这奴才小心翼翼地推开门，看见只两侧站着几个小太监，前面被屏风隔住，看不清皇帝的脸。

他不敢贸然上前，便向着屏风跪下。

“你家主子有何事？”有个老成持重的声音问。

“陛下，这两日城里城外风传，说万大人与柳大人不合，已有反心，还编造什么兵变出来，乱人耳目。他差奴才来，要劝陛下勿信此等流言，万郡王誓死与柳大人辅弼朝政，绝不敢有分毫异心。”

“虽如俗话言清者自清，但百姓终究无知，惹得满城风雨，便不好了。我家主子恳请陛下草诏，命使平息议论。”

皇帝爽快地答应：“好。朕即令桂太尉起草，谕告众民。”

“谢陛下！”这奴才郑重地磕了头。

叶永甲正和卫怀在书院内闲谈，见一员衙役匆匆赶来，跪地报说：“叶知府，皇上下了诏，不许人再传万郡王之流闻，违者务必解送衙门。”

叶永甲听后，一阵茫然，转头看了看卫怀，便道：“你下去吧。”

“是。”

卫怀见衙役退去，便微笑道：“你刚和我谈到这兵变，事情就马上解决了。”

叶永甲却表情严峻：“看来柳党真有一手啊，这帮人不好对付……”

“正好促一个三足鼎立之势，对你不是好事嘛。”卫怀拿起拐杖。

“若让两党来个了断，还能使天下早脱苦难；可这样下去，局面会继续失控，”叶知府忧心忡忡，“卫先生，你应该也不想让书院成为三方利用的工具吧？”

卫怀一股热血涌上胸膛，正欲义正辞严地回答时，却被莫名奇妙地压了下去。于是他沉默不语。

“您应该是赞同我的看法，”叶永甲见卫怀不置可否，只得替他说出来了，“但事与愿违，我等亦无能为力罢了。”

叶永甲回到衙门，问过了虚实，便暗自差人将蒋添召还巡检司，仍留着官兵在那儿，待风头一去，再张文告示百姓，以免猜疑。

郑师严听了圣旨，又闻蒋添归衙，自知尘埃落定，便与众将商议收场之事。

他坐在厅当中，徐徐说道：“叶永甲奉了柳党吩咐，现已将心腹召回，我等当务之急，即是请越公回来，再议他事。”

“齐把领，”他转过头，严肃地说道，“昨日事发紧急，才许你入府献策；越公今日就要回府了，切莫在此逗留。你不要心急，到家歇息一会儿，郑某自会给你说情。”

“这我明白，”齐咨叹道，“但万和顺能死里逃生，真叫我心中憋屈！错过了这大好的时机，陆公来了，又要讲什么联合喽……”说着，他悻悻而去了。

郑师严在府中度了半个时辰，才得到准确的消息，陆放轩已入城了。他遂将府门大开，命众将各举酒碗，列队迎接；不一会儿，便见陆放轩慢骑着马，朝这里走来。

离得将近，郑师严和众将半跪在地，高呼：“迎越国公陆大人平安而归！”

陆放轩听得这嘹亮的声音，忙甩开马辔，跳下马，兴冲冲地跑到门前。

“陆越公！”郑师严激动地举起酒，“这两日兄弟们担忧得紧，令您虚惊一场，万望恕罪！”

陆放轩哈哈大笑：“你们跑东跑西的，大半夜紧绷着一根弦，比我辛苦呀！”

“总之，能抗这场风波，都不容易！”郑师严道，“您先喝了这碗酒再说。”