“贴切些，不过是黔驴技穷而已。”陆放轩将笔架重又放回原处，狮子的眼睛好似闪烁着胜利的曙光。

在方剑才刚刚撤出南京后，叶永甲便即刻下令，关死东面的水门，算是缓解了河患的燃眉之急；另一方面，他主张开挑的赤山湖也已经开工，并扬言“赤山湖竣工之日，东水门开闸之时”，这桩河患的大事便也宣告了结。

南京城难得出现了一派和平景象，但依照叶永甲的看法，这只能当得一个过渡期的名号，因为在这光鲜之下，则是暗流涌动。

叶永甲瞻望着窗外的夕阳，已经注意到了当前的问题所在。

与此同时，卫怀拄着藤拐，也将目光投向了金红色的天空。

“这便是冗官问题。”卫怀回身看了看夏元龙，“南京所设之官职本就繁芜，职务重合不明者极多；今日陆公来此，万郡王又得空出地儿来招待客人，安排好陆公的心腹，问题明显就会更大。”

“若真要清理冗官，谁去谁留，同样是个问题。”夏元龙补充道。

“你说的没错，”卫怀慢慢踱步，“他们二人又不想撕破脸面地去争，便只能推聋作瞎，任我南京病入膏肓……”

夏元龙陷入沉默。

“这么下去，南京会败落成什么样子！”卫怀拿拐杖往门那里敲了三下。

夏元龙还是不语。

卫怀初时歪着耳朵，后来略感失望地抬起头：“还是我自己说罢。”

“人英，我们难道不能借着这个机会一扫冗官之弊么？”

夏元龙却没有正面回答。他反而拽着卫怀的袖子，劝道：“还是先忙《新法行要》的撰写为好。愚弟忠告你一句，若书院制度不成，干什么都于事无补。”

“你还相信写那玩意会有作用？”卫怀苦笑一声，“我们是在做梦！就算真写完这本《行要》，万和顺还有万千个理由来推脱……我们整日写来写去，不过只是麻痹自己：我们干了事啦，我们为此努力啦，我们正在为百姓干好事呢……”

“别说了。”夏元龙重重地瘫在卫怀的躺椅上，眼圈红了，发出一阵傻笑。

“你也知道？”卫怀叹了口气。

“我是笑你这么快就举了降旗！妥协了！低头了！”夏元龙又腾地站起来，抓住卫怀的肩膀，吼道：“当初我死心塌地为你卖命，如今你却想当懦夫？你这是耍了我大半辈子！”

“平静，平静。”卫怀拍了拍他的胸口，“我们这不正在思考冗官的事儿如何解决吗……”

夏元龙却双眼迷离地凝视他：“但愿是我多心。可我绝不想见到你有半点退缩之意，你应该还记得在孔庙里的事。”

“记得。我说的话现在心里还一清二楚。”卫怀表情严肃，指着自己的心。

“但愿，但愿……”夏元龙长叹一声，喃喃说。

“人英，这裁撤冗官也是我等改革者的本分，希望你也重视，商议商议。我的意见，如今是他们畏首畏尾，不肯开口，我就帮他们说话。怀欲今日便上书郡王，请裁撤冗官，不知夏副盟主可同意？”

夏元龙掐了掐手指，先是皱着眉思前想后，然后一脸果断：

“我不同意。”

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