牛罗的死与向上脱不了干系，虽是红鸟啄人，自然是主人担责，何况牛峰的心脏由他抓出，双腿敲碎也拜他所赐。
“恕我等眼拙，前辈却是何人？今日您施以援手，我鱼木土寨已是承了大恩，再劳烦您大驾，却是过意不去！“老者击杀牛峰的场景，历历在目，蒲至碧一揖到地，言辞颇为恳切。
老头招招手让大家坐下，眼中精光四射，腰板挺直，不复在当铺中的老态龙钟：“说来话长，我叫肖令攀，是霏云府磁洞沟人士，一介散修，与登极的父亲蒋卓兄素来交好，五十年来从未在江湖走动。也是他央求我在当铺栖身，一则养老，二则却是如遇重大变故时相助登极，想不到今日一个火云洞的牛峰，就让我等如此狼狈……”
“您是磁洞三老之一的攀老？倒让蒲至碧无地自容了，师尊经常提及您。想不到如此高人在侧，我却是失于候问，蒋丞相，这却是你的不对啊！”蒲至碧一脸诚恳，言语极是谦卑。
“此事不怪登极，小老儿素来不理江湖和官府的那些俗事，最喜清静，洞玄兄如之其详。今日要不是牛峰等行事实在过分，我也是睁只眼闭只眼让它过了，唉……只是好端端的可惜了云清姑娘。那火云洞，却真是个大麻烦啊！如果今日之事泄漏出去，霏云府将永无宁日、生灵涂炭！”肖令攀一脸郑重，心中对火云洞极为忌惮。
“我听说火云洞是江湖上隐藏的修道门派，前城主曾告诫我一定不能与其为敌，可具体实力如何，还望攀老示下！”在场之人没有人知道火云洞详情的，蒲至碧也是想起上一任的叮嘱，今天才准备作出让步，牺牲云清幸福，却不想她性情刚烈，害了她的性命，实在是事与愿违。
“火云洞其实并不止是什么修道门派那么简单，就连空山大陆王室也对其忌如蛇蝎。这样说吧，它乃是我界极其特殊的一种存在，洞址却是一处另类空间，没有特殊的入洞咒语，摆在面前都无法觉察……洞中之人近乎于妖，洞主牛魔王更是一位通天彻地的大圣，传说本体是一头神牛，可自由往返天界与人界，夫人罗刹女也是修为相若，与南海观世音菩萨，关系很近，长子现随其修行，都是长生不死之体……火云洞的妖人极少在世间走动，这死了的牛罗，应该是洞主小妾白狐所生，向得魔王所喜，今日命殒于此，他势必有所感应，三两日内恐怕就会遣手下前来调查，千万别露出马脚，不然就是神仙也救不了我们……牛锋只是少爷牛罗的一个亲随，修为已是达道五级境界高手，比我还高了一级，可想火云洞的实力不是你我能够想像的……今有一事不明，按说牛峰与我等战斗，即或处在下风，如要逃走，应是无人拦得住，别看他头颅尽碎，妖族中自有妖法可以再生……幸得他身死道消，不然逃回传信再来大肆寻仇，可就糟了，唉……”，肖令攀边说边是摇头一阵后怕。
有关天界和妖族之事，听在众人耳中都是一头雾水，火云洞还与佛界的观音菩萨扯上了联系，更是匪夷所思。
“我们也甚是纳闷，不过也许是他多行不义必自毙，大意之下才让我们有了击杀他的机会。不管以后如何，咱们必须按照云清嘱托，保证向上的安全，早日送他到空山大陆王府，参加考试，那里高人众多，更有大陆防护者在彼，方可护得他的周全。”蒋登极却是头脑清醒，一下将重点提到了向上身上。
肖令攀注意到与不停抹着泪水的米拉米粒坐在一起，纠缠着她们追问红鸟去向的光头小子，先前与罗峰战斗时，没有见到向上所为，城内的人都未点破，在大家的介绍下，才知道这光头小子是云清临死所托之人。
看着他与幼儿无异的神态和动作，探测了一下他的经脉，通畅无比，在林树森解释半天之后肖令攀才接受向上是天才少年的事实。
“为今之计，不宜派出多人陪其东行，就让两个小丫头扮成小子陪他去吧，看他印堂发亮，容光焕发，不似短命之人，人多了反而引起火云洞的关注。”肖令攀以商量的口吻说出了自己的想法。
“可云清遗言，我却是无法放下，要不我在暗中跟随他们三人，也好有个照应。”朱品仙本就喜爱这个弟子，况且云清在他心中的地位比他自己都高，不免担心向上三人路上出现意外。
“大祭师不要担心，他们三人上路目标小，加之都不是惹事之人，咱们派出快马，知会伏虎门门主暗中接应即可。如果你不在祭坛主事，恰好给了火云洞顺藤摸瓜的线索，却会弄巧成拙。”蒋登极不愧老谋深算，他的话一出口，大家纷纷点头。
“可惜我在与牛峰对轰时受了重伤，怕是半年之内无法恢复修为，不然我与他们同行，倒不会引起他人的怀疑。”肖令攀一脸遗憾，为先前说尽力现在却无力有了一丝歉意。
“哪能让前辈劳动，现在您留在当铺中疗伤要紧。米拉和米粒常在江湖上走动，凭她们的经验，送向上到王府不是难事，大家还是多做火云洞来人如何应对的准备吧，各自约束手下的人不要与他们发生龃龉，他们查探无果之后自会散去，那时我们才可松一口气。”蒲至碧嘱咐大家与火云洞人周旋，不要让他们怀疑到向上头上。
红儿在当铺中受伤之后，飞回到了藏书阁三楼的山洞之中，没有了往日的活泼，白天陪着向上闲聊玩耍，晚上向上睡着之后多在闭目疗伤。
临行前，向上携二女一鸟回到百丈涧边的向府与父母作别，向选扶风二人虽见他智力降到幼儿水平，对他们却甚为依恋，只当是练功岔气所致，倒没有太放在心上。
只是拜托米拉与米粒一路多操心，如不是路途遥远，自己两人随行是个累赘，说什么也会随行照管。
晚上往下后，向上趁大家熟睡凭着记忆到涧下的石洞内转了一圈，回来后描绘成图交给母亲收藏，临行时嘱咐遇有非常情况时二老可到洞中避祸。
他已知道云清遭遇了不测。
分手之际，向选夫妇送了一里多路，直到看不见儿子的背影后还垂泪站了半晌方回。