“别！千万别！齐恒忙不迭认怂。你们到底想干嘛？”

“和蠢驴聊天就是累人。捞他上来问话。”熟悉的声音从记忆深处飘荡而来，却显得模糊了。首领模样的人坐回篝火旁的大石头上。白衣及地，火光映照出一个巨大的鹰钩鼻，似乎整张脸只剩了鼻子。他不记得认识如此长相的人了。

浑身淌着水的齐恒连踢带滚被带到火堆前，众人皆捂鼻窃笑。

“上规矩。”怪客一声吩咐，白影立刻围起来拗过他的双臂揿他跪下，齐恒头疼欲裂，全身乏力，竟连个反抗的机会都没有。他恨恨地咕哝道：“虎落平阳被犬欺。楚涛你这厮，我迟早……迟早要你拿命来！”

“就你？省省吧。”怪客正搓手烤着火，暗夜里齐恒只看见个模糊的侧影，就被摁下脑袋。“你要有这能耐，何不在凝香阁之会杀了他？早年他在北岸你就可取他性命。大老远用得着跑烽火岭？”

齐恒这才觉得有些不对劲儿。四周尽皆白衣长剑，与白日间的那伙又何止穿着不同？连气场也不同。“你们是白衣圣使？”他慢慢恍悟。

怪客嗤声道：“蠢驴开窍了？”四周狂笑如海潮。

“带我去见江韶云！”齐恒忽觉兴奋。谁料当头一闷棍又让他懵了。

“凭什么？”

他张口结舌道：“短……短剑……”

“短剑又不在你手上。”

“可那是我夺来……”

“此物有何稀奇？老爷子又不是没见过世面。礼带到，人滚吧。”

“不不我尚有要事！齐恒急得差点咬到舌头。”

怪客伸个懒腰，咯咯作笑：“我可提醒你，今日我已救你一命，把你拦下也是为留你一命。见了老爷子指不定就直通阎王殿了。”

“我与楚涛不共戴天！”

旁人抢白道：“你和老爷子一样有不共戴天之仇。江老爷子前日放言齐家鸡犬不留，你就送上门来？谁知道你和楚涛在凝香阁说了啥，又计划了啥？他楚涛妄图夷平烽火岭，你小子不会也……”

齐恒突然吓得不敢动。

“让他吐几句实话。”怪客轻描淡写地挥手。

立刻有人取来一小坛酒，冷笑着，向他脚踝处的伤口缓缓淋去。烈火般的烧灼侵蚀着他的皮肤乃至血肉，啃咬着他的筋脉骨髓，他顷刻间疼得白了脸色，冷汗如雨，虚脱在地。他近乎哭号，但是惨叫只换来更尖刻的疯笑。他不敢再吭声，因为已是无力。他放弃了挣扎，只怕一反抗，换来更痛苦的遭遇。周围狂笑阵阵，不堪入耳。酒尽，他的呼吸也快停止了。

怪客大鼻子一耸，呸了一记口水：“弄别人倒是顺手，轮到自己，看这怂样！”

他搜遍脑海，只觉这一幕分外熟悉，却怎么也想不起来。是曾经得罪了谁？

压着他的汉子怪笑：“看也不像，楚涛能和这怂货坐一块儿谋划啥？他还能指望这货来烽火岭行刺老爷子？连我都能料理了他。”

听到有人帮他说话，他才略恢复了几分底气，放言叫嚣道：“杀父夺妻，我怎能容他？南岸之行，原是他以我妻相挟逼我现身，我本欲与他拼个你死我活，孰料这小子狡猾透顶，反陷我于不义。幸好我留了一手。江老爷子必是识货之人。倘若我见不到老爷子，白衣圣使必是要吃了楚涛的大亏！”

听完最后几句，怪客哼哼冷笑一声：“你那么想见阎王，我只好成全了。”

齐恒眼见他扬手一招，迎面一块湿布牢牢蒙住了口鼻。一股浓香直冲脑门。呼吸都快停止了。是毒药吗？不！他可不想就这么死！他瞪圆了眼睛惊恐地挣扎了数下，无奈全身都被死死地箍住，紧紧地压迫。他能感受到脸贴着泥土的寒冷，还有窒息的恐惧和绝望。白衣圣使又怎会轻易放过他？

魔影摇曳，永夜将临。

他在巨大的痛苦里涣散成沙土。

冷。

从骨髓渗出的寒凉冻得他瑟瑟发抖，每一口吸进的气都好像冻彻心肺。即便他努力蜷缩成一团，也聚不拢身体里的一丝一毫温热。寒气让他四肢麻木，呼吸不畅。

他竟还能呼吸？这么说他是活着？齐恒撑起身，不过当手触及冷到刺骨的地面，不由得紧紧一缩。

这是在哪儿？

周遭黑雾弥漫，伸手不见五指。他努力摸索着四周，却只触到前后左右几根冰凉的铁柱。是个铁笼，刚够他盘腿而坐。身体稍移动，那铁笼竟吱呀摇晃。糟糕，莫不是悬空的？他惊出一身冷汗，慌忙坐定，不由自主地全身发僵。伸头俯视，身下亦是黑雾腾腾。死寂之中，唯闻水声潺潺，从笼下过。

“齐大少，别来无恙！”昏迷前那记忆里相熟的声音远远飘荡开，荡出一阵阵回声。