湘人又吩咐管事：“宴后，给许老仆拿十两银子。”

许老仆听了，不禁掩面痛哭，重重磕了几个头：“谢老爷！谢老爷！”

“家中也交文掌柜看顾了，怎会拮据？”过湘人颇为纳闷，“管事，你另找人去扬州送二十两银子，告诉他们，我如今封了侯，光宗耀祖，过几年衣锦还乡。最好教文忠听听，看他后不后悔。”

片刻，酒被管事拎了上来，湘人坐在主位，举起斟满的酒碗，向众人敬去，客人们无不欢呼叫好，皆饮满盏下肚，然后轮番给湘人作贺，大抵言其功高盖世、建下奇功，后者边听边吃，心中好不痛快。

酒过数巡，湘人脸色微醺，看着满座欢声笑语的宾朋，又想起兄长的凄然离世，竟翻起千情万绪，不由得伤感起来。

他实在忍耐不住，推辞说要小解，到了里屋，便倚着墙嚎啕大哭。湘人心愧于自己已发达显耀，却不能让大哥享享这迟来的富贵，甚至连尸骨都远远地搁在扬州，无法得一个体面的安葬。

“兄长呀……”湘人慢慢止住了哭声，紧抓着衣襟，“为弟完成了您的遗愿，只是……只是，兄长怎么就没福消受……”说到此处，又哽咽了。

蔡贤卿见湘人许久不回，料是出了变故，遂趁众人未曾发觉之时，只身钻过屏风后，走到里屋的过道，便将湘人的话都听进耳朵了。

贤卿寻思：‘他既不提帮我的事儿，必是不记我的恩；可我若把他兄长再安顿好了，公情私情俱备，就不容他推开了。’窃喜着，就走近了湘人。

“思兴，思兴。”他变了一脸悲痛的模样，轻轻唤之。

“蔡……蔡老？”湘人转过头，抹了泪痕，“您怎么在这儿？”

“我适才望你不出，便来看看，谁知……”他仰天嗟叹。

湘人看他知道了七八分，只好将心里话拿出来说了：“我这个做弟弟的，不能为先兄办点事，实在羞愧。”

“不必。”蔡贤卿摆摆手，“我看可以修个衣冠冢。”

“我这里倒有几件先兄遗物，因不忍看到，所以不曾拿出……”

“好，以此来葬，便更好了。”蔡贤卿道，“我愿出银子，帮思兴建成此墓。”

湘人听罢，睁大了眼睛，忙攥住蔡贤卿的双手：“蔡老，我与你也无私情，何必要如此相助？晚辈谢了您的好意，只是银子万万不收。”

“日后都是为朝廷效力的人，何分彼此！”贤卿正色道，“为亡故之人作桩好事，也可积阴德嘛。”

“那就谢谢您老人家了……”湘人的眼里落下一滴热泪。

在这场宴会结束后，蔡贤卿立刻拿了三十两银子，去城外挑选宝地，立起石碑作墓，并为过楚子建造祠堂；另外借湘人之名，去请追封追谥。一切体面的工作都准备好了，只等着完工之日。?

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