香叶带着蓝桉往回走，才走到半路，只听百米外的澜湖人声鼎沸、鼓声震天。

香叶一拍大腿，“哟，我差点忘了，今天澜湖有踏白船表演赛。可热闹了！”

蓝桉惊喜万分，“真的啊！我也想看！姑姑，我们去嘛！”

等两人赶到澜湖边上，只见市民和游客早就里三层外三层地围了起来，人潮的目光汇聚湖心，在那里来自各地的24支表演队伍一字排开，在木船上整装待发。

踏白船的船只，即水乡常见的农用船，这种船船体稍长，船底呈弧状，涉水阻力甚小，但急摇时左右稳定性较差，乡民称之为“活”，因此成就了踏白船在表演时速度较快、惊险的特性。

踏白船也称摇快船，是一项盛行于民间水上竞技，是为祭蚕神而举行的一项民俗活动。据说其名来由与宋将岳飞有关，宗泽因赞赏岳飞的才能与忠勇，任其为“踏白使”，为鼓励赛船者以岳飞的无畏气概参加竟渡，故称。

而每年三月十六为蚕神生日，四乡八里的蚕民便摇船云集澜湖。每条船经过改装，船艄搭上木板横“跳”，船尾上安两支琵琶橹，两人一组同摇一橹，船舱帮口两边再安放四五排或五六排木桨，人手一桨，合力齐划，船头插上一面村坊旗号，也有应金、木、水、火、土五行插上相应的红、黄、蓝、白、黑五色牙旗。

船挑四橹，两舷排桨，也代表这蚕宝宝的茧子，又大又圆；或两船并联，船上耍拳舞棒，枪刀斗勇，名“打拳船”。水中快船穿梭，锣鼓齐鸣；岸上观者如蚁，人声鼎沸，蔚为壮观。

香叶带着蓝桉也挤进了人群，只听得前头一个老太太边看表演边说，“高竿船上那位姑娘好漂亮，她是扮演蚕花仙子哩！是为了祈祷蚕花丰收！听说这一表演已经被列为国家级非物质文化遗产！”

老太太口中的高竿船又俗称为“蚕花船”，独具蚕乡特色的“轧蚕花”巡游中，“蚕花娘娘”站在“船头”沿途向众人撒下粘着蚕花的糖果和花瓣。

高竿船中央摆放着一直旋转的巨型石臼，上面插一根三四丈高的毛竹，表演者身着象征蚕宝宝形象的白色服装，沿竹竿而上，爬至梢顶，在弯成九十度的毛竹上表演各种惊险动作，模拟蚕宝宝吐丝形态，整套动作固定而连贯。每每引得游客们啧啧称奇。

棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。澜湖突然更加沸腾了，不知是谁叫了声：“来啦！加油！”400米直道竞速预赛正式开始，只见一艘艘小木船如离弦之箭般冲出起点，鼓声雷动，岸上观众群里爆发出加油呐喊，岸下船桨整齐划一在水中上下翻飞，紧张而欢闹的气氛在南湖弥漫开来。

今年的400米直道竞速，加入了绕障碍抢荷花环节，更具挑战。长100米宽15米的比赛航道上设有5个浮标，船只必须绕过每个浮标，方可抢放置在终点上的荷花，这对选手们的技艺要求更高。

市民和游客最爱看的是什么？当然是它的惊险性和刺激性。船只不过1米多宽、约2米长。小小的船上要容纳11名队员，分别是1名鼓手、4名橹手和6名桨手。船上队员小小一个转身，船就跟着晃动几下，让人看了胆战心惊。