嘴唇里忽然就流露出这样一句话，让Asuna急忙闭紧嘴唇。但是Kirito没有丝毫调侃的态度，只是点点头说。

“嗯，我也不愿意和嫂子你互相残杀啊……就算只是初击胜负模式的单挑也一样。”

Asuna有些惊讶地看向他时，Kirito刚好也把脸转向这边。深深映照出橘色营火的黑眼睛一边凝视着Asuna一边继续说着。

“不过……就算是这样，在真正开始攻略本层之前，还是希望嫂子能够习惯单挑……也就是PvP。”

然后转头看向除我之外的其他人。

“其他人也是一样！！”

“…………”

瞬时不知道该如何回答的Asuna，只能一直凝视着我的脸。

刚才只能在未遂情况下结束的单挑，是在Asuna的要求下举行。但是原因是来自昨天傍晚，爬上往返阶梯时我们所说的话。

在得到黑暗精灵的骑士基滋梅尔与子爵尤菲利斯的协助下，轻松打倒第四层楼层魔王【马头鱼尾怪?威兹给】之后，我们一行人就留下众攻略公会成员，一起爬上通往第五层的螺旋阶梯。

阶梯大厅的墙壁上，虽然按照惯例施加了暗示上层地形与风物的浮雕，但令人印象深刻的果然还是爬完阶梯后出现在前方的大门。

门上的浮雕是古老的巨大城堡。话虽如此，但并不是像被湖水围绕的约费尔城那么潇洒的城馆，设计感像是厚实地耸立于某处的要塞。

Kirito一边抬头看着浮雕，一边混杂着叹息说道。

“……看来第五层的基本地形也与封测时期没有两样……”

Asuna则是询问“是什么样的地形？”后，Kirito就耸耸肩回答。

“嗯，简单的讲就是遗迹了……

第五层练功区的自然地形大概只有三成左右，其他全是像迷宫一样的遗迹。这也就表示，直径将近十公里的练功区全体，在某种意义上可以说像是迷宫一样……而且还特别昏暗。

因此，封测时期经常有PK出没……”

PK，又称PKer。也就是杀害玩家者。

Asuna也知道有这种游戏用语存在。在第一层的农场，就见过我击退过红名玩家的经过。

后来在一次集体逛街时，Kirito为了在街上隐藏面容，曾经说过想买一件和她一样的兜帽斗篷。结果Asuna嬉笑着对他说出“别买斗篷干脆套上麻袋”的主张，而Kirito则回答“戴那种东西会被误认为PK的”。

当时的对话几乎是在开玩笑，所以心情很轻松，Asuna也直接把Kirito所说的PK当成耳边风，最后也就忘记了。因为现在的艾恩葛朗特里，不可能会有PK出现。所有玩家最大的愿望都是脱离这个虚拟世界，而攻击……或者杀害其他玩家的行为，只会让游戏攻略退后而已。

Asuna一直是这么想，而其他人也同样这么认为……只不过。

在通往第五层的大门前，Kirito的表情在说出【PK】这个名词时，却带有至今为止从未见过的险峻。

表情简直就像在担心不只是封测时期，就连SAO正式营运后变成死亡游戏的现在，第五层的遗迹地带依然会有PK肆虐一样。

在看着他的脸当中，Asuna就自己提出了要求。她说转移门有效化以及完成道具补给后，希望能教她对人战的诀窍。

虽然首次单挑在相当丢脸的结果下结束了，但是实在兴不起立刻再次挑战的念头，Asuna啜了一小口发出甘甜香气的茶后就这么问。

“……Kirito，你是觉得……这个第五层可能会有PK出现喽？”

“嗯嗯～～…………”

Kirito一边晃动手里的茶杯让茶旋转一边发出低吟，一阵子后忽然停下动作来看着我。

“兄长，……你还记得吗？在第三层的森林精灵前线营地附近那个和我单挑的玩家么……”

“嗯，是那个叫摩鲁特的人吧？同时潜入凛德的【龙骑士旅团【DKB】】以及牙王的【艾恩葛朗特解放军【ALS】】，似乎有什么危险的企图……”

这件事情在第三层魔王攻略战之前，就已经从Kirito那里听说过了。毕竟这是让人非常在意……或是该说具火药味的事件，而且Asuna在蜘蛛女王的洞窟里也稍微目击到本人，所以在第四层也有偷偷地检查，但是却无法发现那相当特别的锁子头罩。

对他的话轻轻点了点头，接着Kirito把视线移回营火上。他的侧脸很难得飘荡着紧张的气氛。

“……摩鲁特对我提出【中级胜负模式】的单挑，他原本的宗旨是把我的HP减到快剩下一半时，就想用斧头的一击让我受到沉重的伤害。如果成功的话，我就会因为HP全损而死亡……而且应该还会出现摩鲁特的浮标不会变成身为犯罪者的橘色这样的结果。也就是说，和【怪物PK】一样是合法的杀害玩家方法……可以称为【单挑PK】吧……

幸好我自己的装备都被兄长强化满次数了，无论是HP还是防御值，都远超其他玩家……他的计谋才未得逞……

也亏他能想出这种害人方法……”

“喂喂，不要用那种有点佩服的口气好吗？”

Asuna一这么抱怨，Kirito就一瞬间露出苦笑并回答“说得也是”。但马上恢复严肃的态度，以低沉的声音继续说明。

“问题是，摩鲁特为什么要做这种事情。就出现的状况来看，应该不只是想杀就杀的享乐型杀人魔那样的PKer。那家伙之所以会对我提出单挑的要求，是想防碍我准备攻略的森林精灵野营地任务。想趁着拖住我的这段时间，让各自准备在野营地进行任务的DKB与ALS对立……不对，应该说想让他们对战。”

“嗯……”

Asuna一边想起当时的情形一边点头说。

“我和基滋梅尔姐姐冲到野营地时，感觉已经是一触即发了……如果基滋梅尔没有遵从约定，对他们其中一方展开攻击的话……当时的场面很难平息下来的。

那样，攻略集团整个崩坏也不是什么奇怪的事。但是……假如真的变成那样，对摩鲁特又有什么好处？有什么利益是大到就算完全攻略游戏……也就是从这个世界获得解放的时间晚几个月都无所谓的吗……？”

Asuna以有点自言自语的感觉，呢喃着Kirito恐怕也想过好几次的问题。

就现状来说，DKB与ALS是等同于攻略集团本身的两大顶尖公会。boos怪物的最后一击奖励【LA】，虽然大部分都会被坐在对面的全身漆黑的Kirito夺走，但可以说没有这两个公会的话，就不可能突破迷宫塔了。

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