顺利解决剩下来的两个地下墓地任务（幸好不是恐怖系），在城镇里接到的其他任务也在傍晚前结束，几人的等级各自提升了一级来到了36级，Kirito更近一步来到了37级。

共同走在前往昨天那间外围附近的旅馆兼餐厅的路上，依附在我右侧的Asuna就稍微对走在最前方的Kirito发泄自己的不满。

“Kirito？为什么我的等级都没机会追上你啊。”

“嗯……？”

“因为升到下一级所需要的经验值，你应该比我还要多才对吧？但为什么一直以来都是你比我高出一级，这到底是怎么回事？”

“啊，噢……”

Kirito露出不知该怎么回答才好的表情，然后一边搔着头一边表示。

“嗯……SAO在获得经验值时没有所谓的小队加成，以复数玩家打倒怪物的话，也只会分割那家伙拥有的经验值然后加到个人身上而已。当然除了单纯的平分经验值以及队长调节经验获取之外……

好像是用给予怪物的伤害、阻碍效果，以及被盯上的时间来当划分基准，依照我们现在的战斗模式，大概都是我成为怪物的攻击目标，所以……”

“……原来如此……”

听到他这么说，Asuna也就没办法继续抱怨了。遭遇怪物时一开始都是由Kirito攻击，然后以一发剑技击中对方后进行切换，Asuna她们也同样由通常攻击再加上剑技来解决对方……

这就是小组的基本战略，但既然怪物的攻击目标都是Kirito，那么多获得一些经验值也是理所当然的事。何况让知识、经验与技术都比不上他的Asuna来成为目标本来就是不合理的行为。

“唔唔～～”

虽是如此还是无法老实接受这种情况而噘起嘴唇后，就从旁边传来熟悉的安慰。

“但是，快要到等级差个一级已经没什么太大差异的时候了。而且也已经取得超出安全范围的等级，我想不用那么在意也没关系。”

“唔唔～唔。”

嘴角依然下垂的Asuna轻轻点头。

Asuna（总觉得来到这个第五层后，自己在许多方面都很没用。像是完全展露物欲而拼命捡拾遗物、对灵魂系怪物发出悲鸣，还有自己提出单挑的要求，却完全没有交手就放弃了。虽然想说至少等级要追上小叔，但只是再次确认到连与怪物的通常战斗自己也时不时都要依靠他和darling的事实。

没错……既然组成一只队伍来战斗，就不想一直只是被守护的存在。自己也想提供一定的利益。

……得好好想想，有什么是自己办得到的事情。）

Asuns内心刚下了这样的决心，就一脸理所当然地走进Kirito帮忙打开的餐厅大门，结果就在内心训斥自己“要从这种小事做起啊！”。

【BLINK＆ BRINK】餐厅在第五层开通第三天的今夜，也出乎意料地门可罗雀。明明是用餐时段，外面的露台座位与店内却都看不见其他玩家的身影。

“咦……”

以疑惑的表情坐在跟昨天同一张桌子前的Kirito，看了桌上的菜单后就再次皱起眉头。

见状，我也是以平常的口吻问道。

“怎么了？Kirito。有发现什么么？”

“额，没有什么大事啦。就是……昨天吃过的【蓝蓝莓塔】，到现在还没卖光……我还以为从今天开始，开店前一定就会有人在排队了。”

Asuna：“咦……明明有许多人在地下墓地捡拾遗物啊。大家都是在没有视觉支援效果的情况下捡的吗？”

尤娜：“……貌似，就是这样的……”

当她们同时感到疑惑时，NPC女服务生已经过来帮忙点餐，所以就先说出想点的食物。

道了声“辛苦了”后，我们就轻轻互碰了碰倒入了【Fickle酒】的玻璃杯，接着Asuns、米特和我喝下白色……Kirito、诺奇拉斯与尤娜喝下红色的气泡酒。

一口气喝掉半杯的Kirito，一边看着冒泡的高脚杯一边这么说。

“嗯……味道我是很喜欢，不过冒泡的红酒总觉得有点奇怪……”

“哎呀，现实世界也确实有这种酒喔。像义大利的Lambrusco、澳洲的Shiraz之类的。”

“哦～～真的吗？Asuns嫂子真是博学多闻……”

面对瞪大眼睛的Kirito，Asuna以这没什么的表情回答了一句“没有你说的那么夸张啦”，然后才低头加了一句。

“……这种知识，在这个世界根本派不上用场……”

“没这种事哟。”

“咦？为何这样说？”

Asuna抬起头后，Kirito就一脸认真地继续说道。当然，做为爱品酒之人的我也是好奇听着他的高论。

“进行这边的任务或者解谜时，也有不少情况需要用到现实世界的知识。而且，怎么说呢，艾恩葛朗特乍看之下虽然是奇幻世界，但并不是真正的异世界。我们和NPC都是用日文对话，玩家之间的人际关系也是建立在现代日本的价值观上。虽然问【外面】的事情变成了禁忌，但我并不认为能够完全切离……”

“…………嗯……”

Asuna点了点头，而Kirito就像要转换心情一样般再次看向菜单。

“嗯～话说回来，【蓝蓝莓塔】还有在卖的话就会想吃耶。先不管有没有支援效果，我满喜欢它的味道。”

尤娜：“我也很喜欢耶～”

……

“这一点我也同意。”

Asuna一面回想蓝莓清爽的酸甜口感以及浓厚滑嫩的卡士达酱，也一面点了点头。

“……但是，为什么会没卖完呢？明明在捡拾遗物，怎么不利用那么方便的支援效果。”

“阿尔戈没有写在攻略册里吗？不对，等等喔，在这之前……”

Kirito皱起眉头，看往身旁方向。

“……刚才去道具店的时候，好像没看到带有【老鼠】标志的攻略册耶。难道？阿尔戈她还没有委托商店贩卖吗？”

“对呀，听你这么一说……至今为止，再怎么晚也会在开通隔天的晚上就发行该层的第一集了。而且……”

他们同时将目光投向我这边，我只能硬着头皮道。

“别一直盯着我看啊……，当我醒来时她已经离开了……至于去向，我也不是很清楚……”

“…………嗯……算了，那家伙也有很多自己的事情……不过，还是传个即时讯息过去看看吧……」

Kirito这么说完，就放下右手上的叉子打开视窗。接着迅速敲打全息图键盘，等待几秒钟后就皱起眉头。

“……传不过去耶……”