出了暖阁，官员们从头到脚、从内而外，都是一阵寒噤。他们并不敬仰钮远，也自然不会屈从于他的威严，只是畏惧，像人害怕老虎那样的畏惧，如果有人把它罩在了铁笼里，他们是一定会把它碎尸万段的。

他们此前就已经被曾粱等人劝说过了，又被钮远如此相逼，使其中的许多人认为，现在是站在绝路上了，与其坐以待毙，不如背水一战为好！

就连那些素来摇摆不定的人此刻也忍不住了，毕竟曾粱和柳党尚有些交情，都要遭到钮远的报复，何况自己这样攀附不上关系的呢？于是各方势力同仇敌忾，陆续抗疏进言，列奏钮远之过，甚至将他随意升迁心腹的近情作为把柄，写在其中。

钮远在都省听说了弹劾的事，但并未放在心上，一门心思地处置着吴思经的问题，只是对众心腹淡定地说：“朝廷里有一部分人真是不怕死，我刚刚警告过他们一次，觉得他们能消停呢，竟还敢如此胆大妄为！反正御史台掌控在我们手上，等老夫安排完眼前的事，就给他们点颜色瞧瞧。唉，这就叫不见棺材不落泪啊……”

他深深叹息了一声，便不再去理会了，即命书办到大牢里去提人，另派亲信告知廉崇文，叫他速速收拾行装，前往迎接，等着礼部批下关文出来，就可以离开京城了。

三四十道奏疏先递上去了，可一个时辰后，还没有半点回音，让大臣们很害怕。他们怕是柳镇年徇了私，把奏书全扣下了，因而使得许多人开始动摇，有了打退堂鼓的意思。而曾粱却是首个上奏弹劾的官员，自己闹出了这么大阵仗，已经是骑虎难下了，他并没退路可选，只能搏出一条性命。秉承着这样的想法，他于早朝后挽留住了各路官员，站在大殿旁一棵参天巨树的凉荫下，号召道：“我等奏疏所言均为急事，而送入大内已久，却未见回复，定是有人暗中作祟！那些奏疏说不定就捏在钮远的手上，如果我们失败，必然会一个挨一个地秋后算账，不知诸位想过没有？”

众人听着这句话，纷纷止住了脚步，喧哗不止。在来来往往的人群中，高继志、陈同袍两个默不作声，垂手而立；过湘人得意地望向四周，轻哼两声；叶永甲以冰冷的目光盯着曾粱；鲁之贤则装作没有听到，正和蔡贤卿插科打诨，但眼睛却不自主地乜向殿门，恐怕被那里的卫士听见。

“如今容不得有退路了，”曾粱看着时机已到，紧接着说，“必须要向丞相阐明我们的道理！我不愿意强迫大家，赞同我的，立刻结队到相府，跪请丞相纳谏！不赞同的，大可以安心回去，不过日后怎样，便没人能够保证了。”

“还用想么！这是性命攸关的头等大事，谁敢不从！都随着曾尚书去！”过湘人振臂大吼，把刚从大殿里走出来的太子都惊动了，他在廊道上皱眉观望了片刻，朝太监一使眼色：“你看看去。”

“诸公，诸公！”那小太监飞快地跑了下去，边走边喊，可见官员们都掉转了方向，火急火燎地朝着相府开进。

“回来罢！”太子在远处一喊，招招手说，“不必再追了。”

太监抹了一把额头的汗，喘着气回禀道：“我看着为头的好像是曾大人，不知怎地，成群结队地走了，不是回署。”

“可还有没跟着他们的？”

“有十几个，人数不多。”

“你把他们叫回来，问问是怎么一回事！”

一百二十八名大臣依次跪倒在相府门前，从东至西，几乎占住了整一条街。他们顶着炎炎烈日，却像雕塑一般直起身躯，任由汗珠自脸颊划过，面不改色。相府的书办急忙出门询问，曾粱声泪俱下，把弹劾的经历前后说了一遍。书办亦颇为动容，好声好气地将众人安抚一番后，便回屋里去了。