寸草不生。

起伏的山麓，在黄昏的浸润里泛着焦黑的土色。山谷里，青灰色的坟冢列队向着东方，背着夕阳，映出一片凄怆。枯枝残垣，昔日段家寨的荣光只剩了一片荒芜。油黑的溪水蜿蜒而过。紫色的瘴气笼在水面，时不时有飞禽走兽的腐尸横陈于野。

听着寒鸦的呼号，吴子兮深深战栗着，哆嗦着双腿，颇有几分恐惧：“死地，死地啊！”

楚雪海一瞪眼，不满道：“是你自己非要跟来，有啥好嚷嚷！堂堂公子，连我家书童都不如！”

诗雨走在最前，一听此言，不免回头微笑，却正撞见黎照临跟在她身后，笑得邪气，又仿佛在想着什么。四目相对，她匆匆转过脸。幸有面具相隔，不至令其窥见她娇羞的容颜。

谢君和殿后，默默地行着，嗤笑一声，继续警惕四周异动。

此行，他原本是不赞成的。敌在暗处，危机四伏，这时候往段家寨故地闯，委实生死莫测。然而段诗雨却坚持：既然一切都与铁尘诀有着牵扯，她就必须回去看看。她告诉谢君和：段家寨的存亡，与铁尘诀有莫大的关系。即便是牺牲自己的性命，她也得走完这一趟。

谢君和当然不能让她一人前去送死。赶巧，吴子兮与黎照临竟不知怎的得知他们要穿烽火岭而过，往段家寨。他们居然好奇得欢悦，并一致要求同行。也许，越是神秘可怖的东西，越是引人遐想无限。于是雪海私下里提醒谢君和：此二人不可不防。然而，君和只回给她一笑：“在暗处，不如在明处。”

既然选择权不在他谢君和手中，那么，便顺水推舟。倘此二人敢有不轨，他手中残剑也不是吃素的。于是才有这一行四人大着胆子往虎穴一探。

段诗雨穿行在这片毫无生气的死地之中，似乎每一片瓦砾都能为她指路。惊得吴子兮好奇地追问：“想不到诸位对此地如此熟悉，莫非与段家寨颇有渊源？”

段诗雨回首，面具背后模糊着淡淡的笑容：“段家寨走上如今这条路，怕是拜铁尘诀所赐。许多年前就已注定。铁尘诀，本不该存于这世间……”

吴子兮追问道：“怪事！段家寨与武林隔绝多年，又怎会与妖邪的铁尘诀扯上联系？”

黎照临呵呵地笑：“我只听说，铁尘诀是当年宋家掌门宋离意外所得之宝，也随着宋离前辈在大火中灰飞烟灭。却不知段家寨也沾上了这等晦气之物。”

段诗雨叹息：“江湖事素来不由己。就如同吴公子手里的这几页纸，来历可疑，却又非他自身可选。”吴子兮尴尬地脸红着，仿佛他就是个拖累大家的祸根。

“也许，倘若此地未被搜刮一空……”段诗雨自言自语地一路前行，一边俯身查探，时不时翻开断砖碎瓦，似乎要在废墟中找寻什么东西。

“这破地方都让好几拨人搜刮过了，还有啥宝贝？”谢君和懒洋洋地扫视四周，挑眉斜眼冷笑，“白衣圣使，天越门，外加姓楚的小子，指不定北岸也派人来过了几回，只怕连灰渣都被扫荡干净了。还能刮出油水？”

确实，到处可见大大小小的泥灰脚印，每个瓦砾堆都有被翻凿到底的坑洞。然而段诗雨并不罢休。