强，破口大骂道。
“杀了你，等你转世吗？”萧烬勾着唇角看着他：“弟子可能会等不及那时候呢，宗主。”
玄机子弹了起来，是想要偷袭他的样子，可惜刚刚起身就被无数荆棘扎了个对穿，发出撕心裂肺的惨叫。
“这是八门金锁阵，弟子还是跟你偷学的呢？”萧烬告诉他。
玄机子没能回应他，他整个人都被荆棘穿透了，有些荆棘甚至在他体内生长，再穿透皮肤长出来，造成撕裂身体的剧痛。旁边的魔将熟练地上来给他喂下丹药，昂贵的仙丹一下肚，伤口就迅速愈合，等待他的是下一轮的折磨。