萧铁策把外裳脱下扔到地上，道：“今日在城外地遇到个劲敌，耽误了些时间。”

劲敌？

能让萧铁策称之为“劲敌”的人并不多。

明九娘忽然发现萧铁策额角淤青，不由惊呼出声：“你受伤了！”

她一下子从床上弹坐起来，赤脚踩在地上就奔过来。

萧铁策道：“鞋，鞋……这不比夏天，地上多凉。”

说话间，他已经把人抱起来放到床上，又替她穿上鞋袜。

“我只是这点皮外伤而已，没什么要紧。”

明九娘自然不放心，让他脱衣检查，又从身上发现了几块青紫，找了药油出来替他揉了好一会儿。

“你遇到的是皇上的人吗？”

“不知道，但是我觉得不太像。”萧铁策若有所思地道，“倘若皇上身边有这样的高手，我不应该一无所知。”

明九娘却道：“江山代有才人出，毕竟我们去岭南多年，皇上身边的情况，也不可能尽数让你知道。”

皇上猜测出来明九娘亲近鸟类，所以宫中的人都知道，皇上对各种鸟深恶痛绝。

灰鹤和小仙女那对早前就被迁到了皇陵圈、养，皇上还一度想着让它们殉葬，后来晔儿从中周旋才救了两只。

皇上说什么隐秘之事，即使夏天，也一定紧闭门户。

所以明九娘的消息来源，大打折扣。

萧铁策摇摇头：“不是新人。那人身手极高，倘若一对一，我未必是他对手，但是他一头白发，年纪也不轻。这种人，如果出仕，那也该是年少成名。”

那人的身手，是有深厚功底在的，不是三年两年之功。