一个小时后，中午十一点三十分。

我独自一人在大赌场一楼的娱乐室内闲晃着。

【那索斯树果】的榨汁在妮露妮尔借给我经过防水加工的皮革手套后，从第二颗开始就不必受到电击便能完成。

当我恨恨地说出“为什么不一开始就借给我……”时，对方也很老实地回答“那就不好玩了吧”。

琪欧把盆子里满满的果汁移到厚实的铜锅里，然后静静地把五十颗【乌鲁兹石】沉到里面并且开始加热。接下来据说只要微火熬煮个三小时左右（感觉像是黑魔法），就能完成一个小瓶子份的脱色剂。

听到这里难免会浮现“既然如此怎么不准备加倍的材料制作预备的脱色剂呢”，但这应该是为了符合RPG任务的一次定胜负规则吧。只需抢占栏杆前的位置，接着对战斗前的野犬撒下脱色剂的话……应该几乎不可能失败才对。

把看火的工作交给琪欧之后，妮露妮尔、Asuna、米特、阿尔戈、基滋梅尔一起到饭店附属的三楼温暖去了。

（PS：这里的三温暖有两种说法。第一种说法源于日本的浴室池塘，最早是供给宫廷贵族使用的，随着时代的变迁和对身体健康的重视，三温暖开始逐渐成为人们生活中的重要组成部分……第二种是指桑拿，是一种理疗方式，是在封闭房间内用蒸气对人体进行理疗的过程。）

我虽然也被邀约但客气地拒绝了，我便拿了楼梯的通行证下到一楼，在娱乐室的吧台点了一些类似培根三明治来填饱空腹，然后带着终于满足的心情在娱乐室里闲晃。

——毕竟，在见识过特殊宝石后，我就有了小赌一把的冲动呢。但由于碍于讨厌赌博Asuna在身边，我便没有将这份心思表露出来。而且……我得先通过观察，才能有效判断到底赌不赌呢。

这时一名在窥看轮盘的高大男性玩家的身影映入眼帘。身穿鲜艳上衣以及卡其色短裤，以细发带推出金色长发的打扮……

是DKB的双手剑使——【足球运动员】哈夫纳。附近没有看到他的同伴。

心里想着“还是不过去了”并且准备远离时才突然注意到。

——根据莉庭的情报，DKB应该从正午就开始攻略活动。那为什么等同副队长的哈夫纳会独自一人在赌场里闲逛呢？

考虑了一下后，我便悄悄靠近哈夫纳，突然拍了一下他的背。

“中午好啊，哈夫先生！”

高大身躯吓得僵在现场然后才转过头来的哈夫纳，看到我的瞬间就绷起脸来。

“……是狂暴剑圣啊。呃，不对！我们又不是伙伴，你别用绰号称呼我啊。”

“你还不是叫我的绰号。”

“这个……唉，算了。”

他用鼻子哼了一声后，眼睛就看向我的左右两边。

“……你的女伴不在吗？”

放弃“跑去洗澡了”的回答，只简短地回应：

“有点事不在。倒是哈夫先生一个人吗？我听说DKB是中午开始活动。”

“嗯……大部分成员都在外面跑任务兼提升等级。”

从老实地告诉我这点来看，他确实是个一根肠子通到底的人。但我现在是个心思很重的家伙，所以为了利用老实的哈夫纳而继续开口询问。

“那你为什么在这里？副队长不用去照顾年轻人吗？”

“有什么办法，我还有别的工作啊。”

“工作……？这个吗？”

我一指着轮盘台，两手剑使就缩起粗壮的脖子。

“不是为了赌博啦。听说怪斗开始前不断在这里小额下注的话，卖秘笈的家伙就会出现……”

这时他就以牙齿几乎要发出【喀叽】声的速度合上嘴巴，然后绷起脸来表示。

“可恶，连不用说的都说了。你快点到别的地方去啊。”

当然不可能听他这么说就直接退下，因为哈夫纳的话里隐藏着危险的单字。

“你说卖秘笈的是昨天在雷库西欧的西门对你们搭话的那个NPC吗？”

“喂，狂暴剑圣。你怎么连这件事都知道？”

“这你就别管啦。快说，在主街区【雷库西欧】卖秘笈的家伙会出现在这里吗？你又是从谁那里得到的情报？”

逼近之后，哈夫纳就露出更为苦涩的表情告诉我。

“不知道情报的出处啦，我们的成员说有这样的传闻。也可能是假消息，来，你看一下那边。”

我看向哈夫纳说完话后稍微指着的方向。结果很远的轮盘台前面也有熟悉的玩家贴在那里。那是……ALS的三叉戟使，北海鲑鱼卵？

“其他也有几个ALS的家伙在赌扑克还有花旗骰哟。大概全都是以必胜秘笈为目标吧。”

“……那也就是说，DKB和ALS今天还想挑战怪斗吗……？”

我揉着下巴如此呢喃，结果哈夫纳就狠狠瞪了我一眼。

“或许你想说我们学不会教训？不过狂暴剑圣你……也看过那把剑破坏平衡的性能了吧？”

这么说完就用拇指所指的，是楼层中央的交换柜台——其最上层发出灿烂光辉的黄金大剑。

“获得那把剑的话，不要说这一层了，到第十层左右都毫无敌手哟。你也是拿单手剑的人，可别跟我说你不想要。”

“是有那么一些兴趣了，但我绝对不是冲着它来的……只不过呢，ALS的牙王是拿单手剑没错，你们家的凛德虽然也用剑，但更多的时间是使用弯刀吧？难道他有下定决心彻底放弃弯刀武器技能么？”

“怎么可能？凛德先生才不会怎么做啦。我们这边应该会让席娃达使用吧。”

DKB的另一名副队长——【田径运动员】席娃达，确实是单手剑使。

心想原来如此的我点点头后继续表示。

“……但昨天的怪斗就是按照【必胜秘笈】才被骗光的吧？能保证今天不会发生同样的情形吗？”

“所以……你到底是为何知道得如此详细？”

再次绷起脸的哈夫纳，像要表示话题到此为止般将双臂环抱在胸前。