（没法子，技能所需熟练度确实比其他玩家要的多……）

用来协助攻击的体术就不用说了，隐蔽技能的熟练度等级还不到LV2，搜敌的熟练度也是少的可怜……

——那么，干脆把搜敌从技能格子里移除吧……

一瞬间这么想，但我立刻改变念头。在修行觉醒技能的时候，不是才再次确认要守护好Asuna她们么？

那么，用来搜敌或者戒备PK团体的偷袭……的技能应该会发挥出最大的效应吧？

所以，跟这些事情比起来，还是先确认解锁的上位特别技能比较重要。

Asuna与米特，甚至是消耗了不少体力的基滋梅尔随时都可能会醒过来。必须快点把事情解决，然后跑回城里去才行，但在那之前一定得完成这件事……心里这么想的我，同时把视窗右侧的技能名单按照熟练度重新排序。

当把第七个技能加入格子并重新排列完毕，也是手指离开的瞬间，我就再次发出声音。

“这下就顺眼多了！”

原先的排练顺序变为了——【单手剑精通LV4】、【冥想LV2】、【体术LV2】、【疾驰LV2】、【隐蔽LV1】、【搜敌LV1】、【深度冥想LV1】

盯着列表的第七个技能，我突然有了一种尝试的感觉。

（毕竟回复量摆在那里呢……）

计划着坐下摆出坐禅姿势，发动【深度冥想】技能的话觉醒Mod的效果或许就会自动打开吧？但很可惜的是现在没有这么做的时间。

我压下想要尝试的心情并消除视窗。差不多快到就算Asuna传讯息过来也不奇怪的时间了，但是在回城堡之前还是得确实完成做到一半的事情。

环视变亮了的岩山，确认除了我之外没有其他人类或者怪物的影子后，立刻沿着西侧陡峭的悬崖跑了起来。

由于和后半夜时不同，不必担心脚步会踩空，所以就以发挥大部分敏捷力的冲刺跑了一分钟左右，前方的地面就突然间消失。

紧急煞车之后从崖边往正下方看去，雄伟的城门就这样映入我的眼帘。也就是说嘎雷城被山羊都爬不上来的垂直绝壁所包围，就只能够从大门出入。可以确定森林精灵不可能越过高山来发动奇袭了。

担心的事情之一消失之后，我便轻呼出一口气。

虽然【Q渣库】公会的四个人与摩鲁特他们暗中勾结的可能性尚未完全消失，但是只能从正门入城的话，只要注意钟声应该就能避开最糟糕的事态。

——比如说深夜醒过来时，发现入侵者正从眼前挥落小刀……才对。

今后应该也会在大餐厅遇见那四个人，那个时候再把为什么这么快来到最前线的疑问弄清楚就可以了。

我挺直背杆，想着该如何回到房间的瞬间，收到即时讯息的图示就随着轻快的效果音亮起。我不由得缩起脖子，然后才点了一下讯息，结果就显示出“darling？你跑到哪里去了？”的问候语……

……………………………………

考虑了三秒钟后，我就回了“早晨散步中，请耐心等一下，马上就回去”，接着左右移动视线。

目前的位置是在邻接嘎雷城东侧的岩山上。但是我和Asuna、米特被分配到的客房是在城廓西翼，所以笔直的路线无法回到原来的房间。看来只有再次绕过圆筒状的岩山，再从主馆的三角屋顶爬下去……

想到这里，我就再次窥探绝壁的下方。

厚重城门上是设有垛墙的通道，一名黑暗精灵卫兵正在上面缓缓来回行走。我所站立的岩山和通道的落差是七八米左右，虽然是无法空手爬上来的高度，但以我现在的能力值，应该可以直接跳下去而不受伤才对。

只不过，要是突然吹起强风而无法顺利降落在通道上，只要跌落遥远的地面一定是重伤啦……

虽说在死亡游戏化的SAO进行无意义的挑战是绝对不能做的事情，但不知道为什么，这个时候就是觉得先试试看能不能从岩山移动到城门通道比较好，于是我便慎重地调整位置。

趁卫兵走到远方的另一侧时看准时机往地面踢去。通道的宽度大约是一米五，所以只要没有太严重的突发状况，我的计算应该就不会错，往下落的我张开双臂来控制姿势，最后顺利地在正中央着地。

虽然没有受伤，但无法完全抑制声响，让通道前方逐渐远离的卫兵迅速转过身子。由于他举起纤细的长枪冲了过来，我立刻就举起左手上带有印章的戒指。

即使不清楚这个动作是否有意义，但卫兵还是放下长枪，以怀疑的表情询问道。

“你在这里做什么？”

“呃……那个……散步。”

我说出了刚才回信给Asuna时的借口，士兵听见后似乎也接受了我的说法。

“这样啊。在城里到处看看是没关系，但可不要妨碍到我们的任务。这座门是防守【嘎雷城】的关键。不能错漏任何一只想偷溜进来的老鼠。”

“嗯……了解了……”

这么回答之后，突然注意到某件事的我就接着问道。

“请问，这座城堡至今为止曾经被敌人进攻过吗？”

“如果你说的敌人是指森林精灵，那么答案是一次都没有。因为精灵族在那片干枯的沙地上立刻就会变得衰弱。”

这么说完，卫兵就朝着门的南侧指去。往下一看就发现有峡谷往前延伸了数百米的距离，它们是由比我跳下的岩山还要矮的山崖所形成，堆积在谷底的白砂上设置了石板桥。

一看见这一幕的瞬间，我就浮现新的疑问，于是把头转向卫兵。

“这样的话，那些石板是谁排上去的？很久之前建造这座城堡的黑暗精灵们，应该也没办法在山谷里面工作吧？”

“嗯，没有错。”

卫兵点点头，然后转过身子抬头看着我们背后——耸立在嘎雷城中庭的巨大灵树。

“人族的剑士啊，你知道那棵灵树为什么可以活数百年吗？”

“大概是它吸取了地下的温泉吧？”

“哦，看来你学了不少东西啊。”

乌亮头盔下以满足表情点着头的卫兵，接着又指向灵树根部那一片泉水。

“很久很久以前，曾经有从灵树之泉建造通往城外的水路，然后在其周围种植树木的计划。如果树木能在干枯山谷里成长，那我们就能到城外去活动了。但是把水引到离城门一百多公尺的地方泉水就快干凅了，只能紧急停止计划。那些石板看起来像通道，其实是古代水路的残骸。”

“喔喔，原来还有这样的典故啊……”

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