崔乙见形势已成，赶忙趁着混乱，一把拉住吕廷赐，俯着身溜了出去；众人全无察觉，仍在高声大骂着叶党，片刻才发现少了几个人的身影，连叶永甲也不见了。

“他妈的，这帮贼人跑得可真快！”众人咬牙切齿地说，“若敢多留一步，我等必将他们打死在此处！”

“那现在怎么办？”葛明为问道。

“还能怎么办？”曾粱挺身而出，“立刻写联名的奏章，弹劾叶党！”

过湘人听了，正欲发声附和，脚下还没踏出一步，却瞥到旁边的陈同袍，见他面如平湖，忽然想道：‘陈公好像一直没言语。若可以乘胜追击，他不早就……’

思索至此，湘人双眼一瞪，顿时恍然大悟，回转了心意，反倒去劝曾粱：“曾尚书，你得冷静冷静，这毕竟不是叶党一家的事，其中还牵扯着懿王。他是陛下最喜爱的儿子，若因此触了陛下的逆鳞，你我之罪便无可逃了。”

曾粱不以为然，冷眼看着他道：“良侯，此事我也做不得主，你这么急着反驳做什么？还是先听听陈大人的意见，再作商议。”

湘人见他要逼着陈同袍表态，更加急了：“此事关乎着宿相的仕途，你们不老实依他的命令，反倒问来问去，准备自行其是，难道想把他往火坑里推？”

“良侯，宿相一句话没说呢，你怎知他心里不愿？”曾粱甚为不服，当即转身朝着宿宗善作揖，“宿大人，您到底是何打算，尽管告与众人！若不肯惹是生非，我等自会四散而去，绝无怨言。”

宿宗善看着群情激奋，亦不好明言驳斥，只得笑了笑道：“老夫不晓吕廷赐之为人，对所谓‘叶党’更不算了解。还是求教一下陈尚书吧，他管着官吏的升黜，理应最为熟知。”

众人听闻，纷纷颔首，忙请陈同袍上前答话。只有湘人紧咬住牙，暗叫苦道：‘看来他们是铁了心将陈大人推出来，这灾祸是免不去了！’

可陈同袍一如往常般面无表情，应声走了出来，平静地说：“陈某深恨叶永甲结党营私，今日诸位既敢切谏直言，我身为六曹之长官，又岂有退缩之理。”

“这么说……您答应了？”众人的眼神里满是激动。

陈同袍接着说：“本官不仅答应，还会替你们把奏章写好，以吏部的名义上呈。到时候，大家只要署名就可以了。”

众人顿时欢呼起来，宿宗善也感激他帮自己担了责任，喜悦非常，连礼仪都不及顾了，径直握住同袍的手，称赞道：“陈大人不愧是清流领袖，如此有胆识、有气魄！今日之事，宿某十分感谢，难为你了。”

陈同袍谦虚了一阵，又应酬过几句话，见官员们都已离开了，便同宿宗善也道了别，与湘人返回吏部。

“陈公，”过湘人瞅着身边无人，就在甬道上拦住同袍，“您一定是明白的吧？”

陈同袍无奈地停住脚步，耸了耸眉毛：“贤弟素来聪明，这种问题恐怕不需我来回答。”

“既然您明白得很，为何还同意他们的请求？不论别人怎么想，您都该严词拒绝啊。”

陈同袍叹道：“宰相不肯担这个责任，我再推却，那岂不成了众矢之的？多为长远考虑一些。”

“长远，长远，”湘人仍不移步，“若因此招罪了皇上，一切都算完了，哪还有长远可言？”

“思兴，你一直缺乏的就是冷静，”陈同袍展现出一丝怒气，“难道还不信任我么？到时我自有办法。”