如今红军入主陕北，极端反工的阎老西惶惶不可终日，深怕红军侵占他的地盘。

为此，在民众日渐高涨的一致抗日呼声中，他甚至甘冒天下之大不韪，企图再度和日寇勾结在一起，启动密约，实现“共同防工”的计划。

此举无疑是利令智昏之举，将把柄递到了我军之手，这样一来，我军征讨阎老西就师出有名了。

不过张城在心里并没有把阎老西一棍子打死的想法。历史上全面抗战爆发之后，日军侵占晋省时，阎老西再次转变态度，从“联日反工”到“联工抗日”。

为此他组建的晋省新军还特意邀请工农党员担任要职，结果我党优秀的政工人员便把阎老西的晋省新军大半赤化，气得阎老西再次反转，发动晋西事变，启用旧军镇压新军。

张城心中考虑的是在阎老西这段“联日反工”的时间内彻底把阎老西打痛，让他接受工农党进入陕北的现实，并夺取晋省的一部分地盘。

这部分地盘除了用来壮大我军之外，更重要的上让我军将来在抗日战场能有个前进基地，可以让我军在抗日战场上发挥更大的作用。

当然，不能把阎老西一下子打死了，这得非常注意分寸。

张城还想着阎老西能像原来历史那样组建晋省新军，这样我军就可以实行“借鸡生蛋”的策略，利用阎老西庞大的人力、物力及财力来培养和发展我军。

时光飞逝，岁月如梭，转眼间已经来到1936年的正月。

少纵全体官兵犹如上了发条般开始忙碌起来，就连一向躲懒的张城也不例外。他一边督促部队抓紧时间完成各项战术训练，一边开始为东征阎老西做最后的准备工作。

侦察部队的同志已经送来大量晋省的情报资料，通过这些资料，张城已基本上弄清了阎老西在晋、绥两省的布防情况，对晋军的人员编制、武器装备、及战斗力也有了初步的了解。

1936年1月15日，统帅、周副统帅、彭老总联名签发了“关于红军东进抗日及讨伐卖国贼阎锡山的命令“，命令“主力红军即刻出发，打到晋省去“。

1月31日，统帅亲自来到延长县城，主持召开军事会议，全面检查了东征的各项准备工作，研究和部署了东征的行动路线，正式组建了“中国人民红军抗日先锋军“，由统帅、彭老总、叶帅分别兼任总政委、总指挥、总参谋长。

统帅命令先锋军兵分两路，由少纵单独组成左路大军，红一军团、十五军团组成右路大军，各自选定渡河突破口，待命东征。

红三军团随同主力部队出征，担任总预备队，负责保持主力红军与后方的交通联络，红五军团则担任后方留守。

此时东征战役已万事俱备，只待春暖花开之际，就可强渡黄河，讨伐阎老西。