在翰林院表尽新官的勤勉之后，柯潜终于回了趟家，戴氏将家里发生的事告诉了自己的丈夫，柯潜从妹妹那里得知她收留的伤者正是卓轩，虽然大感震惊，却没有流露出任何责怪妹妹的意思。

见丈夫闻讯后安定如常，戴氏一颗悬着的心总算落了地。

柯霜请哥哥今日为卓轩讲学，柯潜想着心事，随口应了一句。

既然回了家，就不能不见卓轩，为避人耳目，柯潜选在临近黄昏前，绕了一大圈，从后院进了“天外鲜”那间独室。

“卓贤弟。”

“柯兄······柯翰林！”

柯潜就像什么事也没发生过，云淡风轻的入座，“还是叫我‘柯兄’吧，叫官名听起来别扭，何况我只是一个小小修撰，没资格以翰林自居！”

初夏时节的阳光十分耀眼，透过疏密相间的竹林，映入窗内，在卓轩脸上留下斑驳的投影。

“给柯家添麻烦，我于心不安······”

柯潜伸手制止卓轩往下说，笑道：“既来之则安之，多思无益。”话锋一转：“恕我直言，家里长了棵摇钱树，我高兴不起来，贤弟虽是好意，但愚兄志在淡泊，家有一间蔽庐，几亩瘠田，足矣！”

卓轩暗中一怔，“柯兄不是打算在皇城附近购置宅第么？”

“可是，照‘天外鲜’的赚钱进度，到今年年底，柯家便能买下十余栋宅第。”

“不偷不抢不蒙不坑不纳贿，靠勤劳的双手赚钱，过富裕日子，有何不妥？”

“贤弟有所不知，人是会变的，家里金银成山，还如何修身养性？”

卓轩与柯潜独处过一段时间，知其秉性，迁入“天外鲜”后，他还拜读过柯潜高中状元的那篇策问，是柯潜考后默写下来的，凭借此文，可以以文观人。

“臣闻天下之事，莫不有其本，亦莫不有其要，盖先明诸心，则事得其本；远稽诸古，则事得其要。圣人之治天下，固莫不稽诸古以为之要，而亦曷尝不明诸心以为之本乎？本诸心以治民而致化隆；本诸心以教民而民性复；本诸心以养民而民生遂，故曰：心也者，万化之原，万事之本！

伏羲、神农、黄帝、尧舜、禹汤、文武之所以为道、德、功者，固不外乎此心，后世之所以法古为治者，亦不外乎此心······”

卓轩阅读这份殿试状元的大作时，曾被柯潜惊人的破题能力和提纲挈领的文字概括能力所折服，然而，令卓轩最感兴趣的并非状元郎的谋篇布局功底，而是后文中的一些主要观点。

“道民以政，不若道之以德，使知入则孝，出则悌，下不敢犯上，卑不敢逾尊；齐民以刑，不若齐之以礼，使知少事长，贱事贵，耕者必让畔，行者必让路，下无争斗之讼，斯上有可措之刑矣······”

读了这段话，卓轩不愿给柯潜贴上“维护封建统治秩序”的标签，这个时代就是封建时代，现代人的观念在这里找不到任何市场，只会被斥为异端邪说。

撇开此文的时代局限性，卓轩读懂了像柯潜这类士子的入仕初衷与理想，柯潜极力否定政治与刑罚的必要性，主张“道之以德”、“齐之以礼”，或者说，儒士的理想就是以德治代替政治，以礼教代替刑罚。

由衷的看重“德治”与“礼教”，且言辞恳切，可以看出，柯潜性情高洁，是严于修身养性的儒士代表。