泰元二十六年，冬，帝都。
东方尚未发白，广袤无垠的大地上一片沉寂。
忽然，一股狂风夹杂着尘沙漫天席卷过来，直逼皇城中央。帝都的风是最常见的，经常是遮天蔽日，可是今天这股风除了打破黎明前的寂静，似乎带着一股无法抵挡的怒气，更带着一股血腥气。
风怒号着，盘旋在帝都的大街小巷，拍打着断垣残壁和七零八落的门窗。不仅丝毫没有减弱，反而愈加狂躁。
被关押在一间大屋子的人们似乎也敏感地嗅到了这一股不一样的风，或者说，他们已经被连日来惨绝人寰的场面吓懵了，有点风吹草动，不管出于本能，还是出于无奈，人们都惊醒了。
风吼了一阵，东方渐渐发白，地面上却是一片灰蒙，天地间仍是混沌一片。
惊醒了的人们不知道该要干什么，与其醒来战战兢兢地度日，倒不如昏昏沉沉地睡着。虽然睡着同样不安，但起码不用面对这光天白日，和下一秒即将发生的事情。因为谁也不知道，自己能不能再活一天。
人们躁动着，低声叹气，低声说话，低声祈祷。忽然，“哐当”一声巨响，彻底打破了黎明前的寂静。人们吓得心里一抖，不知道是谁在巷子里惊恐地说了一声:“是风吹倒了‘三层架’，洋鬼子应该快来了。”
这话一出，人们的心又抖了一下。
“怎么办？”
“老天爷，我还想多活几年，我还年轻，媳妇都没娶啊！”
“天啊，天！这是什么世道？！”
“国之将灭，必出妖孽。这个昏庸懦弱的女人，亡我天朝啊！”
最后说话的是一个老者，话一说完，老者踉跄着一头撞在斑驳的门墙上，没有了气息。
人们除了叹息，并没有其他的反应，似乎这样的情景，他们已经见惯了。
一声婴儿的啼哭格外嘹亮地响了起来，给这死寂的黎明带来了一点生机。
“小宝，别哭！你才来到这世上几天，妈不能让你像隔壁三儿那样，妈带你走，我们去江南，这就走。”
一个温和的女声坚定地说道，她利索地收拾着简单的行李，时而拍打着怀中婴儿的襁褓。
“李家媳妇说得对，咱惹不起，还躲不起吗？与其在这里等死，不如逃出去！”
“逃什么逃，到了城头一样得死，天杀的洋鬼子，枪炮可不长眼。”
“在这也是死，逃也是死，不如拼一拼。”
“是啊，现下洋鬼子们只占了咱皇城，中部、江南、塞北都还好端端的，咱逃吧！”
“要走快走，趁着天没亮。天一亮，洋鬼子又开始杀人了。”
……
“要走你们走，我不走，宁死也要死在皇城。”
“对，死也要死在这里。”
“说的是，宁死绝不当难民和逃兵。”
……
人们开始争执起来，一时间形成了两股截然相反的意见。
天已经完全亮了，但仍是雾蒙蒙地一片灰白。
决定出逃的那一拨大约有二百来人，他们轻手轻脚，整整齐齐地往城门方向移动。
李家媳妇生怕孩子哭闹，弓着身子将奶头塞在孩子嘴里，跟着大伙前行。想起昨天隔壁家的三儿，才三岁，一个三岁的男孩子，就让洋鬼子把……，她不愿意想下去，只要再想一下那个场面，她便要发疯，三儿的妈就是当场疯了的。
决定留下来的这一批人经过刚才的一激，同仇敌忾，都作好了视死如归的打算。
太阳从地平线上慢慢地升了起来，面对浓浓的灰色的雾，它显得那么软弱和散漫，一点穿透力也没有，懒懒地挂在东方，像一团血。
“哈哈，山田，昨天你赢了，今天看看我们哪一个杀得最多，就先享受最好看的花姑娘。”
“哈哈哈，这个主意不错！”
一队身着各色军装的外国人，有黄头发的，红头发的，棕色头发的，蓝眼珠的，灰色眼珠的，有高的，也有矮的，大约有上百人。他们用异国的语言，呜哩哇啦怪声怪气地说着，放荡地嬉笑着，脚步踩在皇城厚重的地板上，踢踢踏踏地响。
“咦？笨蛋们都到哪里去了？怎么一下子少了这么多？”
一个红头发的高个子惊叫道。
“昨天关进来的时候是四百人，我来数一数，一、二……”。
一个蓝眼珠的瘦个子拿着枪一个人头一个人头地点着。
被关押在一起的人们双眼愤怒地盯着他，似乎都要冒出火来。
这个瘦子觉察到了敌对的气氛，扣动扳机，“砰”地一声响，一个汉子倒在地上。紧接着，又一声，一个老妇倒在地上。
“哦，真不好意思，又少了两个。”
瘦子耸了耸剪，无奈地讪笑着说。
人们已经抑制不住了，一个声音响起:“他娘的，跟这帮畜生拼了！”
人们洪水一般地围拢过来，这个瘦子一下子懵了，吓得张大了嘴巴。前面的人一把夺过了他的枪，塞在他的嘴巴里，子弹从他的喉咙里进去，后脑勺出来。
其他的外国人齐刷刷都已经端起枪来，对准了人们。
一个军官模样的人说:“大家都来数一数，还有多少个笨蛋！”
他一声令下，剩下的洋鬼子纷纷举起枪，伴着他们尖锐刺耳的大笑，一阵急促的枪声响过。
……
枪声尽了，地上尸积如山，血流成河……
那个军官说:“不过瘾，不过瘾，太少了，都不够练手。比尔，你再去找几个来。”
“昨天明明不止这么多，那些到哪里去了？”
“不管他们都到哪里去，总之出去不了，除非他们会飞，呵呵哈哈哈！”
浓浓的大火烧穿了屋顶，腥红的火光冲天而起，照亮了大半个皇城，浓黑的烟雾被狂风吹得四散开来，空气中除了异常难闻的怪味，似乎还回荡着一曲无声的悲歌……
“长官，现在烧了，晚上喝酒时还烧什么？”一个尖脸的士兵问道。
“有的是！今天我们要创一个记录，天黑杀的才挂在‘三层架’上，白天杀的统统现场烧掉。”那个军官回应道。
他们所说的“三层架”，那是悬挂人们头颅的一个铁架子，一共有三层，洋鬼子根据人的年龄，把老者的头挂在最底层，第二层是壮年，第三层是青年和少年。他们每天傍晚把当天新杀的人头挂上去，把前一天的用几个**袋装起来，然后集中到一个门楼下烧掉。然后，他们在火堆前喝酒唱歌。
出逃的人们远远地看见冲天的火光，在浓雾里，它比太阳还耀眼刺目。
人们的心已经麻木了，他们虽然都知道发生了什么，但谁也无暇顾及和悲伤。此刻，没有什么比逃命的事更要紧了。
人们加快了速度，窸窸窣窣的脚步声渐渐地急促起来。
“什么人？！”
一个洋鬼子提着裤子，从胡同里出来，慌张地叫了一声。
前面的几个壮年不待他拿起枪，便把他按倒在地，几个人七手八脚，结果了他的性命。
这一群人穿过迷雾，渐渐接近城门，天色显得比之前稍微亮了些许。人们心里都敲着一面小鼓，谁也不知道能不能逃过这一生死大劫。
“呯呯呯呯”，一片枪声从高高的城头上响起来，随即，一个洋鬼子呜哩哇啦地号叫：“下面是做什么的？”