悯雀点点头，对她们说:“你们尽管放心，我们几个虽然没见过那种凶猛野兽，但都算久经战阵，有不同的技艺在身，区区几头野兽不算什么。”

矽环听悯雀这么说，算是放下心来，“也是，你们地上的五大显族不少都是技师，身怀特殊的技艺。我们核族就不行了，自己族群没有技艺这东西，自然也没法像你们那样潇洒施展，不惧危险。”

“那也不一定啊，”六凌对矽环说，“你看我也没有技艺在身，凭的都是久经沙场的经验和胆识，不照样和他们一起并肩战斗吗？”

众人有说有笑，冲淡了紧张的气氛。就这样，一行人休整了一整天，将随身物品、武器、给养都准备停当，美美地睡了一觉，直到第二天上午，矽环矽玟来将众人唤醒，大家简单用了些饭食，便起身随矽环矽玟一起登上岩地速艇，自墨坛城出发，沿墟掘河道蜿蜒疾驰向远方。

行驶了四天多后，岩地速艇脱离了河道走向，似乎是向下斜坡行驶，时而角度陡立时而又平缓下来，这让众人很不适应。矽环告诉他们，这是核族领地独有的地貌特征——岩斗。经过半天的下降行进，岩地速艇回到了正常的平稳状态。又走了一天多，平坦道路开始一点点颠簸起来。矽环提醒众人，很快就要接近砾泽溶洞了。此地是核族领地最边缘的碎岩溶洞，在核族领地里并不起眼，地图上的标记也十分模糊。而矽环说，当年神秘人给矽耀指明的位置就离此不远。

很快，岩地速艇因为这里的特殊地貌已经无法再向前行。几人下了艇，环视砾泽溶洞边缘的环境，只见溶洞洞口极其巨大，几乎相当于地面上一座山的空间大小。两旁有叫不出名字的地下矮株植物，岩壁顶大块大块的天然彩光石互相辉映着柔光，让这里没有阴暗之感。不过再向远处望去，隐约可见破败的建筑物与不知道是动物还是人、也不知道死去多久的两三具尸骨堆在远处的荒原上，让众人心情压抑紧张。

换好野外行装的矽环矽玟二人将岩地速艇停在岩壁边缘，然后带领悯雀五人向溶洞深处前行而去。

沿路凹凸难行，悯雀五人很不适应这样的地形。懋然边走边问她们:“你们俩以前来过这里几次？”

“不多，也就来过两次。都是父亲带着我们。父亲去世以后，我们就没再来过此地。”矽环回答。

众人逐渐走近破败的建筑物，仔细看去，发现都是很普通简陋的核族风格宽屋，大部分已是残垣断壁。老蝼和鳞良凑到那几具尸骨旁边详细观察，又嗅了嗅气味，然后对矽环矽玟大喊，让她们过来看看。

等矽环矽玟两人赶来，老蝼指着一具残缺不全的尸骨向她们问道:“这种动物你们能看出是什么吗？”

两人观察一番后，矽玟回答说:“是核族人农户比较普通的家畜——菌豚，个头一般都比较大，有我们两个加一起那么大吧。但这具尸骨已经被啃得不成样子，肯定不是人为所致。”

“难道是你们说的那种凶猛的野兽到这里来猎食吗？”鳞良问。

悯雀见几人在旁边商量着什么，也凑了过来，“你说的那种野兽，就在附近一带出没吗？”

矽环摇摇头，“这里原来有个村落，住着十几个庄户，至少我父亲五年前带我们来时是的。那种野兽时常出没在砾泽溶洞的深处，溶洞的最里面就是核世壁，向右手边拐过去是片冰岩，沿着冰岩走绕过溶寒密林便可以返回洞口，溶寒密林就是那种野兽的栖息地。”

“很想很快见识见识你们一直说的‘核世壁’究竟是什么东西。”懋然走过来说，其他人也跟在她后面。

“从气味上判断，已经腐烂了好一段时间。看这只菌豚被猎食的日子应该很久了，说明那些野兽已经活动到这一带区域，大家还是小心为上。”矽环说着，和矽玟一起取出核族人使用的像管子一样的武器。