夏元龙极爱这所书院。他一进门，是从一条蜿蜒的甬道过来的。从甬道出来后，那是一片宽敞的场地，道路四通八达，且交叉处栽着几簇花卉，时值冬日，便只是梅花兰花之类。望西走便是教书的思和堂，堂门柱上贴着一副楹联，乃是：

不学墙面莅事惟烦

他走进思和堂内，朝最西边的那张桌后坐下，面对着依次摆开的坐席。

这书院建好后，夏元龙曾请卫、杨二人参谋过收学生的事，最终都是依着卫怀的意见施行的。故现在思和书院的学生不论尊卑、不忌年龄，都有来听教者。其中不乏平头百姓，甚而连字也半个不识的，皆可入来听讲；若有学得厌倦的，即走即留，不加约束。

因此，这书院不收学生的修脯，一切用费均由卫怀交付，一年下来，便耗了十五六两银子，可卫怀倒不介意，仍旧如此办了下去。

夏元龙自然每日在这里训导学生，他讲起书来，时而引经据典，时而慷慨陈词，使学生们无不心服口服。渐渐地，这思和书院名传南京的大街小巷，百姓们便都知道了一个叫夏元龙的人在那讲说新政，多有闻其声名之人，竞来拜师，甘为学生。

卫怀见势头大盛，遂纠集百姓，在街市上大言新政，抨击朝廷之弊，一时哄动全城。那些本来逃窜的流民，听说卫怀正宣扬改革，便皆不惧险情，聚在街头巷尾大闹起来，纷纷冒死上书，请行新政。

官府初时只不当回事，以言语稍作平抚，他们便倾时散尽；直至后来，他们简直愤愤不平，见官兵前来，亦死抗不退；有急眼的，甚至捉着石子打去，扰得知府衙门鸡犬不宁。

这让知府恼怒得很。他本在衙门里办着公事，听那一伙人仍在门口大吵大嚷，害得自己乱了思绪，公事也办不成了。他咬咬牙，索性一丢笔，向衙役喝道：“你把卫怀这东西给我叫来！”说罢，气得一打哆嗦。

“你说你没事弄什么破书院，交结那些狐朋狗友干什么……”知府看着跪在地上的卫怀，一边踱步，一边骂道，“你要还想在国子监里当你的祭酒，就赶快让这帮人散了，并要扬言：国家四海升平，不需改革……”

“我做不到。”卫怀语气刚硬。

“卫怀啊，我念你是夷光公的儿子，特来跟你商量。如换了别人，我早撤了他的官不是？”知府又温和起来。

“知府大人，我不怕丢官，我只能说一句话：我做不到！”卫怀露出那一对锐利的目光，气势逼人。

“好，好。”知府一甩衣袖，“你有本事继续干下去！”他鼻子里‘哼’了一声，走到里屋去了。

“知府大人，我为您献上一句肺腑之言：我朝虽还富足，可已有中衰之象，如不革新法度，则久之，天下必乱无疑！您身为一方大臣，应当想想长远大计！……在下告辞。”卫怀不指望知府再有任何的回话，直朝着衙门外走了。

他从大堂上下来，那些闹事的民众霎时没了动静，就连那些手执棍棒的官兵都停了下来。

他们都用同一种眼光——敬仰，静静看着他。

卫怀扫视了一眼蜂拥的人群，撑着拐杖继续前行。

人们都为他辟开了一条宽阔的道路。

卫怀一瘸一拐地走着，走得很慢，半天才走到这条道路的拐角。

“你们！”他突然止住脚步，挺起胸膛，“凡敢为不平之事而抗争者，都是铮铮铁骨的汉子！”

说罢，那拐角处只剩下一个蹒跚的影子。他的身后又闹将起来，听着那些民人口里说：