“这下子要是连城主大人都早就已经避难的话，我的行动就完全是白费工夫。但现在也只能相信自己继续往前跑了。”

Kirito没有停下脚步，爬上入口大厅深处的大楼梯朝着最上层前进。

到达城塞的五楼时，和Asuna他们约好的五分钟很快地已经过了一分钟了。

把身体往右倾，直角转弯后尽头的大门就映入眼帘，但看不见到昨天为止都在此防守的卫兵。甩开不祥预感，Kirito在房门前紧急煞车并大叫着。

“城主阁下，打扰了！”

结果经过感觉相当漫长的几秒钟之后，门后终于传来声响。

“进来吧。”

Kirito也是迅速把门拉开，进到广大的办公室里面。没有丝毫的犹豫，快步跑到了城主的办公桌前。

（虽然相信兄长的直觉一口气冲到这里，但一时之间却不知道该说什么。而且，城主大人并非像基滋梅尔那样是经过高度AI化的NPC。不说出符合他资料库的发言，应该就不会有所反应……）

Kirito这样想着，就听到了。

“噢？这个时间点，居然来了个陌生的人族剑士么……”

“城主大人，你好。我是紫英兄长的弟弟，您可以叫我Kirito……”

“原来如此，你也是信件中提到过的功臣之一啊。”

“……您还是叫我Kirito吧……”

黑暗中的人影点了点头道。

”……Kirito。你既然来到我这里……那就是说明；战况是我方屈居劣势了吧？”

Kirito一惊，但还是马上点了点头，开始说明状况。

“是……是的。我方的船，包含旗舰在内已经有六艘沉没了，目前敌人的部队已经上了栈桥。”

“这样啊……那么敌人爬上这里也只是时间的问题了。”

“……这样下去的话，再过二十……不对，十五分钟，应该就会攻上来了。”

“这样的话，我就在此等待敌人吧……人族的剑士啊，感谢你们至今为止的帮忙。你就跟伙伴一起离开这座城塞吧。”

这时已经过了两分钟。

Kirito（要遵守与大家的约定，再过两分钟就一定得离开房间回到城门前面。）

紧握双拳捏碎涌起的焦躁感后，Kirito又继续说。

“黑暗精灵军打从一开始在士气上就输给森林精灵军了。我认为理由一定是因为真正的指挥官不在战场上的缘故。”

“哦？你说真正的指挥官，指的是什么人呢？”

“就是您啊，城主大人。”

Kirito（糟了，我的发言是不是太草率了……城主大人会不会生气了……）

从黑暗深处伸出的右手手指，在黑檀木桌子上喀喀敲了两下。

“……现在说这种话也没有用了。年轻人族的你们可能无法理解，但持续一直战斗下去的话，总有一天会面临失败。如果今天就是约费尔城陷落，而我也命丧于敌剑之下的日子，那这也是圣大树的指示。我们留斯拉之民就只能接受这样的命运。”

从黑暗当中响起的声音，带着的浓厚达观念头，实在让人很难相信这全是事先决定好的台词。

很显然，这并不是Kirito所能接受的说辞。

他缓缓打开紧握的双手，然后再次用尽所有的力量握起拳头。

“城主大人。你的士兵们还在战斗！他们一定还在等待主人的声音……甚至，兄长以及基滋梅尔小姐曾经提及过你生病的事情了……

虽然病痛令人无可奈何……但我却认为——与其这样在黑暗中等死，倒不如到外面去，至少也要跟那些士兵说一句话吧！”

（我们一定是错过了与城主生病相关的任务。只要完成那个任务，就能治好无法照射强光的怪病，取代那个只会卖弄威风大喊大叫的黑暗精灵指挥官，由城主本人亲自指挥这场作战了吧！）

心里想着应该只是白费力气的Kirito，如此恳求着。但正如他所预料的那般，等了几秒钟城主还是没有反应。

眼看就要经过三分钟了，Kirito即将放弃劝说的架势，于是为了离开房间而将右脚往后退了一步。

下一瞬。

“人族的年轻人啊，回答我一个问题。”

随着突然说出的发言，黑暗深处浮现出金色的【？】符号。

这是有某个任务发生了？！

“你们为什么不帮助卡雷斯?欧的人民，选择帮助留斯拉之民呢？”

Kirito认真思考了几秒钟说道

“以我个人的说法……一开始，我没有什么明确的理由。”

“……嗯？？”

“但是，后来不一样了……Asuna嫂子的长相酷似基滋梅尔小姐的亡妹，再加上，与之共同战斗后。久而久之，她们之间产生了深厚的情义……

不仅如此，基滋梅尔小姐还与我们其他人结下了友谊。她甚至与兄长发展为更是密切的关系……”

“更密切的……关系？……难道说！”

“是的，基滋梅尔小姐与我兄长相爱了。”

“……果然是这样么？……”

看着发出惊讶声的黑影，Kirito继续道。

“所以，为了大家！我想要守护……守护人族与黑暗精灵之间的羁绊。”

“…………”

漫长的沉默再次充满办公室的黑暗。

之后——真的是很久很久之后我们才知道。控制Sword Art Online刀剑神域这个世界的程式，具备了观察玩家感情与心理状态的机能。

也就是说……Kirito如果为了阿谀尤菲利斯子爵而说谎的话，就会被系统识破，任务很可能就会因此失败。

听说这件事的阿尔戈便这么表示着……她带着魅惑的笑容说——幸好Kirito老实地回答，因为你从以前就很不会说谎的……

在马上就要经过四分钟的时候，黄金的任务符号无声地消失了。虽然没有响起完成任务的效果音，但取而代之的是城主至今为止所发出的声音里，最为强而有力的声响。

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