副将把眼皮子两眨，躬身禀道：“此乃张总督的命令，在下没法违抗。”

“这就是张总督的错！”蔡贤卿气得脸色涨红，迭声质问，“皇上也没这么多兵围着，我们臣子比圣上还尊贵不成？你们还要不要脑袋！”

“我都说了，军令，军令……”副将恶狠狠地说道。

“你们……”

这时，叶永甲不知从哪儿听见宝剑出鞘的声音，吓得冷汗直流，急来劝和这场争吵：“蔡老，蔡老……”

蔡贤卿握紧的拳头渐渐松开，随即冷哼一声，一甩袖子，踏步朝大帐里去；副将也不计较，以极其冰冷的口吻向叶永甲告辞：“我们该走了。”

叶永甲立即到营帐里找了蔡贤卿。他看四处无人，随即悄声说道：“蔡老，若刚才接着争辩下去，你我的人头都要落地了。”

“我也没办法了，”蔡贤卿的面色竟比他还差，“早死比晚死痛快，趁时局未乱，把张隆禄拉下水，有个垫背的都成。”

“怎么说，也是安待时机为妙，若再无转机，便是天命不佑了……”叶永甲仰天叹罢，将手伸到他的面前，“大不了，和蔡老一齐受死！”

蔡贤卿毅然握住了他的手：“老夫活了六十多岁了，死算什么？起码摆脱了戏子的名号，这辈子值了！只可惜廷龙一表人才，竟然将死于党争之际。”

叶永甲感慨一叹，摇头苦笑：“昔日我还认为夏元龙不应临阵求死，实属博取刚烈之名，并不足效。谁知今时竟与他同在一路……甚至不如啊。”

“或许世事就是如此，最难的就是死得其所。”蔡贤卿笑道。

“总督，总督！”

张隆禄正走出军港，准备回山顶复命，见一员军官从杂草丛生的野路上跑过来。

“张总督，我一会儿要在下头指挥，敢问……炮击是在什么时候？”

“炮击？”张隆禄皱住眉头，“后军来呀。”

“哦，我明白了。”他见张隆禄转身要走，就又拦住，“还有件事，陛下说要派个内侍到中军，柳镇年不解，陛下言‘远处观阅，不明其形势，不如在近处肉眼观瞧’，前者便放行了。”

“这道理也不好拒绝，”张隆禄道，“皇上有兴致，自是好事。你切记，要把内侍安放在中军的船上，才能万无一失。”

这里仍在交代的功夫，看那内侍已下山来，众人赶忙放弃了密谈，来向公公行礼。

“辛苦公公了。”张总督走后，那军官搀扶着内侍，直来到军港上，海风扑面而来，甚为舒适，吹打得岸边的旗帜招展翻动，见那靠着百十条大小船只，数不胜数。

“公公，中军视野宽广，请您到那儿的大船上观阅吧。”

内侍满意地点了头。?

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