“这些人都该死！该死！若不是那张敏和吴氏隐瞒照料，小贱种怎么可能活下来？那老不死的也跟我作对，先是不肯立我为后，又把那小贱种养在身边，以为做了太子就安枕无忧？哼！做梦！自古以来死的太子还少吗！”万贵妃怒气高涨，也根本不压制音量，因为她根本无所顾忌。
万贵妃口中的张敏，乃是皇帝身边的近身内侍，吴氏则是元后，仅两个月便被万贵妃设计废黜。可惜万贵妃终究没能做皇后，两宫太后皆以她年纪太大，出身卑微为由不赞同，另选了当时的贤妃王氏为后。
万贵妃三十七岁高龄时曾生下一子，晋了皇贵妃，龙子则被封为太子，可惜婴孩很快夭折，而万贵妃再不能得孕。为此万贵妃深恨后宫怀孕妃嫔，不少怀孕妃子和皇嗣惨遭毒手，皇帝宠爱她、依赖她又心疼她，甚至隐隐的惧怕她，所以对她的所作所为佯作不知。后来一个纪姓宫女得孕，张敏隐瞒了下来，皇子又被废后吴氏暗中照料，直至两年前皇子六岁，皇帝方知。
皇帝欣喜若狂，立刻接出皇子，立为太子。
周太后恐太子遭到万贵妃毒手，便将太子养育在身边，万贵妃方才无奈。但万贵妃做不了皇后，却执意要做太后，一方面残害宫妃皇子以泄愤，一方面千方百计逼着皇帝易储。
如今宫中除了太子，唯有去年七月邵氏生育一子。
太子朱祐樘今年八岁，乃是六岁那年才被迎回宫中，随之册封，这令万贵妃万分震怒。然而万贵妃敢于背着皇帝做一切残害人命之事，并知晓皇帝不会追究，却不能公然对着皇帝说要处死皇嗣。万贵妃没有亲子，又执念要做太后，太子朱祐樘的生母死于她手，又由周太后养育，将来长大自然对她不利，因此她从投诚的宫妃中选出一人，孕育皇嗣。
邵氏姿容娇美，知书达理，善诗文，且一贯安静本分，不做妄想。且这邵氏少时在家接连说了七门亲事，夫婿皆在新婚前早逝，后家贫无奈，其父将她卖给了杭州镇守太监，又由此进入宫中。
万贵妃见她性情柔顺，且无甚背景，好掌控拿捏，这才对其网开一面，容她得孕。邵氏也争气，一举得男，晋封德妃。
万贵妃想废掉太子，改立邵氏所出的皇子朱祐杬。
今日雨化田这番话，勾起了万贵妃的怒火，也勾起了她的心事。发泄之后，她将宫女们挥退，对着雨化田勾手，示意他坐到身边来：“怎么出去了一趟倒和我生分了？我方才在园子里逛了逛，走的脚疼了。”
说着将腿抬起来，穿着石青绣花缎面绣鞋的脚放在矮几上。
以前讨好奉承万贵妃时，更为精心的伺候也有，然而今时不同往日，别说已有桃朔白在，即便没有，雨化田也不甘心永远做个宠妃身边的小猫儿小狗儿。雨化田假做未懂，低眉缓缓说道：“娘娘，单单说服皇上，是不可能废太子的，得有朝中大臣配合方可成功。”
“你有主意？”万贵妃本对他的态度不满，刚要恼怒，又被他的话吸引。
“我必为娘娘办妥此事。”雨化田说的颇有底气，只说便寻个托词，告退离去。
万贵妃觉察到雨化田的异状，却以为是此次出门得了大功劳，正踌躇满志大展拳脚，因此不愿意在她跟前浪费时间了。万贵妃有些不高兴，但想到雨化田是自己人，有今日权势正好为自己所用，便暂且忍了。同时打算着，等太子的事办妥，就让皇帝撤了西厂，身边没个心肝宝贝开心果儿逗趣儿，着实寂寞。
雨化田从宫中出来，半途正好遇见小太子。
跟随在太子前后的太监宫女们全都齐齐行礼，神色中难掩敬畏：“雨督主万福。”
这一幕是极其平常的，太子幼小，无势，别说是西厂厂公雨化田，便是宫中有头脸的内侍宦官也不见得对太子多敬重。朱祐樘虽小，可身世坎坷，经受过各种漠视苛责，能活着长大已是幸事，又有周太后叮嘱，于是遇上雨化田倒也不慌，维持着太子体统，率先冲着对方打了招呼：“雨督主。”
雨化田却是侧身立在道旁，给太子让出了路：“太子殿下先请。”
朱祐樘一愣，根本没想到对方会如此，想起曾经东厂的万喻楼，对他这个太子都是斜眼一扫。朱祐樘点点头，也不敢想太多，率先走了。
雨化田到觉得这太子……尚可。
回到灵济宫，听得素慧容回禀桃朔白的卧房就在他院中，顿时满意。想到素慧容似对那凌雁秋格外关注，便道：“若想再见她一面，唯有今日。皇帝特意过问二人，怜悯其为女子，准予恩典，赐鸠酒，于菜市口呈尸三日，以儆效尤！”
素慧容略微迟疑，单膝跪地：“谢督主恩典。”
雨化田取出手令掷入她怀中，抬步离去。
刚进院里，见桃朔白正站在窗边朝外看，手中还拿着一只木制棋罐儿，莹白修长的手指轻轻拨弄着棋子儿，分明十分随意的动作，偏生看的人移不开眼。雨化田握过那双手，骨节分明，不燥不湿，温度也较常人偏低，仿若极品的羊脂玉，就似他这个人，很容易就让人贪恋，再不舍放手。
“房间可还满意？若是缺什么就让人去办。”雨化田奉承过人，也被人奉承过，但还是第一次遇到如此特别存在的人，哪怕表现的再平静，多少还是有几分忐忑，唯恐哪里做得不妥当。
“你这里若还不好，这天下又有哪里好。”桃朔白倒不是说客套，雨化田是什么人物？他又是最讲究的，差点儿的东西都不用，所以房间布置的的确无可挑剔。
“可要对弈一局？”
“正有此意。”
每一世桃朔白都在钻研棋艺，哪怕没这个天份，却也不差了。若是和别人比，他未必输，但许是君实天生棋艺高超，天赋绝佳，一局棋下了两个时辰，最后仍旧是桃朔白败北。
雨化田点评道：“你的棋路少了几分锐意。”
桃朔白点头：“你却是相反。”
何止是相反，都说观棋如观人，雨化田此人的性情行事凌厉锐进，却又城府颇深，擅用权谋。一盘棋局虽有限，却也能从中窥出几分端倪。说来轮转了几个小世界，君实相貌身份一直在变化，乍看性情也不同，实则除了魂体中的煞气，他的本性并无多大改变，包括这棋路。
雨化田一边收拾棋子，一边说道：“有件事想请你帮忙。”
“何事？”
“想借你的神通本事一用。”
“用在何处？”
“东岳泰山。”
西厂经大漠一行如日中天，皇帝更为倚重，雨化田借此机会暗中布局，慢慢展露自身抱负。若要掌握朝堂话语权，未免要经历一番血雨腥风，触动许多人的利益，其中大半是万贵妃的人。为避免腹背受敌，雨化田暂且不动万贵妃一系，万贵妃见他向朝臣开刀，还以为是为自己效力，十分满意，同时又催促他尽快处理废太子之事。
雨化田又顺势借此避开万贵妃频繁的传召。
终于在某天，皇帝又听了万贵妃一系的鼓动，终于动了易储的心思，并对朝臣漏出口风。皇帝先时虽为有子欣喜，可当皇子与爱妃有冲突，他心里肯定是爱妃为重。况且如今不过是换个儿子做太子，能让爱妃就此安心，在他看来是十分值得的。
“皇上，不可！”拥护太子的大臣们自然极力反对。
正当朝堂争的不可开交，钦天监突然来报：“启禀皇上，东岳泰山发生了地震。”
“地震？！”天灾**最可怕，所以人才敬畏上苍，做皇帝的最怕听到这种事，哪朝出了大灾祸就会有人说皇帝失德，严重的甚至能动摇国本。皇帝稳了稳心神，忙问：“可严重？范围多广？可是应了什么？”
钦天监低头回道：“据天象显示，应在东宫。”
东宫乃是太子居所。
反对易储的大臣们眼睛顿时一亮，立刻以此上谏，皇帝也担忧，便不再提此事。后宫中的万贵妃听闻此事气的面色涨红，将屋内摆设器具砸了一地，宫女们噤若寒蝉，只等她发泄够了，方才快速上前收拾整理，又奉上贵妃喜欢的玫瑰花茶。
万贵妃年纪大了，虽说养尊处优，可自从再不能生育，年年为后事操心，特别是朝中立了太子，为弄死太子，她可谓殚精竭虑。她肝火又旺盛，一动怒就容易痰气上壅，几乎要喘不上气，宫中常备着丸药，她总是以玫瑰花茶送服。
此时她取了丸药含入口中，又喝玫瑰花茶。谁知药丸送服下去，忽然脸色涨红，胸闷气短，好似有一团痰气拥堵在喉间，呼吸不畅，眼前一黑，人昏倒在地。
“娘娘！”宫女们大惊。
皇帝和御医们很快赶来，雨化田正在灵济宫处理公务，贵妃病倒，他自然要去探望。当来到安喜宫，正好遇到御医们出来，他便上前询问。
御医们自然不敢隐瞒他，如实说道：“贵妃娘娘素有旧疾，今日乃是肝火旺盛、气怒攻心，身体难以支撑，这才昏迷。”又说：“贵妃娘娘到底有了些春秋，此次一病，怕是……”
雨化田了然，却正中下怀。
原本他不欲要万贵妃的命，但万贵妃的存在实在窒碍太多，甚至想要收了他手中权力，这着实触发了他的杀心。所以从一开始说要帮助废黜太子，就是他布局的开始，麻痹万贵妃，暗中清除万贵妃势力，在朝中为太子争执不下，万贵妃以为胜利在望时爆出东岳地震之事，令万贵妃由喜转怒，又喝了加了料的茶，后顾可想而知。
万贵妃一病，救治难愈，皇帝忧心如焚，无心政务。雨化田作为西厂督主，本就有监察百官平民之权，又深得圣宠，随着皇帝放手政务，朝堂几乎全落于他的手中。
多年筹谋，终于得了机会，雨化田以西厂为盾，大肆动作。
又一年，大雪纷飞。
雨化田踏着夜色回来，屋内的熏笼融化了衣裳上飘落的雪花。朝内一望，桃朔白竟罕见的合衣躺在那里，上前正欲喊，却又怕惊扰了他。说来时间飞逝，转眼十年，似乎很少见他安然入睡，似乎他并不真的需要睡眠，就似他的秘密永远无法窥视一样。然而上位者的多疑在遇到他的时候似乎全都消息了，本能的知道他十分可信，哪怕时至今日不知他的来历底细。
雨化田俯身凑近，彼此贴的极近，呼吸交缠，暧昧横生。
与此同时，桃朔白睁开了眼，眸光水光微微一闪，声音略带两分刚睡醒的暗哑：“你回来了。”
“你睡了？”雨化田颇有些惊讶，没想到他竟是真的睡着了。
桃朔白突然一笑，这笑极淡、极浅，犹如昙花一现，转瞬即逝，却偏生令人觉得妍丽至极，惊魂摄魄，神思飞荡。
“是啊，我真的睡着了，十分舒适。”桃朔白并非第一回入眠，只是先前都很浅，片刻或小半时辰，这回却稳稳睡了一小觉，觉察到雨化田的气息靠近，方才醒来。想起先前掐算的一事，又说：“万贵妃的大限就在这两日。”
雨化田却没听到他在说什么，眼前似炸开了一幅画卷，满天桃花纷飞，如海似渊，那抹白色人影忽远忽近，他伸出手，似乎总也不能抓住对方衣角……
“君实！”桃朔白清音一震，将他唤醒，暗道大意。幸而君实不同凡人，否则着实麻烦。
雨化田眸色暗沉，似有择人而噬的**，他紧贴在桃朔白的唇上，一笑，眉梢眼角的冷傲化做邪魅柔情：“朔白，**苦短。”
桃朔白顿时面上微红，似嗔似恼：“你……”
剩下满腔的话音尽化呢喃轻喘。
窗外大雪簌簌，房内春情盎然。