阳和城始建于洪武二十六年，城墙高近十二米，周长九里，面积约为大同城规模的一半，是大明阻挡鞑贼南犯的突前边城。城内常驻守军近七千人，大同另一名参将张德常年留守于此，方善、许贵也偶尔前来值守。

后来的隆庆年间，宣大总督府从宣府迁至阳和城，而宣大总督是宣府、大同、太原三镇的最高军政长官，于是，彼时这里成了辖制三镇的权力运作中枢。

阳和城三面环山，北有云门山，西有采凉山，南有六棱山，风景宜人，城内寺庙宫观林立，商贾云集，和平时期热闹非凡。

城南的凌云阁是阳和城最负盛名的奢华酒楼，距南城墙只有数丈远，楼高三层，顶楼超出城墙两丈多高，坐在这里一边饮酒作乐，一边眺望城外山水和商旅过往、兵马调动，当真有种俯视人间的超然感受。

能在凌云阁用膳、住宿的自然不是寻常人，外来的行商喜欢聚在这里交流北境见闻，这让行商这个特殊的外来群体彼此之间建立了某种紧密的联系，一有好消息，大家便闻风而动，各找各的商机；一有坏消息，大家便结伴南归，及早逃离险地。

已是未初时分，早过了饭点，三楼上的客人却久久不愿散去，通间内坐满了十几桌食客，桌上的菜肴没怎么见少，众人的胃口似乎很差，或闷坐，或捧杯浅饮，神情略显紧张。

除了宽敞的通间之外，三楼上还设有数处单间，以疏帘与通间隔开，此刻，道道疏帘内都晃动着人影。

“瓦剌人就要······打过来了。”

说话的是一个秃顶的中年汉子，突然谈起坏消息，吸引了众人的注意力。

“只是传言，难道真有······其事？”一名衣着不俗的年轻人怯怯的道。

“千真万确！据说，领兵者正是瓦剌太师也先的弟弟，伯颜帖木儿。”

“啊，是这个悍人！”

南侧临窗的那间单室里，坐着一男一女，不是别人，却是卓轩逃难途中遇见过的秦夫人与季方！

听见外面的嘀咕声，秦夫人皱皱眉头，“季先生，这些人能得知如此详尽的军情，显而易见，他们肯定在与瓦剌人暗中做买卖！”

季方叹口气，“别理他们，如今敢与瓦剌人做买卖的，可不是寻常人，惹了他们，会很麻烦。”

以往大明与瓦剌之间的贸易，官方准允的只有两样，即朝贡贸易和边境“互市”，朝贡贸易的地点位于京城会同馆内的“乌蛮市”，而边境互市地点位于大同县境，就是俗称的“马市”。

朝贡贸易和互市带有鲜明的官方色彩，民间人士难以涉足其间，寻常百姓想与瓦剌人做买卖，最多是向路过的瓦剌人兜售点凉茶、“茶叶蛋”什么的，若想拿盐铁、丝绸、棉花等战略物资与鞑子交易，那可是要人头落地的。

如今景泰帝做得更绝，禁止大明与瓦剌人来往，不放一名瓦剌人入境，所以，双方的贸易事实上处于中断状态。

可再严苛的禁令也会被少数人视若空气，仗要打，生意照做，能在特殊时期仍与瓦剌人暗中做买卖的，虽是商人，但背后无不有显赫人物罩着，否则，即便官府不治罪，瓦剌人大概也会做些杀人越货的勾当，若在虏酋面前没有人情面子，命都难保，谁敢虎口求食？

秦夫人生了会闷气，忽然双眉一展，笑道：“原来他叫卓轩！我······当初总算没看走眼，他的确是个人物！”