“罪人太肃，跪下接旨！”

太肃正与存肇在书房内谈话，忽然听得一声霹雳般的巨响，房门洞开，十数个挎刀的兵丁大步闯了进来，迅速排列到了他们两侧，却紧紧地盯着面前的那位将官——那人身着衣甲，威武高大，手持着一轴圣旨，眼睛里布满凶光，正是北营司禁史修慎。

太肃打了个哆嗦，整张脸如同僵住了一般，皮肉都不敢动一下，只是直勾勾地看着他：“史司禁，老朽乃是皇帝陛下的亲叔，你是个什么身份，竟敢来带兵抓我？简直大为不敬！”

史修慎正色道：“一介罪犯，还敢嘴硬！你难道连皇上的圣旨都不愿认了？”

太肃顿时恼怒：“分明是尔等欺瞒君上，此诏并非出于皇上的本心！我偏不在你这奸人面前低头！”

史修慎听罢，再不愿向他浪费口舌了，平静地给了兵丁们一个眼色，众人就一拥而上，把太肃死死制住。

太肃犹是不肯，大叫大骂着，甚至挥手将茶碗打翻了，但仍被兵丁们一把扯下椅子，强按在地上跪了；存肇意欲阻止，却被另外几人拉开，支援不得。

史修慎当即展开圣旨，飞快地念道：“太肃假传圣旨、盘剥细民，为天子招四海之谤，以成己渔利之资，实属可恶！今当解送诏狱、审讯无误，论以凌迟处死，钦此！”

存肇在旁听了，脸色惨白，连忙挣开身后的那几只手，跪倒在史修慎面前：“史司禁，您听我说，老皇叔身被冤枉，本无此事，还请您念在多年同僚的份上，网开一面罢！”

“你们少在这里给老子扮红白脸，”史修慎的眼神无比冷峻，“费这样的歪心思做什么？告诉你，你也逃不了！来人，把这个叫存肇的从犯一起拿了，交给大理寺审问！”

存肇不及申辩，也跟着太肃那颤颤巍巍的脚步，被请出了书房。

偌大的诏狱内，死气沉沉，灯光明灭，驱散不了的黑暗包围住了四周，直压得人喘不过气。过湘人的脚步声在潮湿的地面上低低作响，他没有掌灯，似乎有意维持着肃杀的气氛。他在一块较为宽阔的平地上停下，见面前摆放着几张桌子，呈‘门’字形，对着两条满是灰尘的短凳，一面黑色的砖墙，墙上还挂着各式各样的刑具，望之令人胆寒。

“您竟早我一步，”过湘人绕到桌子后，向着一个身形清瘦的官员行了礼，“晚生已许久未见您了。”

那人从昏暗中走了出来，伸手拍了拍他的肩头，干笑几声：“皇上命我到你这大理寺来，本官岂能怠慢？我如今到此处，也算人生地不熟了，多赖寺卿以言语相教。”

过湘人强作着笑，颔首回答：“您过谦了，应是大人教晚生才是。别看在下是大理寺的长官，可审定犯人罪名的事情，还是大人擅长，对此能明察秋毫。”说罢，他抬起眼睛，瞅向那位身兼两部的叶大人。

因前日争吵的事，叶永甲本就厌恶见他，又听着这话夹枪带棒，心中攒足了火气，但环顾身旁坐着不少外人，只好装作无事发生一般：“您太恭维我了。叶某不过恭奉上命而已，庸碌无为，反倒是寺卿可以严查供词，摘录得当，大臣们不都感激您的公平公正？不愧是陈大人的学生啊。”

过湘人冷笑了一声，便不再与他交谈，转身吩咐书办道：“你快去外头看看，提得两位犯人怎么还不到？顺便到大堂上拿一壶茶来。”