我这么大声回答的同时，也包含了一个相当大的欺骗。

实际上，怪物不可能是依自己的意志来对玩家发动战斗。是受到控制它们的SAO系统发出的命令。

非要归根究底的话，恐怕每只怪物根本没有自己的意志。它们跟身为独立AI的琪欧、妮露妮尔、基滋梅尔不同，是庞大系统的一部分，这只野犬也不例外。

我可能只是把结在同一棵树上的果子用右手随手摘下，然后以左手爱怜地加以抚摸。

即使如此——

“……原来如此。”

轻轻点头的琪欧，往下瞄了一眼自己穿的围裙装，然后再次看着我说道。

“我虽然怀着绝对的忠诚来服侍妮露妮尔小姐，不过并非受到暴力、束缚，或者术式所支配。是这个样子吗？”

“……差不多就是这样子。”

“那么伤势治愈后那只野犬要是基于尊严对你发动战斗的话，你会拔剑把它杀掉喽？”

虽然是很严肃的问题，但也只能点头了。

“……嗯。”

“…………呵。”

令人惊讶的是，听见我的回答后，琪欧却发出细微的笑声。

“呵呵，真是个怪人。阿尔戈，所有的男性冒险者都是这样吗？”

被琪欧如此询问的阿尔戈，在距离三米开外的地点回答。

“没有的事……要说奇怪的话，兄长大人应该就是头一份哦。”

“听你这么说我就放心了……那好吧，反正放着也没用处了。你尽管拿去用吧。”

这么说的琪欧，把拿在右手的玻璃瓶递过来。

我轻轻地把野犬横放到脚边的草地上后，以双手接过瓶子。或许是液体的比重比较高吧，感觉比同样尺寸的酒瓶还要重一些。

“呃。不必使用毛刷之类吗？”

“不需要。直接从头到尾缓缓地洒下吧。”

“嗯，了解了。”

点完头后，我就拔下软木塞。

忍不住顺便闻了一下气味，结果【那索斯果实】那像是荔枝加胡椒的香味几乎完全消失。我蹲在野犬上面，慎重地倾斜玻璃瓶。

有些黏稠的珍珠色液体缓缓流出，滴落在野犬的头部。尖耳朵抖动了一下，不过之后就没有其他反应。我动着右手，把液体从头部一路洒到身体。

当洒完细长的尾巴尖端时，瓶子内的液体刚好用完。染成红色的毛皮只有被液体弄湿的部分闪闪发亮，没有脱色的样子。

——难道是份量不足？

刚这么想的瞬间，淋在表面的液体像是起了化学反应般；发出一阵怪异的响声并且急遽开始冒泡。

白色细致泡沫不断地膨胀，马上就包裹住野犬的全身。

“喂喂……这样就可以了吗？”

焦急地看向琪欧后，武装女仆眉毛都不动一下就回答。

“你安静地看——就对了。”

“…………？？”

我一脸疑惑着把头转了回去。

冒得比我膝盖还要高的泡泡，依然不停发出【咻咻】的声音，同时像生物一般持续蠕动着。

原本担心里面的野犬会不会因此而窒息，但飘浮在泡沫上方的剩下的大约三成HP条也没有继续减少的模样。

“哦？”

在远处看着这一切的阿尔戈突然发出声音，我同时也睁大了眼睛。

隆起的如同小山丘般的泡泡山，从下方逐渐开始变成鲜红色。

一时间还以为是野犬的血，但是升起甜腻的刺激气味让我发现是【卢布拉碧乌姆花的染料】溶化了。

连顶端都染成红色的泡泡山，这次变成像是融化在空气里一样逐渐变矮。短短几秒钟就消失了六七成，露出底下原本被吞没的怪物。

“嗯……？！”

这次换成我发出声音。

横躺的野犬，其具特色的黑斑模样虽然还是残留着，但原本被染成铁锈般混浊的红色已经漂亮地脱落了。

即使仍戴着铁项圈，其底下的毛皮看来也已经脱色。原本的毛皮重新显现出来，在阳光照射下发出闪闪亮光，那是极度接近纯银般的淡灰色。

即使溶解染料的泡泡全部消失，野犬还是闭着眼睛横躺在草地上，但原本很痛苦的呼吸已经稳定下来。

HP条似乎也不再减少了。

当我轻轻呼出屏住的呼吸时，原本显示在HP条下方的【Rusty Lykaon】这个专有名词的前半开始融解崩坏，然后变成其他单字。

——【Storm Lykaon/风暴利卡翁/风暴野犬】。

……………………………………

“风暴野犬么……阿尔戈，你知道它的出处吗？”

把视线朝向右边后，情报贩子就马上摇头。

“不，没听过也没见过。”

“这样啊……那么，琪欧小姐你知道吗？”

武装女仆狠狠回瞪继续移动着视线的我。

“不知道！”

“是嘛？那库特伊家不是有网罗第七层所有怪物的等级表？”

“上面可没有说过是——所有怪物啦！”

“…………”

——喂喂，这么凶巴巴，你以后的丈夫有的受了……

我心底吐槽着却没有表达出来，而一直瞪着这边琪欧，还是帮忙补完我的记忆。

“等级表所记载的怪物，只有能够在竞技场战斗的尺寸，而且不会使用危及观众及建筑物的特殊攻击。”

“啊，是这样吗……等等，但是这条风暴野犬也符合这些条件吧？打倒超弹力球鼠妇的旋转攻击虽然让人吓一跳，但我想那不足以破坏笼牢吧？”

“我没看见那个什么旋转攻击。不过……我想就连柯尔罗伊家也不会派出能破坏笼牢的怪物。如此一来，这条风暴野犬没有登记在等级表上确实很奇怪……”