知县错愕不已，刚要起身争辩，几个士兵就狠狠地压住他的脖子，擒住他的双手，使之动弹不得。

“这件文书就是证据，知县同刑房书办签的字。”存肇笑容满面，手拈着文书递给了董晟，上面墨迹未干。

董晟低头端详了一阵，又用极为微妙的眼神瞅了他一眼，笑一声道：“真是辛苦存司禁了，多亏了您作了这个内应，才使我辈免遭一场大难啊！”

存肇拱手答道：“监军大人高看我了，本官绝非什么内应，不过是军权握在别人手里，我不得不寄人篱下罢了。”

“胡说八道！”刑房书办见知县不言语，急得瞪大眼珠吼叫，“你明明是这事件的主谋，反赖我们了！也好，现在民怨已经止不住了，看司禁大人你如何收场？”

“怎么收场？你们编造的谎言一旦被戳穿，误会自然能够解除，”董晟边走边说，“我根本没有下达过那样严苛的命令！”

那书办浑身一震，怔了半天，方才恍然大悟，奋力摆脱架着他的几双臂膊，直斥存肇：“司禁大人，你不能如此无耻！原来是你用计坑害了我们！董大人，那命令是他亲口说与我的！”

“闭嘴！”存肇怒道，“一介胥吏，也敢在这里诬陷好人！”

书办依旧不屈：“那张字条还在呢，有本事叫董监军看！看他认不认得！”

“什么字条？”董晟问。

“……给监军拿来。”存肇用余光向旁一瞥，冷冷地吩咐下去，随即有兵丁取了过来。

“唉……”董晟久久凝视着那张字条，惋惜它并不能证明存肇主谋的身份，自己还是没能掐准到来的时间。但这正是张成怀想看到的，他带着欣慰的笑，期待这一场闹剧至此结束。

董晟放下手中纸条，与书办道：“这张字条是我交给张都督的，然而却是个总体的计划，不是限人一月做成，更不是只要求你们怀安。至于存司禁有没有造谣生事，无法仅凭这一张薄纸来决断。”

“那监军就行使权威，将他扣押在此，直至问出个水落石出！”书办拼死咬住了他。

不过董晟心里清楚，他无法靠着不确凿的言语就抓捕存肇，这样只会授人以柄，便斩钉截铁地说道：“存司禁身负重任已然多年，岂会行不法之举？尔等东牵西扯，分明是要逃避罪责。来人，将这两名罪犯押赴街衢，斩首示众！”

士兵们动作利索，不待多言，绑了二人就走，书办却仍咒骂不止，直到离衙门渐渐远了。

监军大人一到，便有二颗人头落地，全县震肃。董晟先是向百姓们释了疑，重整了治安，随后清点府库，发现钱粮所剩无几，根本拨动不得。他深感边关州县吏治败坏，即发新令，命绥狄南营屯驻于怀安，接管一切军府要务，尤其严管钱粮出入，不许文官随意挪动。此策一出，彻底断绝了存肇故技重施的念想，他为此心灰意冷地向蓝渊回信，让后者得知这失败的消息。

没过多久，朝廷的钱粮已押到了绥狄，董晟一面发饷，一面将余下的银两拨向怀安，并开始兑现之前的承诺，在校场清点兵籍，给将士们按簿划分了田地，众人各得生业，亦将与家眷团聚，莫不欢欣鼓舞，从此拜服董晟，愿听号令。

“没想到这个后生处理得这么漂亮，”蔡贤卿在院子里踱着步，啧啧叹道，“选来这样的人才，明侍郎的眼光还是不错呀！”

叶永甲道：“他在外既立了如此大功，我等在朝内亦不可居于其后。怎样，您的那份名单拟好不曾？关于和番商谈判的。”