这事儿发生后不久，石碑厂的那个老人就消失了！

当时秦予希和祁子涵还疑惑了好一阵子，这个石碑厂老人，去年在水镇上，差点儿被持枪的凶徒给绑架了，结果竟然出现在了界山寨。

更为奇怪的是，还不等祁子涵请这位石碑厂老人去东山驻防点坐坐，那老爷爷就突然从界山寨消失了。

谁都不知道去了哪里。

“那位石碑厂的爷爷，就叫庹石，曾经是界山寨的族长继承人。”

前方走着的六爷，继续抬步向前，望着前方密林的眼神，似乎有着一抹遗憾，显然，他陷入了某个悠远的回忆里。

只听得六爷继续说道：

“本来老族长之后，便是他来继承界山寨，他之后才是我，但是他在年轻时候，爱上了寨子外面的一个姑娘，竟在老族长的家门外面跪了三天三夜，上了刀山火海，才放弃了界山寨的族长位置，跟着那个姑娘去了镇上。”

当年华夏刚刚稳定不久，政局动荡不堪，界山寨和水镇之间的距离，相隔十万八千里，甚至连公路都没通。

山里人有一辈子都没去过水镇的，也有一辈子都没走出过这片大山的。

所以界山寨和水镇，简直就是两个天地一样，远得仿佛一辈子都到达不了。

石爷跟他心爱的姑娘结了婚，在镇上定了居，自然也就不可能兼任界山寨的族长了。

在界山寨里，族长的继承人都是在族长继位当天，由族长亲自选定的，如果继承人拒绝成为下一任族长，却又知道了界山寨世代守护的秘密，那就需要上刀山，下火海。

然后逐出界山寨，永不回寨。

这是对于这片山区来说，最最残酷的习俗了，大略是一种向神明谢罪，祈求脱胎换骨的意思。

上刀山下火海这样的习俗，秦予希在界山寨没有看过，但是别的寨子有简易版的上刀山下火海，秦予希小时候随陈玉莲去别的寨子走亲戚时，看到过那个寨子，用这个习俗来逐出过一个族长继承人。

界山寨乃山区十八寨之中的首寨，旁的很多寨子里的习俗，都是从界山寨延续过去的，包括族长继承人不想当族长，就要过刀山火海。

上刀山，就是用刀搭一把梯子，继承人需赤脚踩着刀锋爬上刀梯的顶端。

下火海则是往地上铺一层烧得滚红的火炭，继承人赤脚踩过了这条火炭铺的路，则自行离寨，前尘往事既往不咎。

一般人肯定不会上刀山下火海，这等于去找死，就是过了刀山火海，那双脚也废得差不多了。

秦予希看到过的那座寨子的继承人，看着简易版的刀山火海这架势，当即怂了，打消了离开寨子，去寨子外面过日子的想法。

如今那人也成了十八寨里的一位族长，生活得还蛮好的。

当然，换言之，既然别的寨子摆下的刀山火海是简易版的，那界山寨的刀山火海则是正宗且大型的了。

面对刀山火海还能不怂，赤脚走过去的那个石爷，也是个人物了。

可见他当年爱那个寨子外面的姑娘，爱得有多深，才愿意冒着废了一双脚的危险，过了刀山火海，卸下界山寨世世代代守护着的责任，去和那位姑娘去往镇上成家立业。