老头们闻言不由都沉默了。宋宁说的是事实，他们无从反驳。沙氏对百越的族长和贵族老爷们还算不错，因为需要倚靠他们来管理百越，可对底层的百越平民，沙氏却极其冷酷，简直把他们当牲口看。不仅如此，沙氏还支持贩卖越人为奴隶。男的卖到外面去做奴仆、去挖矿、去建城、去战场，女人则卖到妓院、窑子、深宅大院供他人享用。
“沙氏背信弃义，固然不是什么好东西，但你又能好到哪去？”依然是西越族长率先反驳：“你们汉人从来不把我们越人当人看，换你入主山南，到时还不是和沙氏一样！”
“不会。”宋宁坚决表明自己的态度和立场：“我和沙氏以及其他汉人不同。我对越人没有任何偏见和歧视。我若入主山南，一定会对汉越一视同仁，使汉越平等互利、和平共处，亲如一家。我会取缔奴隶买卖制度，严禁贩卖人口；同时，我还会肃清吏治，清除山南那些欺压越人、作威作福的汉人官吏以及与这些汉人官吏勾结、沆瀣一气，迫害自己族人的百越败类。”
“此话当真？”金越大长老闻言不由激动道。如果真如宋宁所说，那百越与他联盟也未尝不可。其他长老也是纷纷心动，一个个睁大眼睛看着他，脸上难掩兴奋之意。宋宁所说的这些正是他们日夜期盼的事情啊！
百越人民这些年实在过得太苦了。身为百越族长、长老，他们也想过反抗，做过抗争，但不是被糊弄欺骗就是被武力镇压。偏偏百越内部又存在分歧，人心不齐，沙氏趁机分化拉拢，然后逐个击破，以至于百越被沙氏和汉人奴役了两百多年。
不过，他们毕竟是一族之长，身份不凡，尽管心中激动不已，却还很清醒，没有被宋宁这一番空头许诺弄得失去头脑。
宋宁道：“千真万确。”
“你凭什么证明你说的这些都是真的？”大长老道：“若事后你反悔了，我们也拿你没办法，岂不是又白白上了一回你们汉人的当？”
什么叫又？难道他们之前已经上过一次当了？
宋宁道：“口说无凭，立字为证。”
几位老头显然对此兴趣寥寥。大长老闻言摇头道：“盟约也只是一张纸书罢了，你将来随时可以撕毁。”
宋宁心下暗骂，这帮死老头，鬼精鬼精的，不大好忽悠啊！他想了想，咬牙道：“一纸文书的确不足为凭，不过，有一样东西可以，只要确定下来，就不会轻易再改变，那就是法令和制度。我可以在百越之中实行越人自治制度，并且我会颁布法令，将这一制度定为基本国策，即便我的后世子孙，也不能随意更改。这样你们总该相信我的话了吧。”
大长老和其他老头面面相觑，一时间都不明白他所说的越人自治制度是个什么东西。
“什么是越人自治制度？”终于，一直默不作声的李薇薇开口了。
宋宁看着双眸发亮、同样一脸好奇望着自己的李薇薇，心下暗想，终于舍得开口了么？之前那八个老头为难我的时候也没见你为我说话，哼，等下看我不揍你的屁股。
“所谓越人自治制度就是我会在越人聚集较多的地方设立越人自治郡县，成立越人长老议事团，与山南的县、郡平级。凡越人自治郡县，官府处理越人事务，若有不公正之处，越人长老议事团陈述理由后可以予以驳回。同样，长老议事团商定的事情，当地官府若认为不妥也可不予通过。换句话说，以后越人可以自己管理自治郡县内的越人事务，不再是汉人官吏说了算。长老议事团可以随时进行监督。”
李薇薇眼中不由绽放出一丝异彩，其他族长、长老也是两眼放光，如果真能如此，那实在是太好了。他们一个个激动得身子发抖，几乎不敢相信自己的耳朵。他们既激动不已又难以置信：汉人会有这么好？他们从来都只是把越人当奴隶看，怎么可能自缚手脚让出权利，让他们越人自己管理越人？
最后还是金越大长老最有定力，想了想道：“宋大人说的这个越人长老议事团的确很好。可如此一来，我们越人长老议事团与你们汉人官府谁也不服谁，彼此之间难免互相扯皮，到时又当如何？”
宋宁道：“这个简单。越人自治区可分为乡、县、郡三级，下一级的要服从上一级的领导。若县一级长老议事团与县令意见相左，先由双方自行协商，协商后仍意见无法达成统一，则交由上级的郡守府裁决。郡守府裁决又受郡一级长老议事团的监督。若郡一级长老议事团对裁决仍有异议，则提请山南解决，也就是由我亲自裁定。你们觉得如何？”
八位老头互相对视了一眼，旋即齐声喊道：“好。这个提议好。我们完全同意，你可不许反悔！”
李薇薇眼波迷离地望着他，目光中早已不复冰冷，若非几位长老、族长还在，她已不顾一切跑过来扑入他的怀中，狠狠亲他一口了。
“君子一言、驷马难追。众位请放心，在下绝不会反悔！”宋宁当然不会后悔。比起后世的民族自治制度，他今天提出的长老议事团根本算不了什么：“不仅如此，而且我还会授予越人自治区宗教信仰自由，尊重并保护你们越人的风俗习惯。同时，我还会在百越建立学校，免费供你们的子女上学。越人中若有成绩优异者，可以和我们汉人一样，参加科举做官。”
“我还会分予越人土地，让越人和汉民一样可以耕种劳作，丰衣足食。未来三年，我将免除赋税，并投入大量人力物力，在百越之中兴建港口，疏通河道，修建道路，铺设桥梁，大力发展农业、商业和手工业，让越人也有饭吃、有衣穿、有房子住，让山南的人民，无论汉越都可以经商营业，发家致富！”