吕继寿借此为契机，趁乱跑到门前，折身就关上了门，进去过道。

他跌跌撞撞地走着，过道里也没有掌灯，昏暗得不太寻常，独任凭冷风从窗外呼啸而过。

但吕公子此刻借着酒势，那就更天不怕地不怕了，挺直了腰板，往前直闯。

他抓瞎般摸到了东书房的门，吐了口气，心中暗喜，悄悄开了一条门缝，一对眼睛探过去，见里面亦无灯光，依稀有一个小小的镜匣立在那里。

这必是那娘们梳妆的地方了。继寿想着，一面抬了左脚进去，什么都没碰到；又伸右脚，踢不到什么东西。他放心了，大胆推开了门，木门‘吱呦’作声。

继寿静静的脚步在房间里回荡。除非闹鬼，不然不可能有别种声音了。

但不知何处干涩地发响了。

他始觉汗流浃背，浑身发抖。他微微回过头，却有一束看不清的白亮的光从脑后钻出来。紧接着脖项处一阵剧痛，他大声惨叫。

背后的人本已慌张地丢了匕首，但见继寿还在地上打滚，便又拾起，朝他脖子上一刀、两刀……这才没了动静。

冷屏倚在墙边，身体不断发抖。愣了一会儿，才稍稍从惊恐中爬出，忙将匕首丢入血泊之中，从东门离开。

“吕公子呢？”

“我们都没看见。”

“你去东书房找找？”

“我找找去。”

老奴才一手持拿灯笼，一手开了门，见吕继寿刚好倒在前面。

“哈哈，公子喝多了，”老奴才一边说，一边凑近去看，“这都吐得满——”

他手里的灯笼瞬间掉在地上，倒在吕继寿的尸体旁；老奴才则一下子昏过去了。

“出人命了！”

梅县丞刚小解出来，一路跑到议事厅边上，站在草地上往前望，见几个闲客手持棍棒，管家引着路，冲他来了。

“管家，这是怎……”

他话没说完，便被管家一把抱住，客人们霎时围成一堆，纷纷按住了梅县丞的胳膊和腿。

“你还想跑？！”管家掸掸衣服，脸色同样是白了，站起来喝斥，“你好歹是一县县丞，地方要员，缘何要杀害良民？说！”

梅县丞被这乱糟糟的情况吓傻了眼，半天吐不出字来。

“你叫那些官兵，原来是想谋杀吕公子！”那些客人大喊着。

“这里什么情况？”陈同袍也赶来了，听见闲客们上来你一句我一句，陡时失了颜色：

“拜堂的事先不管了，今天泰州要连夜审理此案！”

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