朱澈脸色一沉，怒斥道：“诸参事有话便讲，何必如此揣测同僚？”

“不要空口白牙的诬陷人！”王镇圭一个心腹急了，起身便与对峙。

“我们诬陷什么了？”那个参事憋红了脸，“就是你们这群人，在书院里也搞开朋党了，难道不是为了颠覆书院么！他姓王的骗去宋知事的经历司，切断官府的消息，长此以往，他必与官府勾结，亡我书院！”

不待朱、宋二公说话，王镇圭即向宋章拱手：“众同僚既对我兼管经历司有这么大的意见，那我便辞了它去，正好在家清闲，省下许多麻烦。恳请副院长容许。”

宋章被这话勾得怒气腾起，先与王镇圭说“不关你的事”，后将双眼直直地看着那几个闹事的人：“晋圭忠直之人，我与朱先生都识其真心。汝等莫非言吾有眼无珠乎？！”

“这……”

“好了，”朱澈严肃地打断了这个话题，“为了一点私怨小事，便将书院的风气败坏了。日后我不想看到这样的恶意揣测。”说罢，挥袖即走，宋章也跟在他身后。

那群参事在屋里不免显得尴尬，纷纷一声不吭地走出去。

王镇圭见唯有几位心腹留守在此，便抬起头，冷冷问道：“适才我只闷着头，并未看清人，不知有几人参与？皆为何人？”

那心腹扳着手指说：“是有韩、刘、赵、马四人，皆在参事僚任职。”

“这四人为夏副盟一手提拔，劳苦功高，终阻我掌控形势，于我不利。这次事件，正能作为籍口，除掉他们，换你们上去。”

众心腹眼中放光，齐声道：“我等愿听王公号令！”

王镇圭急忙摆手：“唉，我还打不算弄出腥风血雨呢，不必这样大声，惹了人听见。你们先去追上朱澈，此人昏聩无计，劝其废掉四参事，必从。”

“如果他不答应呢？”

“那就……寻取下策。”

朱澈遥望有人在背后追赶，便停下脚步，招呼那人过来。

那心腹见了朱澈，即跪拜道：“朱先生，我虽新选之士，方入书院，但尚懂得斧正风气的道理。小人斗胆进言，望勿赐罪。”

“说吧。”

“王先生乃书院之柱石，不论老幼妇孺，皆知其心性随和、为人良善。如今竟饱受无端之诬，却不罚生事之辈，真令苏州义士心寒。倘此风气一开，各自党同伐异，怨恨迭起，真不敢想书院的前程，会奔向何方啊……”

宋章听后极为动容，拍了拍朱澈的手臂，想让后者‘纳谏’。但朱澈很果决地履行着自己的原则：“我书院从来就是众人畅所欲言的地方，不会因几句争吵就开始动用刑罚，打击报复。这是书院的根本，雷打不动的根本。你是新来的，不懂规矩朱某理解，但请此后牢记在心，莫出此言了。”

“我……”那心腹转看宋章，希望得到他的同情。

“你回去吧。”朱澈抛下这句话后，拉住宋章便走，不给那人多说的机会了。

“岂有……”王镇圭像是要发怒了，最终却归于平淡，慢慢吐出后面的字，“此理。”