林丹汗早已不是那个自称为四十万蒙古国之主的呼图克图汗了。

崇祯元年皇太极亲自领兵征讨林丹汗，两方从二月一直打到九月方才结束，历时半年之久。

此战以后，后金占领了察哈尔与哈喇慎之故地，林丹汗败走，仅剩宣府边外以西的河套与土默川等地盘了。

可无论河套平原也好，土默川也好，都有黄河灌溉，且土质疏松，是上好的膏腴之地。

河套是指黄河“几”字弯及其周边区域，位于贺兰山以东，狼山和大青山以南。

河套平原，自古便是兵家必争之地，秦一统天下之后，在河套设有云中，九原二郡，迁徙三万户戍守。

汉武帝时，河套之地则划为朔方，五原，云中，定襄等四郡，后王莽作乱，河套落入匈奴之手。

其后窦固，窦宪，出击匈奴，东汉又据有河套之地，魏晋时期，天下多事，河套为北方多个政权争夺之重地。

至于汉后，河套之地有时握于中原之朝廷，有时又为草原部族所有。

秦汉以降，河套在手，则中原无事，河套失落，则边关一日三急，此乃极为重要之所。

到了大明之时，太祖与成祖时，河套为大明所有，及至宣宗朱瞻基时，奉行仁宗不勤远略之策，河套遂不为大明所有。

后来俺答汗孛儿只斤?阿勒坦，以河套膏腴之地起家，领数万之众兵临北京城下，史称“庚戌之变”。

如今赵胜建基业于榆林，河套之地握于谁手，更关乎其生死之存亡。

而且赵胜虽据有榆林，然而其地贫瘠，所产之粮不足，军用溃乏。

赵胜若从榆林出发，南可下延安，继而可望关中，西可下庆阳，固原等处亦非不可图之。

然则大明天下虽已纷纷，天下人心犹在明室，赵胜稍微坐大，让天下人注意到了他的存在，朝廷讨伐他的兵力，少则十余万，多则数十万。

开玩笑，大明太祖怎么发家的，可都是写在《太祖实录》之中的，朝廷之上可没有傻子。

因此赵胜能做的，便是乖乖的呆在榆林，等洪承畴灭了其余反贼之后，再来顺手灭之。

这是洪承畴和三边总督杨鹤能容忍赵胜占据榆林的原因，因为榆林穷困，赵胜再怎么休养生息，也成不了大患，还为他们省了一笔拨往榆林镇的军费。

不在大明境内搞事情，这是赵胜与洪承畴的默契，赵胜如今也没有实力挑战这个默契。

这便是赵胜所走之路，相较于王嘉胤等人游走四方的流寇战法的不足了。

面对如此困境，义军上下都有强烈的开拓之心，赵胜及一干心腹，早就打着河套平原的主意，只是时机未曾成熟。

占据被大明放弃的河套之地，是赵胜必须要去做的，甚至说他也只有这么去做，才能死中求活。

就赵胜而言，河套被他占据，乃是最为完美，其次是林丹汗据有河套，最差的情况，便是河套之地落于后金皇太极之手。

如今林丹汗势穷力孤，却握有河套之地，犹如小儿抱金行于闹市，难免旁人不生夺取之心。

赵胜虽早有觊觎之心，但是一方面他与林丹汗有歃血之盟，另一方面他手下人马不强，粮草也不丰裕。

如今榆林义军已经休养数月，又夺取了张家口的钱粮，加之黄太极大军征讨，赵胜觉得可以打一打河套平原的主意了。