徐娘道：“我……我只是看他们可怜、无家可归，不忍他们在外面颠沛流离，被当官的欺负，被你们这些军阀无辜杀害罢了。”

宋宁道：“我也是敬佩你的为人，不希望你这样一个侠肝义胆、为民作主的女豪杰丧命在小人之手，所以才出手的啊！这和你救助红叶山上的那些百姓的心思是一样的。”

徐娘没想到宋宁竟和她一样，也有一颗侠义之心。也是，若非如此，他又如何会救济那么多北方流民去南方？只是尽管心中十分感动，嘴上却道：“哼，我才不信你有这么好心。你之所以救我，还是想我带领红叶山投靠你吧？若我被朱顶的人抓了，到时红叶山可就成朱顶的了。你们这些当大官的，何曾在意过我们这些普通老百姓的死活？”

“我算什么当大官的？”宋宁好笑道：“十年前，我也只是剧县的一个平头老百姓好不好？六年前，我和你一样，也只是东南南岭中的一个山贼头子。正因为我曾经也是平民，所以才深知百姓疾苦。”

“这些年，你在红叶山不过救助了数万人而已，而我在南方，却先后平定了东南、山南、百越、湖阳、荆襄，让一千多万人脱离了战乱之苦。仅仅是从北方救济回南方的流民就不下数十万。如今我虽然贵为南方之主，加封为宋王，位极人臣、贵不可言，但我骨子里还是和之前一样，和你们并没有什么分别。”

徐娘一听这才想起宋宁也是山贼起家，真论起来还真和她没什么分别。只不过，宋宁短短数年时间便统一南方，创下偌大事业，比她只在胶东小打小闹，最后还被别人逼入红叶山要强得多了：“对不起，你和其他的当权者的确不一样，是我错怪你了。”

宋宁摇头道：“你也没说错。我之所以救你固然是因为敬佩你一身傲骨、一副侠义心肠，不忍你落于小人之手，但更重要的还是为了折服你，进而收伏整个红叶山，免得红叶山落入朱顶手里。”

“自民丰三年胶东大旱以来，北方连连战乱，百姓流离失所，再没过过一天安生日子。我不自量力，想要尽快统一北方，让天下重归太平，让百姓重新过上好日子。所以我平定南方，又占据胶东，就是为了尽快消灭朱顶、吴霄、周骥等割据势力，以平息动乱，还天下以太平。”

“为此，我明知上红叶山与你见面会有危险，依然义无反顾地来了；之前若丢下你我一个人逃跑，肯定成功率更高，但我还是背上你，宁愿与你一起葬身崖底，粉身碎骨，也不想失去这次好不容易得来的机会。”

“如今朱顶已经与周骥联手，而我的实力主要在南方，如果让朱顶再得到红叶山，我将完全处于下风，很可能会丢掉胶东。所以，就算拼掉性命，我也不会丢下你。”

宋宁就这样坦然地承认了自己救她的动机，徐娘不由有些意外。说也奇怪，她听后竟一点生气的意思也没有。反而心中升起一种肃然起敬之感，没来由地对他更加敬佩了。之前因为和他身子紧贴在一起而产生的异样情绪也越发浓厚了。真是见鬼，徐娘忙摇了摇头，将心中那股从未有过的奇怪感觉强行压了下去。

“当然，还有更重要的一个原因。”宋宁最后道：“你长得这么漂亮，我也舍不得你落到朱顶那种卑鄙小人的手里。”

呃，徐娘听后好不容易平静下来的心立刻又怦怦直跳起来，俏脸再次染上一抹羞红。她颇有些羞恼地道：“你们男人果然没一个好东西。”骂了这一句似乎还不解恨，又补充道：“本以为你会有所不同，没想到也是个好色之徒！”

宋宁笑道：“岂不闻‘唯大英雄能本色，是真名士自风流’？这世上，又有哪个男人不好色的？正所谓‘窈窕淑女，君子好逑’，你长得比天仙还漂亮，又如此优秀，不仅武艺高强、带兵如神，而且心地善良、嫉恶如仇，我心中产生仰慕之情不舍得你落入奸人之手，难道不是很正常的事吗？我可是听彭护说，红叶山上绝大多数男子都喜欢你，一直偷偷暗恋你呢。包括季云、卫缺、彭护、邓尧也是一样。”

“你胡说。”这下徐娘更羞了：“我和他们只有袍泽之谊，从无男女私情，你若再凭空污人清白，我……小心我一剑杀了你。”

宋宁听了不由无语，我哪里污你清白了：“我可是你的救命恩人好不好？你就是这样报答救命之恩的么？何况，我只是说你太过优秀，即便是站在万人中央，也像太阳一样耀眼，不知多少人为你倾倒，为你魂牵梦绕。这怎么就是污人清白了？”

“呸！”徐娘的心跳得更厉害了。素来豪爽大方的她难得的忸怩羞涩起来，脸色红通通的，仿佛比之前喝了那迷人醉后还要迷人：“你以为谁都和你一样口无遮拦么？我漂不漂亮关你什么事，要你来说？”

她还是第一次见到像宋宁这的人。之前在红叶山，虽然有许多人也喜欢她，像季云、卫缺、彭护、邓尧等人，她又不是傻子，焉能一点没有察觉？只是假装不知而已——这些人虽然心中一直暗暗喜欢她，但却从不敢对她说出来，更从未像宋宁这样当面夸赞她的美貌，毫不掩饰地表示对她的仰慕之情。

倒不是季云等人不敢，而是季云这些人对她太过敬畏，把她当作天上的神女一般，生怕这样会冒犯到她。哪像宋宁这么厚脸皮，恋爱表白就跟喝水吃饭一般，毫无心理压力。反倒给了徐娘一种前所未有的新奇体验。再加上之前两次舍命相救，言谈间对他也甚有好感，以至于短短的相处下，芳心便荡起阵阵涟漪，大有就此沦陷之势。

若宋宁此时能看到徐娘的脸，便会发现此时的胶东女侠本来英气逼人、清冷倨傲的俏脸此时已布满了红霞，竟是罕见地露出了小女儿之态。

“你本来就长得好看嘛，怎么还不许人说了？”

“你还说！”徐女侠又羞又恼：“你再口出轻薄，信不信我一剑……割了你的舌头。”本想一剑杀了他的，不过也不知怎么最后改口了，变成割了他的舌头。

“我不信。”宋宁一脸不在意地道。

“你……你放开我。”徐女侠本来只是开个玩笑，见他毫不在意，脸面上有些挂不住，这下却是真生气了。

“干什么？”

“你这样绑着我不舒服，你把我放下来，我自己走。”

宋宁道：“你现在有力气了？”

徐娘一听这话顿时蔫了：“还没有。”

“那最后还不是要我背。”宋宁无语道：“好了，别矫情了，敌人肯定会想办法封锁这座大山，我们还是先下山的好。”

徐娘一听也知宋宁说的在理，当下也不坚持要下来了。只是对宋宁说她矫情有些不满，却又拿他没办法，不由暗自恨得牙痒痒。

宋宁调戏了对方几句，心情总算好了些。他背着徐娘迅速下山。