思及西北商队的位置与骠骑营现状，蔚十七下意识觉得尹卓对粮草并未死心，这是趁着蔚家军前方开战，后方相对松懈，专门派出一队人马来截粮呢，而骠骑营的斥候队之前鬼鬼祟祟，正是为了窥探西北商队的行踪。

可既是来截粮的，暗处定然还藏着大批人马，目前为止，对方之所以还没现身，应当是怕打草惊蛇。杜文涛此行的目的正是为了接应西北商队，蔚十七思忖之下，便干脆传信让杜文涛带了人一同过来，打算将对方全都留下。

杜文涛走的官道，速度虽然比蔚十七快，但因接应西北商队的事情不算紧急，兼之要查探沿途哨卡，便也并未走出多远，彼时距离果洲镇不足百里，闻讯之下，自然快马加鞭的赶了过来。

谁曾想，这不过是个局。

骠骑营前锋队确实是打算沿着西凉镇前往赤焰山，一路上暗暗观察沿线城镇是否有兵马调动、各哨卡有无异常，顺带打探西北商队已经行至哪段。

但对方本就是暗中潜入启泰，警觉性自然比蔚十七等人更高，又或者说，对方做贼心虚，行动间小心翼翼如履薄冰，这也就使得他们提早发现了身后有人跟踪。

蔚十七想确定对方到底有多少人，大部队在哪里，对方也存了同样的心思。及至确定身后跟着的是麒麟卫，对方斥候立即将消息禀给了先锋队的将领，这将领当下便设了个套，只等着蔚十七钻进去。

彼时天色已黑，雪地上虽然银白一片，但能够视物的距离仍是有限，加上草原上毫无遮蔽，双方人马根本就不可能靠的太近，而对方既然有意遮掩，如何会轻易让麒麟卫摸清虚实？

等杜文涛赶到，二人将整合后的队伍一分为四，打算包个饺子，直接将这五百人全都围了，却是在行动到一半的时候，才发现原先的五百人，此时竟多出一倍不止，这下不但饺子没包成，反倒自己人全掉坑里去了！

伏虎营与麒麟卫自然实力非凡，尤其是麒麟卫，但再厉害，也架不住对方人多。且对方还有十几个高手。再加上蔚十七与杜文涛将四百人重新组队分散了，每队只一百人，是以合围之势从四个方位围拢上来的，于是等四队人马即将与这五百人对上时，周围忽然响起震天动地的马蹄声，也就是说，里外两层，他们彻底变成了肉夹馍！

双方交手的头一个时辰里，麒麟卫与伏虎营还能与对方战个旗鼓相当，却是没过多久，天空就飘起小雪，若一直都是小雪倒也罢了，正当双方胶着不下之时，草原上开始狂风大作，原本洋洋洒洒的小雪，骤然变成了暴雪。

夜色中本就能见度低，寒风入刀，刀刀入骨，直刺得人睁不开眼，再加上暴雪，想要看清周遭的景物就更难了，在这点上，双方人马皆是不能幸免。这也就造成了如今的局面——彼此都卯足了劲，追追赶赶你来我往，直到暴雪初停，厮杀仍是没有结束。

不过，也正是这场暴雪，间接阻止了对方的步伐，一直将人绊在这百十里的范围内，让杜文涛和蔚十七寻到了喘息之机，在激战两个时辰后，找到机会重新聚头。

但已经被冲散的麒麟卫与伏虎营将士，此时却是不知身在何处，又有多少人能够走出这片草原。蔚十七陷入沉思，在心里估算着对方大概还剩下多少人马，此时如何分布，尹卓的大部队又是否会追上来，却冷不防杜文涛忽然出声。

杜文涛一直留意着周遭的动静，率先发现不远处的黑点，不由回身捅了捅蔚十七的胳膊，拧眉道：“十七，先看看是不是咱们的人。”他现在双眼发花，“对方的人手看起来不少，若是前锋营的人，咱们还得继续再跑。”

说着回头看了眼蔚十七，腮帮子咬得紧紧的，蔚十七闻言一震，忙收拢心神挪了过去。正午时分日头高挂，阳光耀目得有些刺眼，蔚十七同样难以分辨，直到这群人走得更近了些，他才出生道：“看身形像是蔚十九。”

麒麟卫的军服是墨黑色，与伏虎营只有些微差异，但骠骑营的是深青色，差异就大了，他定睛细看了一会，直到这群人距离他们藏身的雪丘越来越近，方露出一抹喜色，肯定道：“确实是蔚十九。”

蔚十九身形瘦小，在整体高高壮壮的麒麟卫中是个特例，杜文涛也看清楚了，压抑住想要拔高的声音，欢喜道：“看样子有二十来人。”

这是好事，蔚十七颔首，先是露出个笑脸，可这笑容犹如昙花一现，瞬间就黯淡下去，他立即打了个响哨，这才沉声道：“蔚十九昨日负责的是左翼，距离果洲镇最近，若有机会，他应该会立即返回果洲镇搬救兵，往安平镇传递消息才对。”

且当时的四队人马，每队是一百，如今却只二十来人，这说明什么？蔚十七和杜文涛不愿深想，杜文涛方才升起的喜悦之情瞬间全无，一时间有些不知道说什么才好。

顿了顿，道：“你得这么想，蔚十九能够脱困，其他人应该也能。这已经比咱们预想的更好，伏虎营现在还没看到人呢。至于蔚十九为何没返回哨卡，等他过来不就知道了。”

蔚十七压下情绪点了点头。

此时无风，蔚十七发出的信号虽然短促，动静算不上大，但在空旷的雪地上，却是格外清脆。不远处的蔚十九听到动静，前进的步伐微顿，朝身后众人抬了抬手，又侧耳分辨了一瞬，当下改变了方向，直直朝着蔚十七与杜文涛藏身的雪丘而来。

“十七哥，杜副统领！”快速到达雪丘之后，蔚十九干哑的低呼了声。

血渍与污垢在他脸上冲刷出两道沟壑，露出的皮肤冻得青红斑驳，嘴唇泛紫皲裂，见到二人，他嗫嚅着嘴唇似乎还有话要说，但哽了哽，却硬是没说出话来，平素精明灵动的双眼赤红湿润。

蔚十七与杜文涛见他这副模样，什么都没问，也不用问，心下失望的同时，二人一左一右将直挺挺站着的蔚十九拉了下来，其余人见状连忙矮身，沉默着在雪丘后蹲下。

此时虽然日头当空，但积雪已经开始融化，融雪的天气尤为寒冷，众人又冷又饿，精疲力竭之下也顾不得许多，当即挨挨挤挤抱成了团；有受伤后草草包扎的，相互打量了一眼，又递了金疮药重新包扎，没受伤的则是自发警戒。

蔚十七与杜文涛见众人身上虽是沾满血迹形容狼狈，负伤的却并不致命，这才道：“怎么没往果洲，可是因为左边有人？”麒麟卫中排名前二十的，是整个麒麟卫的佼佼者，脑子灵活，作战时时最为机变的，除了蔚十七当属蔚十九。

蔚十九今年不过十七，闻言吸了吸鼻子，素日活泼开朗的娃娃脸显得可怜兮兮的，他点头道：“昨夜甫一陷入包围，属下便立即带人突围，不料被对方人马冲散，队伍变得七零八落，之后战事胶着起来，虽勉强能够应对，却到底各有损伤，没能坚持多久。

将近卯时，属下才带着三十来人杀出一条血路，因着不清楚十七哥和杜副统领这边的情形，料想大家杀出重围后会往果洲撤退，便并未折回，而是一路退往果洲，谁知行出不过五十来里，对方便有八十来人再次追了上来。可对方有马，咱们的马匹有限，仅剩的也在打起来后不久，四散着跑开了。”

他说到这看了眼跟着他一路杀出重围的众人，复又看向蔚十七和杜文涛，在杜文涛面上停留了一瞬，抿唇道：“之后属下带着人急速前往果洲，却是因为没有马匹，脚程不如对方，被对方追上了。三十几人对上八十人，属下等人与对方厮杀到最后，剩下的便也只有这些了。”