涧石将纸条放在枕下，向堂倌讨了一碗牛肉面，大口吃完，便去账房寻庾兴、陶杰。二人伏首案牍、核算账目，也无闲暇陪他游玩消遣。涧石只说去街上散心，二人更不生疑，吩咐他小心路上车马，便由他而去。

涧石离开锦鳞客栈，绕行几圈，确认身边无人盯梢，方才大步流星往城西走去。当日秋阳高照、秋天寥廓，才行到城西，不觉身上汗气蒸腾。涧石摸摸衣袖，没想到元季能赠衣之时，往里面拽进了十缗飞钱，意为买他死命。

射生军营在城池以西，相去还有数十里路程。恰好路边有一马市，涧石在槽中选中一马，挂上鞍辔，将袖中飞钱尽数拽给主人，以示不归之意。跨上马鞍，来到城根下，经过守城军士的重重盘问之后，这才出得城门，策马扬鞭向西急奔。

已过晌午，城外秋风爽人、秋山明丽。涧石无心赏景，马上加鞭，一道烟尘奔驰在荒原丘陵之上。不远处旌旗猎猎、号角森森，正是射生军操演阵法。涧石又怯又喜，当即咬定牙关奔向军营。

未到营门，一支羽箭飞来，被他躲过。他急忙下马，门前兵士早已横在路口，威风凛冽，令人望而胆寒。涧石手擎书信，迎上前去，口称受宰相委派，特来送信传话。

一名军吏从门口营帐里走了出来，恶狠狠瞪他几眼，收下信封验明真伪，当即收下，并打发他回去。涧石道：“信件已交你手，我还有几句要紧的话，需当面说与将军听。”军吏道：“我放你一条生路，你却硬要闯进来！”涧石道：“受人之托，理当万死不辞。”军吏冷笑一声，带他走进军营。

涧石在军吏引领下，一路前行，时时有射生手迎面走过，个个身形健硕、孔武有力。路过校场，场上成千军士列成阵势、习练战阵，军容整肃、杀气腾腾。继续顺着山丘往前走，经过兵马营、粮草库、兵械库，便来到主将大帐。账外精兵戍守，个个龙精虎猛。通秉过后，一位兵士将涧石引入大帐之中。

大帐之中，毛毡铺地、气象森严。王献忠坐在主位，王抚坐在客位。韩德存、魏烈功灰头土脸侍立一旁——二人刚刚从渭南败逃而归，正在接受受王献忠的训斥。其余几名副将战列两旁，等候调遣。涧石阔步入内，站在人群之中。韩德存、魏烈功与他见面，又惊又怒，满腔不忿蓄势待发。

信笺呈递王献忠，上面不过写的是几句大话，劝慰他忠心报国、拱卫朝廷，又警告他及早和丰王李珙撇清关系，休要为虎作伥，到头来自寻灭亡。王献忠几眼看完，仰面大笑；又见涧石进帐不拜，怒上心头，呵斥他不知礼数。

涧石道：“我受当朝宰相之托，专程到此，你既不礼敬，我自然不遵礼数。”王献忠大怒，喝道：“你深入军营、刺探军情、泄露军机。今日入我营帐，岂能容你回去？”涧石挺直腰身，上前一步道：“我来到此地，就不打算回去。我死不要紧，你已命悬一线，岂不自知？”

韩德存、魏烈功灰溜溜从渭南逃回来，心中已记恨涧石，如今见他敢与主将分庭抗礼，更是焦躁难耐。二人怒目圆睁，指着涧石骂道：“不怕死的牛犊，再不跪下，拖出去剁了喂狗！”涧石蔑视一眼，说道：“你们不就是丧家之狗吗？”二人正要发作，王献忠一声怒吼，他们立即噤声，垂手侍立。

王献忠便问涧石要传什么话。涧石道：“我有三句话，系宰相亲口所授，皆是你的救命箴言。”王献忠冷笑道：“三句无根无据的废话，胆敢在此危言耸听？”涧石道：“我只顾到此传话，听与不听全在于你。只是性命攸关，我不敢不详细说明。”王献忠道：“反正你已是半个死人，且与你消磨半日，看你能说出些什么。”