只听啪啪几声脆响，那杜擎果然在地上挨了十几棍，脊背上都见了几条伤痕，却连一声也不吭，看得将士们也暗自为他捏一把汗。

“好了是吗？”

“是……”

杜擎翻身站了起来，将上衣重新穿好，便向众人号令道：“这回是我代你们受棍，算是警告你们一下；可若日后再不勤加训练，则一律按军法处置，绝不宽宥！汝等听明白了吗？”

众兵听罢，心中都有了愧疚，便愈发感激他这份大恩，瞬间跪倒了一大片：“我等愿遵杜公军令！”

“好，这样便好！”杜擎大笑。

在叶永甲叮嘱了一番后，二人随即离开了校场。看着走得远了，杜擎忽然‘哎呦’一声，咬着牙，靠在一旁的石柱上。

“您没事吧？”叶永甲急来想问。

杜擎敲着脊骨，向他摆了摆手：“无妨，无妨。就是忍了一路，实在难受呀……”

叶永甲慨然叹道：“您可真是条汉子！我且扶着将军回营，再到药房讨副膏药来。”

叶永甲从药房回来时，看见蔡贤卿已经坐在营里，手中捏着一张单子，陪同杜擎说话了。

“廷龙回来了？”蔡贤卿笑着说，“坐吧。”

“您都调查完了？”叶永甲一边问，一边去拿膏药。

“他手里拿的就是。这不正要等你回来，好让我们三人一起看。”杜擎说。

“那您先讲讲。”叶永甲示意杜擎掀开衣服。

“这单子上记得都是铸造铳炮的各项开支，”蔡贤卿低头去看那份账单，“费用……实在不小。”

“这可是账房的人给你的？你还问他们什么了？”杜擎忙问。

“没错。我问了他们几句，都认为目前的火器数量较少，倘要整顿军备，边关的用度完全不足，唯一的方法就是，到户部去借银子。”蔡贤卿一一回答。

叶永甲听后，皱皱眉头，先将膏药在他背上贴紧了，然后转身伸出手来：“蔡老，这单子我瞧瞧。”

“给。”蔡贤卿递了过去，并为他指出几处要点，“先不用管这雇佣匠人的花费，来看这几项：鱼线胶，这东西需要八分银，且用量也比别的多出不少；铁、炭之类，更不用提了，在此也是占大宗；硫黄、黄铜等同样价格不菲……”

“造一支鸟铳大概多少钱？”杜擎也想凑过来看，无奈面对这些密密麻麻的文字，实在感到头疼。

叶永甲看罢，在脑子里估算了半天，吞吞吐吐地说：“约莫二两……”

“新军共招募有多少人？”蔡贤卿怀着沉重的情绪看向杜擎。

“三千五百人整。”

“就算不给所有人配备鸟铳，俭省下来，最少也不下五千两。”

这个庞大的数字让三人都沉默了。叶永甲扫望四周，甚至都不知该看向何方。

“只有请户部拨银子一个办法了，”蔡贤卿咬咬牙说，“不如你二位在此主持大局，我回趟京城，将情况禀明奉相，或有转机。”