“死的时候。”苏可坦然地耸耸肩，“在我‘死’的时候，我回来过侯府。见了田太姨娘，见了侯爷。我所有的布局从那个时候开始的，如果没有大哥的去世，我现在就还是个‘死人’。死人好办事啊，本来是想让三太太到最后的时候才明白的，不过这景儿最终没瞧见。”说着，苏可还撇了撇嘴。

老夫人的目光变得深沉，隔着一张炕桌，抬手就能抓住苏可的胳膊，可是她却觉得离苏可非常之远。苏可的忍耐和坚韧让她惊讶。

“所以，因为令航的身世，老三媳妇要以此为要挟，得更多的利益？”

苏可眨眨眼，她不相信话已经说到这个地步，老夫人还不能明白。但或许是当局者迷，又或者老夫人根本不想承认。

苏可索性直白地告诉老夫人，“侯爷的身世既然已经成了把柄，再加上他天生孤寡的命数，爵位早晚要易主。不拘着什么人，给侯爷娶进一房夫人，几年下来没有所出，而眼跟前的孩子又有才干，又考取了功名，有宫里贵妃娘娘帮衬，过继过来不成问题。”

说到这里，老夫人终于当头一棒，醒悟了。

苏可继续道：“许妈妈拿着这个筹码来邀我，既然是不拘着什么人，娶谁都行，那么我不是正好么。克死了就克死了，正好留不下子嗣。不管从哪里着手，只要您被拿捏了，这个局早晚都会成功。如果不是三太太的野心如此之大，我也不会做到如今这个地步。三爷或许并无此心，但不可能对三太太的想法一无所知。他默许了，就已经不顾及兄弟之情了。断三太太的后路，三爷是必须落马的。”

有了这些纠葛，老夫人纵然有了年岁，也已经清晰地明白了整件事。

先是老三媳妇和老四媳妇勾结在一块换了铺子的营生，大笔的银子换成了粮食运出去。随后黄家抄家，老三被牵连其中。郑太姨娘和许竹月都是只能在背后出谋划策的，所有的担子都在老三媳妇身上。这个挑头的，断了钱财，失了丈夫的臂膀，现今已经被架空了。

狗急跳墙，老三媳妇这会儿只能拿着令航的身世来殊死一搏。但，她和苏可这边已经成了主导，没有侯府帮衬，黄家和老三都会赔进去。这殊死一搏就成了控制她们口舌的机会。

老夫人吸了一口凉气，这局真的天衣无缝。

让那些人闭上嘴，除非死人，否则将令航的身世咽进肚子里成为永久的秘密，不下这样的狠招，是绝不可能的。

以前的拿捏还是太轻了，对她们来说不痛不痒，才有了如今之事。

只有痛下狠手，才能以绝后患。

“你真的只是为了令航？”不求别的？

苏可的视线从地上富贵牡丹的大红地毯上抬起来，脸色变得冰冷，转头看向老夫人。这样沉静地对视了须臾，苏可低低开口，“从宫里出来，我在京城混了半年营生。家里容不下，我也不想匆匆嫁人，所以南下去了秦淮。宫中相识的一个姊妹在一家叫醉香阁的青楼里过得不错，我去的时候，挑明了自己的意愿，老鸨对我也还好，所以我自始至终也并未挂牌，最后的时候，已经成为醉香阁的大领家。但常在河边站哪有不湿鞋，我中了别人的算计，也无巧不成书，我接了我唯一的一位客。”

老夫人抚着胸口的手攥紧了衣裳，震惊之余，却又能和所有的事对上了号。

她一颗心沉下来，似笑非笑地摇头，“你和令航早有瓜葛，你就是那个他花了一万两白银赎出来的花魁。”

“我不是花魁，我只是个领家。”苏可眉眼清冷，徐徐说道：“但我并不后悔跟了侯爷，虽然事到如今，我和侯爷不会再有结果，可这一万两的情，我始终记着。我欠他的钱，我已经用我的一生还清了。剩下的情意，我自己留着就好。往后我不会嫁人了，侯爷娶妻的时候，我会让思栋过来喝上一杯喜酒的。”

她做了这么多，失去这么多，得到这么多。

一切都两清了。

……

带着梁思栋离开侯府，天色已经不早了。马车跶跶行驶在青石的甬道上，一个颠簸，马车出了侯府。

苏可的脑子里回想着老夫人最后说的那些话，那些掩埋了将近二十六年的辛酸，伴着狠绝的表情，凄苦的委屈，那些伴在男人身边活得不肆意的女人们的悲哀，如泣如诉回想在苏可的脑海里。

梁思栋终于坚持不住，歪在一侧睡着了。

苏可取了车里的薄毯给他盖上，正要回座，车头猛地一沉。车门吱呀推开，闪身进来的身影带着一点春日里的寒意，坐到了车里。

苏可的手在抖，她轻轻的将薄毯盖好，半蹲在车里有些不知所措。

搭在膝盖上的手被寒意的手掌盖住，苏可想要挣脱，却被攥得更紧。她愈发僵持，身子抖得愈厉害。情绪即将要失控，身子被大力掰过去，人便落进了坚实的怀抱里。

气息贴着她的脖颈，那么如释重负的一口气，像是叹尽了这些日子的哀愁……