那张纸上写的是‘凡带此物者，贩盐不禁’，字底下印着同知的章。那奴才低头看着，一没注意，差点儿和走来的刘书办撞个满怀。

“你是什么人！”刘书办觉得自己受了冒犯，恼怒地大吼道。

这一吼也惊动了屋里的叶同知，他静静地迈步到窗前，在阴影里望向二人的身影。

“你他妈哪里来的？”刘书办又喊道。

“我是赵知县的下人，您是……”他不知这位是何来头，不敢得罪。

“下人？我还以为是什么人物呢！老爷是户房的书办！你还存心顶撞我！”他的唾沫飞到了那下人脸上。

“不就撞了一下，哪里来得这么大的脾气！”他见刘书办看不起他，也急了，怒得拿出口袋里的那张凭据，亮给他看。

叶永甲眉间一动。

“看没有？”那奴才抹了脸上的唾沫，“这是同知大人给开的……”

他一看刘书办面色霎时铁青，愣在那一动不动。

他便方才省悟过来，赶忙收了纸条，假装无事，头也不回地快步走了。

叶永甲看刘书办站了半天，才朝他这走来，敲门。

“是刘书办啊。你来有什么事？”叶永甲从窗边折返到门前，推开门。

“我来……这个……”刘书办看起来很紧张，额头上布满了汗珠。

“好好说话。”叶永甲严厉地瞪着他。

“是……”刘书办不敢再望他的眼睛，这样便轻松许多。“户房如今急需一笔钱，写了个字据找筹事房借，还须您答应。”说着，他取出一张字据来。

“自然答应，”叶永甲从砚上取来笔，要过字据，“署上名是吧？”

“没错。”刘书办低头擦擦汗。

“好了，你拿去罢。”

刘书办抓起字据，慌忙走出去。

刘书办虽知道同知干了这般不光彩的事，但他所不知道的，则是叶永甲已呈给卢德光一份密信了。

信写的简练，意思便是刘书办发觉了此事。卢德光见信，也因此一惊。若他只是目光短浅，想借事要挟钱财，倒也罢了；可若一旦风传出去，罪名坐实，不仅那个表兄弟小命不保，自己怕也要牵扯进去。他虽熟知这些胥吏的作为，可如今亦有些拿不准。

一到窘迫之境，他便要唤出那位得力的‘军师’黎用来，问以妙策。

这在黎用那里不成问题。所有因人性才引发的抉择到他这里都不成问题。因而他具有优于他人的谋断，能身在其中却又置身事外。但人们明显更惧怕他那能使人泯灭良心的本事，能使人愈发向无耻、卑鄙、狠毒等一切可称的罪恶的悬崖逼近，最终坠入那孤独的深渊。