由于刚才循着那只死猫的气味追过来，张子安他们偏离了之前的路线，虽然也可以将错就错继续从这里走，但考虑到沿着小溪溯流而上比较方便取水，他还是决定折返回去。

可能是见到同类死亡的样子，几只猫精灵的心情都有些沉重。

理查德对普通的猫没什么感情，内心里反而有些幸灾乐祸，因为这些流浪猫平时对包括鹦鹉在内的鸟类造成了很大的威胁，不少养在家里的鹦鹉最后都葬身猫口。它心里幸灾乐祸，但不敢说出来，以免祸从口出。

回到最初闻到死猫气味的出发点，飞玛斯侧头看向另一个方向，问道：“气味是从那边过来的，要不要追过去看看？”

“算了，还是别去了，那只猫被咬伤至少超过12小时了，就算追过去也未必能找到什么线索。”

虽然那只猫死的比较蹊跷，但张子安不想在这上面继续耽误时间，还是先把正事解决掉再说。

精灵们没有反对，野外弱肉强食就是如此，不是猎杀就是被猎杀，就连它们昨天晚上不是也差点被当成郊狼的猎物么？人类也不例外，一旦进入原始森林，就会成为大自然生态链的一环，被猛兽吃了也怨不得谁。

即使循着气味找过去，并且找到了杀死那只猫的凶手——很可能是一只大型猛兽，又能怎样呢？跟它打一架让它偿命？

进入森林之后，张子安一直在跟它们讲生态链的问题，以及为什么自己会犹豫要不要救这群马鹿的头鹿，这令它们对大自然的运作方式有了全新的认识，这是它们之前从未想过的问题。

这个问题在荒凉的沙漠里很难解释，物产丰富的原始森林却是最好的课堂。

走着走着，一阵轻风吹过，精灵们几乎同时停住了，就连张子安的鼻端也隐约闻到一股异味。

风带来了腐臭的味道。

刚才那只猫死后，尸体尚未出现腐烂的迹象，也许厌氧菌已经开始分解内脏了，但起码表面上还看不出来，而这股味道……如果不是有人在附近建了化粪池，那恐怕就是某种大型动物死亡后尸体高度腐烂才会产生的气味。

张子安和精灵们谁也没说话，默契地改变方向，循着味道走过去。

转过一片树林，腐臭的味道越来越浓，反胃感阵阵上涌，张子安不得不用毛巾掩住口鼻，才多少能忍住干呕。

精灵们的嗅觉更灵敏，但是生理上它们不会像人类一样有呕吐的感觉。

倒是一直跟着后面的鹿群隐隐又有紧张不安的感觉，踌躇着没有跟上来，停留在原地啃草。

在林间走着走着，眼前豁然开朗，出现在面前的是一小片林中空地。

如荫的绿草间，躺着着一只大型动物的尸体，是一头鹿。

从张子安的角度看不见鹿完整的身躯，因为它已经不存在完整的身躯，但从鹿尾尾底的那一抹雪白可以大致猜测这是一头白尾鹿。

他们不仅看到了这头鹿尸，还看到了在鹿尸旁边正在撕扯腐肉的几条郊狼。

郊狼也看见了他们，隔着鹿尸与他们对视。